Staroveký Egypt je pravdepodobne najznámejšou civilizáciou starovekého sveta. Ľudia, ktorí žili na brehoch Nílu tisíc rokov pred naším letopočtom, mali svoj osobitý panteón bohov a bohatú kultúru. Vo filistínskej mysli sú múmie faraónov najviac spojené so Starovekým Egyptom, ktorý priťahuje záujem svojou tajomnosťou a príslušnosťou ku kultu smrti.
Význam mumifikácie
Starí Egypťania verili, že po smrti človek odchádza do posmrtného života. Preto boli telá najbohatších a najvplyvnejších obyvateľov krajiny po smrti nevyhnutne mumifikované. To sa dialo s faraónmi, veľkňazmi, aristokratmi. Proces spracovania mŕtvoly bol plný rôznych jemností, ktoré poznali len v starovekom Egypte.
Poverčiví obyvatelia africkej krajiny verili, že múmie faraónov pomáhajú svojim majiteľom slobodne odísť do posmrtného života. V masovom povedomí panoval silný názor, že vládcovia boli božského pôvodu, čím sa ich spojenie s nadprirodzenými javmi ešte viac zblížilo. Múmie faraónov boli pochované v špeciálnych hrobkách - pyramídach. Tento štýl architektúry bol jedinečným egyptským vynálezom, ktorý sa stal bezprecedentnýminovácie v starovekom svete. Ani v Stredomorí, ani v Mezopotámii vtedy nič také nebolo postavené. Najznámejšie sú pyramídy v Gíze.
Proces mumifikácie
Mumifikácia bola považovaná za údel elity, ale v skutočnosti sa dala kúpiť, ak si človek chcel zabezpečiť pokojný pobyt v posmrtnom živote a tiež, ak na to mal dostatok peňazí. Existovali však postupy dostupné len pre faraónov a ich rodinných príslušníkov. Napríklad len ich orgány boli umiestnené v špeciálnych nádobách (prístrešiach). Na tento účel bolo telo zosnulého špeciálnym spôsobom rozrezané. Otvory boli naplnené olejom, ktorý bol po niekoľkých dňoch vypustený. Majstri, ktorí sa zaoberali mumifikáciou, boli privilegovanými členmi spoločnosti. Poznali vedu o balzamovaní, ktorá bola pre ostatných nedostupná. Počas storočí existencie egyptskej civilizácie sa tieto tajomstvá nestali známymi iným národom, ako sú Sumeri.
Orgány v cievach boli držané vedľa sarkofágu múmie. Tajomstvá faraónov boli pochované s ich telami. Všetky osobné veci boli uložené do hrobky, ktorá podľa náboženského presvedčenia starých Egypťanov pravidelne slúžila svojim majiteľom aj na druhom svete. Rovnako to bolo s orgánmi, ktoré sa mali vrátiť faraónom, keď sa ocitnú na druhej strane života.
Spracovanie múmie
Spracované telo bolo podrobené sušeniu, ktoré mohlo trvať až 40 dní. Postup mu umožnil prežiť mnoho rokov. Aby telo nestratilo svoj tvar z prirodzenéhoprocesov, bola naplnená špeciálnym roztokom, ktorý obsahoval aj sodík. Balzamovače ťažili potrebné látky na brehoch Nílu, ktorý bol posvätnou riekou celej civilizácie.
Múmie egyptských faraónov spracovávali aj kozmetičky a kaderníci. V poslednej fáze bola karoséria pokrytá špeciálnym olejom vyrobeným z vosku, živice a ďalších prírodných zložiek. Nakoniec mŕtvolu zabalili do obväzov a umiestnili do sarkofágu, kde na ňu nasadili masku. Celkovo proces mumifikácie trval asi 70 dní a zahŕňal prácu desiatky ľudí. Tajnému remeslu sa učili kňazi kultu egyptských bohov. Nedalo sa to zverejniť. Porušovatelia zákona čakali na trest smrti.
Valley of the Kings
Spolu s múmiou v hrobke pochovali aj všetok majetok nebožtíka: šperky, nábytok, zlato, ale aj vozy, ktoré boli vo všeobecnosti symbolom príslušnosti k hlavnej spoločenskej vrstve. Členovia tej istej rodiny mali spravidla vlastnú hrobku, ktorá sa stala rodinnou kryptou. V takýchto pyramídach archeológovia nachádzajú niekoľko múmií. Boli tam posvätné miesta, kde bolo postavených najmä veľa pyramíd. Boli v južnom Egypte. Toto je Údolie kráľov, ako aj Údolie kráľovien. Svoj odpočinok tu našli predstavitelia niekoľkých dynastií, ktoré vládli starovekému štátu.
Starovekým hlavným mestom Egypta bolo mesto Théby. Práve na jeho mieste sa nachádza známe Údolie kráľov. Je to rozľahlá nekropola, v ktorej sa nachádzali mnohé múmie faraónov. Údolie objavili takmer náhodou bratia-vedci Rasuls počas svojej expedície v roku 1871. Odvtedy je tu práca archeológovnezostal som ani jeden deň.
Cheops
Jednou z najznámejších je múmia faraóna Cheopsa. Egyptu vládol v 26. storočí pred Kristom. e. Jeho postava bola známa starovekým historikom vrátane Herodota. Už len tento fakt svedčí o tom, že tento faraón bol skutočne veľký aj v porovnaní so svojimi predchodcami a nástupcami, pretože mená mnohých faraónov sa v žiadnom historickom zdroji nezachovali vôbec.
Cheops bol despota, ktorý prísne trestal svojich poddaných za akékoľvek prehliadnutie. K svojim nepriateľom bol nemilosrdný. Takáto postava bola známa vládcom starovekého Egypta, ktorých moc, ako verili súčasníci, pochádza od bohov, ktorí dali faraónom voľnú ruku akýmkoľvek rozmarom. Ľudia sa zároveň nesnažili klásť odpor. Cheops sa stal známym aj vďaka bojom na Sinajskom polostrove proti beduínom.
Cheopsova pyramída
Najväčším úspechom tohto faraóna je však práve pyramída, ktorá bola postavená pre jeho vlastnú múmiu. Egyptskí vládcovia sa vopred pripravovali na ich smrť. Už za života faraóna sa začala stavba jeho pyramídy, kde mal nájsť večný odpočinok. Cheops nebol výnimkou z tohto pravidla.
Jeho pyramída však svojou veľkosťou ohromila všetkých súčasníkov i vzdialených potomkov. Bol zaradený do zoznamu 7 starovekých divov sveta a zostáva jedinou pamiatkou z tohto zoznamu, ktorá prežila dodnes.
Kultový komplex v Gíze
Stratená múmia egyptského faraóna bola uložená v obrovskom labyrinte chodieb vo vnútri 137 metrov vysokej stavby. Tento údaj bol prekonaný až koncom 19. storočia, keď sa v Paríži objavila Eiffelova veža. Miesto svojho hrobu si vybral sám Cheops. Stali sa náhornou plošinou na území moderného mesta Gíza. V jeho ére to bol severný okraj cintorína starovekého Memphisu, hlavného mesta Egypta.
Spolu s pyramídou vznikla aj monumentálna plastika Veľkej sfingy, ktorú pozná celý svet rovnako ako pyramídu samotnú. Cheops očakával, že sa na tejto stránke časom objaví celý komplex rituálnych štruktúr zasvätených jeho dynastii.
Ramses II
Ďalším veľkým faraónom Egypta bol Ramzes II. Vládol takmer celý svoj dlhý život (1279-1213 pred Kristom). Jeho meno sa zapísalo do histórie vďaka sérii vojenských ťažení proti susedom. Najznámejší je konflikt s Chetitmi. Ramses počas svojho života veľa vybudoval. Založil niekoľko miest, z ktorých väčšina bola pomenovaná po ňom.
Bol to vládca, ktorý zmenil a pretvoril Staroveký Egypt. Múmie faraónov často lovili hrobári. Výnimkou nebola ani hrobka Ramzesa II. Egyptskí kňazi sa postarali o to, aby kráľovské nekropole zostali nedotknuté. Kým staroveká civilizácia ešte existovala, telo tohto vládcu bolo niekoľkokrát znovu pochované. Najprv bola múmia faraóna Ramsesa umiestnená v krypte jeho vlastného otca. Nevie sa presne, kedy ju vyplienili, no napokon kňazi našli pre telo nové miesto. Stali sa starostlivo ukrytou skrýšou, ktorá patrila faraónoviHerihor. Boli tam umiestnené aj múmie z iných hrobiek vykradnutých lupičmi. Boli to telá Thutmose III. a Ramsesa III.
Boj proti vykrádačom hrobov
Kryša bola objavená až v 19. storočí. Ako prví ho našli arabskí vykrádači hrobov. V tých časoch to bol lukratívny biznis, keďže africké piesky stále obsahovali množstvo pokladov, ktoré sa predávali za dobré ceny na európskych čiernych trhoch. Lupiči sa spravidla zaujímajú o poklady a drahé kamene, a nie o múmie egyptských faraónov. Fotografie zdevastovaných hrobov potvrdzujú tento trend.
Avšak už v 19. storočí egyptské úrady vytvorili špeciálne ministerstvo, ktoré monitorovalo nelegálny obchod so starožitnosťami. Čoskoro bol objavený zdroj klenotov. Takže v roku 1881 sa nedotknutá Ramsesova múmia dostala do rúk vedcov. Odvtedy sa uchováva v rôznych múzeách. Pri jej štúdiu výskumníci z celého sveta stále získavajú nové informácie o mumifikácii. V roku 1975 boli pozostatky podrobené unikátnej modernej konzervačnej procedúre, ktorá umožnila zachovať prežívajúci artefakt z minulosti.
Tento prípad je pre vedeckú komunitu extrémnym šťastím. Spravidla, keď sa objaví nová hrobka, nezostane v nej nič, vrátane múmií. Tajomstvá faraónov a ich bohatstvo priťahujú dobrodruhov a obchodníkov už celé stáročia.
Tutanchamon
Tutanchamonova múmia je najznámejšia v populárnej kultúre. Tento faraón vládol v mladom veku v rokoch 1332 až 1323 pred Kristom. e. Zomrel ako 20-ročný. V životenevyčnieval v rade svojich predchodcov a nástupcov. Jeho meno sa stalo slávnym, pretože jeho hrobka zostala nedotknutá starovekými nájazdníkmi.
Moderný vedecký výskum múmie umožnil podrobne preštudovať okolnosti smrti mladého muža. Predtým sa všeobecne verilo, že Tutanchamón bol násilne zabitý jeho regentom. To však nepotvrdzuje samotná múmia faraóna Egypta. Pyramída, v ktorej sa nachádzal, bola plná fliaš s liekom na maláriu. Moderná analýza DNA nevylúčila verziu, že mladík mal vážne ochorenie, na ktoré predčasne zomrel.
Keď tím archeológov v roku 1922 objavil kryptu, bola plná najrôznejších unikátnych artefaktov. Bola to hrobka Tutanchamona, ktorá umožnila modernej vede znovu vytvoriť prostredie, v ktorom boli pochované múmie egyptských faraónov. Fotografie hrobky okamžite prenikli do západnej tlače a stali sa senzáciou.
Prekliatie faraónov
Ešte väčší humbuk okolo hrobky Tutanchamóna sa začal, keď lord George Carnavon, ktorý financoval štúdium vzdialeného nálezu, nečakane zomrel. Angličan zomrel v káhirskom hoteli krátko po otvorení starovekej hrobky. Tlač okamžite prevzala tento príbeh. Čoskoro tam boli noví mŕtvi spojení s archeologickou expedíciou. V tlači sa šírili zvesti, že na hlavy tých, ktorí vstúpili do hrobky, padla kliatba.
Obľúbeným názorom bola myšlienka, žeže múmia faraóna bola zdrojom zla. Fotografie mŕtvych boli súčasťou široko rozšírených nekrológov. Postupom času sa objavili popretia, ktoré vyvrátili mýtus o kliatbe. Napriek tomu sa legenda stala populárnou témou v západnej kultúre. V 20. storočí bolo natočených niekoľko celovečerných filmov venovaných kliatbe.
Do veľkej miery si vďaka nim téma starovekého Egypta získala obľubu medzi širokou verejnosťou. Akékoľvek správy, v ktorých sa objaví táto alebo tá múmia, sa stali známymi. Hrobka faraónov, ktorá by bola celá a neporušená, nebola nájdená od objavu Tutanchamóna.
