Život Karola II. Stuarta je ako dobrodružný román. Na jednej strane si ho pamätajú ako bezstarostného, ale statočného mladého muža, ktorý sa postavil Cromwellovi, a na druhej strane ako kráľa, ktorý početnými milostnými aférami zdiskreditoval monarchiu.
Krátke detstvo
Karel II. sa narodil v roku 1630 29. mája v Paláci sv. Jakuba (Londýn). Ako druhé dieťa sa vlastne stal následníkom trónu, keďže jeho starší brat zomrel, sotva sa narodil, rok predtým. Celkovo mali Henrieta z Francúzska a Karol I. 9 detí.
Vďaka svojmu postaveniu najstaršieho syna Charles už v detstve získal titul vojvoda z Cornwallu (ako dedič anglického panovníka) a vojvoda z Rothesay (ako dedič škótskeho trónu) a trochu neskôr princ z Walesu.
Jeho otec, rezervovaný a chladný Karol I., vyznával protestantizmus, pridŕžal sa myšlienky prísneho poriadku a hierarchie. Bol to on, kto vnukol svojmu synovi myšlienku božskosti kráľovskej hodnosti. Chlapec mal však bližšie k svojej matke, katolíčke Henriete Márii z Francúzska. Tento vnútorný konflikt bude Karla sprevádzať celý život. Protestantizmus bude pre neho znamenať moc a katolicizmus bude znamenať vnútorný mier.
Zdalo by sa, že Carl čakal na budúcnosť bez mráčika, ktorá neprináša žiadne šoky. Jeho detstvo sa však nečakane rýchlo skončilo. Keď mal v Anglicku iba 10 rokov, medzi kráľom a parlamentom vypukol politický konflikt, ktorý sa nakoniec rozvinul do občianskej vojny a revolúcie.
V exile
V októbri 1642 kráľ viedol svoje verné jednotky v bitke pri Edgehill. Na tejto kampani ho sprevádzal 12-ročný dedič. Potom rojalisti zvíťazili, aj keď sa im nepodarilo získať kontrolu nad hlavným mestom. O tri roky neskôr ich však porazila parlamentná armáda vedená O. Cromwellom.
Od tej chvíle začal Karl dlhé obdobie exilu. Ďalších 18 rokov putovali Stuartovci z jedného európskeho dvora na druhý. Z bezpečnostných dôvodov bol 15-ročný dedič poslaný najskôr do Paríža, odkiaľ pochádzala jeho matka, a potom do Haagu, kde sa usadil so svojou sestrou Mary, ktorá sa vydala za princa Oranžského. Tu sa začal zaujímať o Lucy W alterovú az tohto spojenia sa mu narodil prvý nemanželský syn.
Už vtedy sa zreteľne prejavil sklon budúceho anglického kráľa Karola 2. k ľahkomyseľnému životu. Okruh jeho záujmov sa obmedzoval na plesy, hry, poľovníctvo, šaty a ženy. To všetko, samozrejme, negatívne ovplyvnilo jeho reputáciu na európskych súdoch.
Anglicko sa stáva republikou
Kým sa Karl zabával v exile, jeho súdny proces prebiehal v Londýneotca, ktorý bol obvinený z vlastizrady. Je pravda, že sa pokúsil zachrániť svojho otca, ale jeho zásah pripomenul republikánskej vláde existenciu dediča. V dôsledku toho parlament okamžite vydal dokument zakazujúci komukoľvek prijať Charlesa, princa z Walesu.
Po poprave kráľa v januári 1649 sa Anglicko stalo republikou. Takže Karol II bol vlastne zbavený svojho domova, moci a postavenia v spoločnosti. Čoskoro však Škóti, pobúrení popravou panovníka, vyslali delegáciu do Holandska, aby ho navštívila. Veľvyslanci ponúkli Charlesovi, aby podpísal zrieknutie sa katolicizmu výmenou za podporu jeho nárokov na anglický trón, a on súhlasil.
Crown of Scotland
Najprv išiel Karol II. do Írska a potom v lete roku 1650 pristál na brehoch Škótska. Tu musel dodržiavať puritánske zvyky, také cudzie jeho povahe. Napríklad v nedeľu nemohol opustiť palác. Tento deň mal byť venovaný výlučne kázňam. Karl musel niekedy počúvať 6 kázní za sebou. To ho nemohlo prilákať novej viere, hoci mu to poskytlo cestu k moci.
Medzitým Cromwell, ktorý sa vyhlásil za Lorda Protectora, formoval armádu. Tá mala raz a navždy zničiť hrozbu, ktorú pre republiku predstavoval legitímny uchádzač o trón. Začiatkom septembra toho istého roku sa rojalistické jednotky stretli s republikánskou armádou neďaleko Edinburghu.
Bitku Škóti prehrali a Charles bol obvinený z porážky. Bol nútený písaťlist, v ktorom priznal, že porážka vojska bola Božím trestom za hriechy jeho rodiny. Bol to pre neho jediný spôsob, ako prevziať škótsky trón.
Korunovácia sa uskutočnila 1. januára nasledujúceho roku 1651 a začiatkom augusta Karol spolu so škótskou armádou prekročil hranicu.
Porazte a utečte do zahraničia
Cromwellove jednotky dvakrát prevyšovali Škótov. Napriek Karolovej odvahe utrpela jeho armáda začiatkom septembra 1651 zdrvujúcu porážku pri Worcesteri. Za jeho zajatie bola stanovená odmena 1000 libier šterlingov. Legitímny dedič anglického trónu bol ocenený na túto sumu.
Karla II. zachránil jednoduchý farmár, ktorý ho ukryl v mlyne pod maskou robotníka. No keďže Cromwellovi vojaci dôkladne prehľadali všetky dedinské budovy, Charles sa rozhodol pre odvážny čin: schoval sa do konárov veľkého dubu, zatiaľ čo jeho záchranca predstieral, že pod ním zbiera dreviny. Od tej doby sa dub nazýva kráľovský dub.
Neskôr ho rojalisti previezli do stredného Anglicka, kde sa uchýlil do kňazskej cely, ktorá zostala po prenasledovaní katolíkov počas Tudorovcov. Nakoniec sa mu v polovici jesene 1651 podarilo utiecť do Francúzska.
Nové potulky
Na francúzskom dvore ho privítali so všetkými poctami, aké sa na panovníka patria. Karl najprv začal hľadať spojencov. Dánsko a Holandsko ho však odmietli podporiť a Portugalsko, Švédsko a Španielsko už podpísali obchodné dohody s Anglickou republikou. Sklamania podnietili Carla, aby sa obrátil na zábavu. Začal dvoriť dámam tak horlivo, že jedna z jehoporadcovia napísal:
Kráľ neúprosne stráca svoju povesť, je tak oddaný rozkoši, že to celé pokazí, ak tu zostane.
Dokonca aj slobodomyseľný francúzsky súd bol šokovaný jeho správaním. Kardinál Mazarin ponúkol Stewartovi malý príspevok, ak opustí krajinu. V lete 1654 odišiel Karol do Holandska, kde žil vo veľkej núdzi.
Ťah na výšku
Mnohí výskumníci si všimli pozoruhodný fakt: Karl napriek ranám osudu, skúseným osobným tragédiám, ponižovaniu a nútenému 20-ročnému vyhnanstvu nezatvrdil. Naopak, zachoval si veselú a bezstarostnú povahu. Táto črta jeho charakteru bola taká zjavná, že sa do histórie zapísal pod prezývkou Veselý kráľ.
Nech žije kráľ
1658 priniesol zmeny - Cromwell zomrel v Londýne a ľudia už boli unavení z nešťastí revolúcie, preto sa stretol s návrhom generála J. Monka obnoviť monarchiu povolaním právoplatného následníka trónu. schválenie Britmi. Tak v roku 1660 parlament vyhlásil Karola II. za kráľa Anglicka, Škótska a Írska. V deň svojich 30. narodenín vstúpil za nadšeného výkriku davu do Londýna.
Podľa Bredskej deklarácie, vyhlásenej v tom istom roku, nový panovník prisľúbil amnestiu účastníkom revolúcie a dominantné postavenie anglikánskej cirkvi.
Je zrejmé, že mnoho rokov strávených v chudobe sa stalo dôvodom, prečo sa Charles po nástupe na trón snažil získať všetky pôžitky, ktoré mal panovník k dispozícii. Na jeho príkazPalác svätého Jakuba bol premenený na podobu Versailles. Neustále menil obľúbených, obľuboval dvoranov, pozýval hudobníkov a spevákov z Talianska a Francúzska.
Samozrejme, takýto spôsob života veľmi skoro ovplyvnil stav štátnej pokladnice. Karl vyriešil problém s chýbajúcimi prostriedkami jednoducho - oženil sa s Katarínou z Braganzy, portugalskou princeznou. Je pravda, že veľmi rýchlo premárnil veno svojej manželky, a tak pri hľadaní nových peňazí predal anglickú pevnosť Dunkirk Francúzsku, ktorá sa nachádza na kontinente.
Zlyhania v zahraničnej politike Karola II
V roku 1667 bolo Anglicko, ktoré bolo vo vojne s Holandskom o námorný obchod, strašne ponížené. Holandská flotila spálila 4 lode a zajala anglickú vlajkovú loď. Poradcovia prinútili kráľa uzavrieť mier s Holandskom, čo vyvolalo v krajine búrku rozhorčenia. Pre kráľa to však bola len nepríjemná prekážka, pretože ho to odvádzalo od milostnej zábavy.
Štátne záležitosti sa medzitým dostali do slepej uličky: cirkev požadovala prijatie zákonov zakazujúcich akékoľvek iné náboženstvo ako anglikánske, vojna s Holandskom zdevastovala štátnu pokladnicu a parlament zamietol finančné prostriedky.
V nádeji na nezávislú vládu Karol rozpustil nepoddajný parlament, po čom vstúpil do tajných rokovaní s francúzskym kráľom. Ľudovít XIV. súhlasil so spojenectvom proti Holandsku, ale žiadal, aby sa zmiernila ťažká situácia katolíkov v Anglicku. Karol sľúbil, že v pravý čas sa vyhlási za prívrženca rímskej cirkvi.
Výsledkom tejto tajnej zmluvy bola rozsiahla bitka spojených síl Francúzska a Anglicka pri pobreží Suffolku v roku 1672. Šťastie sa však priklonilo na stranu Holanďanov. Karlovi nezostávalo nič iné, len ísť na zmierenie s parlamentom, ktorý ho prinútil sprísniť zákony proti katolíkom.
Čaj a ďalšie
Ak Karl Stewart neuspel vo vládnych záležitostiach, potom nepochybne zanechal stopu v kultúre.
Na jeho príkaz bolo v Greenwichi založené observatórium, ako aj Anglická kráľovská spoločnosť. Bol to on, kto po desaťročiach revolučnej prohibície opäť dovolil otvárať divadlá v krajine. Vo West Ende bol prvý z nich postavený v roku 1663 (dodnes zachovaný). Na jeho pódiu vystúpila kráľova obľúbenkyňa Nellie Gwyn. Existuje názor, že to bola ona, ktorá prosila Carla, aby ženám dovolil hrať v divadle.
Po sobáši Karola II. Anglicka s Katarínou z Braganzy bolo Británii dovolené používať portugalské prístavy v kolóniách. Do Anglicka sa tak dostal čaj, navyše Catherine tento nápoj milovala, takže pitie čaju sa čoskoro stalo populárnym v celom kráľovstve. V tom istom čase sa v Británii objavili prvé kaviarne. V roku 1667 sa so súhlasom panovníka začali v Anglicku otvárať krčmy. Prvý z nich – „Old Cheshire Cheese“– slúži zákazníkom dnes.
Toto sú v skratke hlavné kultúrne inovácie tej doby. Anglický kráľ Karol II. však ostal v pamäti svojich potomkov ako panovník, ktorého zaujímali len orgie, vlastné radovánky a trpaslíkkokeršpanieli.
Posledné hodiny
Karl Stuart nečakane zomrel 6. februára 1685. Podľa záverov lekárov, ktorí ho ošetrovali, bola príčinou jeho smrti apoplexia (mŕtvica). No neskoršie prehodnotenie symptómov opísaných v dokumentoch viedlo vedcov k záveru, že príčinou smrti kráľa môže byť zlyhanie obličiek spôsobené dnou.
Karol II. vyznával protestantizmus, aby získal a udržal si moc, no v hĺbke duše zostal verný katolíckej viere, čo sa prejavilo až na smrteľnej posteli. Je známe, že katolícky kňaz sa tajne dostal k umierajúcemu kráľovi, ktorý mu pred 30 rokmi pomohol uniknúť pred Cromwellovými vojakmi. Takže v posledných hodinách svojho života Karl opäť konvertoval na katolicizmus.
Bol pochovaný vo Westminsterskom opátstve 14. februára.
