Slávne predmostie Sandomierz dobyli sovietski vojaci na ľavom brehu Visly koncom júla 1944. Svoje meno dostala podľa neďalekého poľského mesta.
Sovietska ofenzíva
V historickej literatúre sa predmostie Sandomierz niekedy nazývajú aj Baranow alebo Baranow-Sandomierz. Operáciu na dobytie tohto dôležitého úseku frontu podnikli sily 1. ukrajinského frontu (13. a 1. gardová tanková armáda, ktorým velil maršál ZSSR Ivan Konev).
Po prvé, predmostie Sandomierz bolo životne dôležité pre pokračovanie ofenzívy na západ. Začiatkom augusta sa na tomto úseku frontu odohrali krvavé boje, ktoré sa skončili strategickým úspechom Červenej armády. Pod neustálou paľbou sa nám podarilo prejsť ďalších 50 kilometrov (šírka predmostia sa zväčšila na 60 kilometrov).
Na ceste k Visle
V lete 1944 bola kľúčovou bitkou v Poľsku bitka o Sandomierz. Predtým bolo treba prejsť cez Vislu. Sily 1. ukrajinského frontu bez zastavenia a zdržania pochodovali k rieke a nechali za sebou oslobodené poľské osady. Poľnú operáciu viedol generálPoručík Nikolaj Pukhov a generálplukovník Michail Katukov. 27. júla vzali Jaroslava. Potom armáda dostala rozkaz pokračovať v pohybe smerom k Visle bez toho, aby sa zapojila do potýčok s nepriateľom.
Postup tankových jednotiek bol komplikovaný nedostatkom akejkoľvek leteckej podpory. Faktom bolo, že vzhľadom na vysoké tempo postupu letiská jednoducho nestíhali držať krok s vyspelými jednotkami. Dva týždne pred kapituláciou mesta prekročila Vislu 3. gardová armáda generálplukovníka Vasilija Gordova. 29. júla jej jednotky porazili nepriateľské zoskupenie nachádzajúce sa v okolí Annopolu. Tento úspech umožnil rozšírenie predmostia Sandomierz.
Crossing
Šírka prechodu cez Vislu nebola väčšia ako dva kilometre. Celý čas hrozilo, že dobytie predmostia sa chystá „zadusiť“. Nemci však spanikárili, boli paralyzovaní a mysleli len na to, ako ustúpiť s čo najmenšími stratami. Wehrmacht sa dokonca rozhodol vyhodiť do vzduchu priehrady na Visle. Rýchla ofenzíva Červenej armády však tieto plány zmarila.
Operácia Ľvov-Sandomierz sa ukázala byť pre Nemcov neznesiteľnou ranou. Priehrady neboli vyhodené do vzduchu len preto, že nemecké jednotky naďalej zostávali na opačnom brehu. Zničiť komunikáciu znamenalo prerušiť ich vlastnú.
Medzitým, 30. júla, priviezla Červená armáda trajekty a na druhý deň sa začala výstavba mosta cez rieku Visla. Stále neexistovalo pomocné letectvo, takže prechod bol zakrytý dymovou clonou. Večer už boli prvé sovietske jednotkyopačný breh. Tvorilo predmostie. Stalo sa to východiskovým bodom pre ďalšiu ofenzívu.
Rozšírenie predmostia
31. júla sa 17. armáda Wehrmachtu pokúsila o protiútok na skrížených vojakov Červenej armády. Tieto snahy však boli márne. Strategická iniciatíva a kvalitatívna prevaha boli na strane sovietskych vojakov. Nejaký čas držali svoje pozície, neprešli do útoku a iba odrážali útoky nepriateľa. Bolo to urobené s cieľom získať čas. Na dva týždne boli všetky nové oddiely transportované na opačný breh Visly.
Po získaní sily a koordinácii svojich akcií 15. augusta obsadili 13. a 3. gardová armáda strategicky dôležité mesto Sandomierz. Nemci v panike ustúpili. Ich pokusy zatlačiť nepriateľa cez rieku zakaždým zlyhali. Teraz Wehrmachtu stačilo opustiť svoje pozície a vydať sa na západ. Výsledné predmostie sa držalo až do januára 1945. Potom sa zo Sandomierza začala ďalšia veľká ofenzíva, ktorá sa volala Sandomiersko-sliezska operácia. Počas nej Červená armáda konečne oslobodila Poľsko od nacistickej okupácie.
