História pozná vládcov, ktorí snívali o tom, že urobia niečo významné, no ich pokusy skončili neúspechom. Jedným z takýchto kráľov bol princ John, známy ako John the Landless, brat udatného kráľa Richarda Levie srdce. Čo mu bránilo stať sa veľkým? Totálna smola, priemernosť alebo machinácie zákerných nepriateľov? V každej dobe zostáva človek osobou: s vlastnými cnosťami, nedostatkami, ašpiráciami, smädom po moci a uznaní.
Zlyhanie prenasleduje od narodenia
Keď sa princ John narodil, jeho matka Eleonóra Akvitánska už mala po štyridsiatke. Stalo sa, že ju mladý princ takmer nepoznal: medzi ňou a kráľom Henrichom II., Jánovým otcom, sa začali vážne nezhody a následkom toho bola kráľovná uväznená. Pár už mal troch synov: Henryho mladého kráľa, Geoffreyho II a slávneho Richarda. Keď sa John narodil, všetky krajiny štátu boli medzi nimi rozdelené a vôľou osudu sa novonarodený princ stal Bezzemkom.
Richard the Lionheart bol obľúbencom jeho matky, takže pre Johna v jej srdci nezostalo miesto. Otec bol naopak smutný z osudu svojho najmladšieho syna a premýšľalako mu vynahradiť nedostatok pôdy. Princ John sa čoskoro naučil, že ak má prežiť, musí byť prefíkaný a riskantný. A hoci Richard urobil to isté, nikto ho za to neobviňoval.
Smrť starších bratov a Richardova krížová výprava
Zdalo sa, že mladý muž nemá žiadne vyhliadky, ale osud rozhodol inak. Najprv zomrel starší brat Heinrich a o dva roky neskôr na turnaji zomrel aj prostredný brat Jeffrey. Prežili iba Richard a John, takže šance na kráľovské najmladšie dieťa sa výrazne zvýšili.
Týždeň po smrti svojho otca Richard nastúpil na anglický trón a okamžite sa vydal na križiacku výpravu a princ John ako kráľov brat zostal vládnuť Anglicku v jeho neprítomnosti.
Richard Levie srdce bol obľúbencom nielen svojej matky, ale aj všetkých svojich poddaných. Jeho nekonečné vojenské ťaženia si žiadali stále viac peňazí, kráľovská pokladnica bola prázdna a mladý guvernér ju musel napĺňať. Dlhy brilantného kráľa padli na plecia jeho mladšieho brata. Aby to urobil, John zvýšil dane, za čo ho poddaní nenávideli, zatiaľ čo Richard pokračoval v obdivovaní.
Keď bol zajatý kráľ Levie srdce, princ John, Richardov brat, tajne zaplatil Leopoldovi Rakúskemu, aby jeho nenávideného príbuzného nechal dlhšie väzňom. Táto dohoda sa však čoskoro stala známou a John bol poslaný do vyhnanstva. Z Jána Bezzemka sa tak v očiach rodiny a krajiny stal darebák.
Fáma o Richardovej smrti
Jedného dňa priniesol posol správu o smrti kráľa Richarda a brata,Princ John právom nastúpil na trón. Rýchlo pacifikoval militantných susedov, no v snahe podriadiť si všetkých naokolo svojej vôli sa pohádal s pápežom. V dôsledku toho kňaz exkomunikoval Jána z cirkvi a uvalil na celú krajinu interdikt. Odteraz bol zakázaný krst malých detí, svadba manželov a iné náboženské udalosti. To vyvolalo veľkú nespokojnosť poddaných, pretože rytieri, ktorí sa vracali z križiackej výpravy, boli dokonca zbavení kostolnej omše. Princ John sa musel uznať ako pápežov vazal a bohoslužby boli opäť obnovené.
V tej dobe boli gramotní a gramotní iba duchovní, takže história sa tvorila v kláštoroch. Konflikt s cirkevníkmi úplne zničil Jánovu povesť a duchovní historici ho označili za diabla. Práve tento obrázok sa zachoval dodnes.
Manželstvo – úspešné alebo neúspešné?
Keď sa John stal kráľom, oženil sa s Izabelou z Angouleme. Historici tvrdia, že dievča bolo unesené a pozemky jej rodiny boli násilne pripojené k územiu Anglicka. Urazení vládcovia okupovaného územia poslali sťažnosť francúzskemu kráľovi a po zdĺhavých rokovaniach medzi štátmi vypukla vojna. Najprv sa tak zdanlivo úspešné manželstvo so sofistikovaným aristokratom stalo pre Johna skutočnou kliatbou.
Vojna so Škótskom a Walesom
Po postupe francúzskej armády sa do vojny zapojilo Škótsko a Wales. Anglicko sa ponorilo do totálneho chaosu. nies podporou svojich poddaných, bez talentu veliteľa, bez požehnania cirkvi, bol Ján odsúdený na neúspech. Počas kampane mu navyše prišlo nevoľno. Keď si nešťastný kráľ uvedomil, že smrť je blízko, napísal závet a za dediča trónu vymenoval svojho najstaršieho syna Henricha. Takto skončil príbeh princa Johna, Johna Bezzemka.
Príbeh Robina Hooda
Robin Hood je populárna postava v stredovekých ľudových baladách. Podľa legendy žil tento vznešený vodca lesných zbojníkov za vlády Jána Bezzemka. Zbavený titulu a majetku sa ukryl v Sherwoodskom lese, okradol bohatých a korisť rozdal chudobným. Najpopulárnejšia je umelecká verzia jeho príbehu, ktorú napísal slávny W alter Scott, no má množstvo nezrovnalostí. Napríklad lukostrelecké turnaje sa v Anglicku začali konať najskôr v 13. storočí a Ján a Richard Levie srdce žili v druhej polovici 12. storočia.
Balady opisujú konfrontáciu medzi ušľachtilým lupičom Robinom Hoodom a princom Johnom, ktorý je opísaný ako chamtivý, chamtivý zotročovateľ, ktorý drvil svojich poddaných nadmernými daňami. Možno je v týchto legendách niečo pravdy, ale nemôžu sa pochváliť historickou presnosťou.
Ako mnohí iní panovníci pred ním a po ňom, aj princ John bojoval o moc, bránil svoje práva na trón, no z vôle kronikárov sa do dejín zapísal ako chamtivý a malicherný porazený kráľ. Hoci jeho starší brat Richard Levie srdce nebol počas jeho vlády v krajine dlhšie akopol roka a zvyšok času vyčerpal pokladnicu kvôli pochybným vojenským ťaženiam, jeho obraz je naopak zobrazený ako jasný a vznešený.
