Väčšina vojen v histórii sa nejakým spôsobom odráža v kultúre (či už ide o filmy alebo fikciu). Ľudia väčšinou poznajú dátumy začiatku najväčších konfliktov a dokonca aj jednotlivých bitiek. Ale na otázku, ako sa končia vojny, je odpoveď často vágna a slovo „kapitulácia“určite prenikne. Tento koncept znamená zastavenie ozbrojeného odporu strany, ktorá utrpela porážku. Čo to však skutočne znamená a ako to funguje?
V pouličnej bitke sa na ukončenie boja stačí rozptýliť. Ako však zastaviť celé štáty a ich armády? Takéto rozhodnutia sa prijímajú na najvyššej úrovni, a to vo forme návrhu zo strany víťaznej strany, ako aj vo forme žiadosti zo strany porazenej strany. Vzdanie sa je poslednou šancou na zachovanie ľudí a kultúry na úkor nezávislosti alebo výmenou za určité obmedzenia (územné, politické alebo ekonomické). Toto zďaleka nie je najlepší scenár, ale ako viete, vyberajú si menšie z dvoch ziel.
Minulé storočie je obzvlášť bohaté na príklady takéhoto východiska z nepriateľstva. Toto sú dve svetové vojnykde predstavitelia Nemecka museli dvakrát podpísať kapitulačný akt, alebo cisárskeho Japonska, ktoré tiež priznalo porážku. Tieto krajiny nemali na výber, pretože v čase prijatia dohody mal nepriateľ obrovskú prevahu v sile. V histórii boli aj iné príklady. väčšina stretov posledných storočí sa skončila diplomatickou cestou, keď ďalšie použitie zbraní bolo menej výhodné ako okamžitý mier. S rozširovaním obchodných a ekonomických väzieb vo svete sa tento trend začal prejavovať čoraz častejšie.
Prirodzene, samotný dokument nezastaví nepriateľstvo okamžite. Zničená komunikácia, odľahlosť jednotiek od veliteľstva a všeobecný chaos posledných dní vojny bránia rýchlemu prechodu rozkazov. Pred podpísaním aktu o bezpodmienečnej kapitulácii sa preto strany rozhodnú o zastavení paľby. Až po určitom čase, keď vo všetkých sektoroch frontu zavládne ticho, môžu začať rokovania bez strachu z provokácií a obnovenia nepriateľstva.
Treba si uvedomiť, že takéto rozhodnutie je dosť vážny krok. Koniec koncov, aby sa zabránilo druhej agresii, môže byť porazená krajina odzbrojená a zaviazaná zaplatiť finančnú kompenzáciu, čo výrazne obmedzuje možnosti štátu. Vzdanie sa nie je krátkodobé prímerie, ale úplné stiahnutie strany podpisujúcej akt z konfliktu pred jeho skončením. Tu už vyvstáva otázka, ako zachrániť krajiny premenené na ruiny. Kým sa krajina zotaví, uplynie viac ako jeden rok, hoci jej ďalší vývoj bude závisieť od politikov, nie od generálov.
V závislosti od pomeru síl môže byť akt vypracovaný tak s ústupkami pre obe strany, ako aj úplne v prospech víťazov. V prvom prípade je kapitulácia akýmsi vyjednávaním, keď sa prakticky rovnakí súperi snažia vyhnúť ďalšiemu poškodeniu ekonomiky a ekonomiky. V druhom prípade je porazený nútený splniť záväzky a ďalšie pozorovanie s potlačením akýchkoľvek pokusov o opätovné prerokovanie podmienok.
