Na najjužnejšom bode Atlantického oceánu sa nachádzajú úžasné pevniny sopečného pôvodu: Južná Georgia a súostrovie Sandwich. Čo o nich vieme? Odkiaľ tieto mená pochádzajú, kto bol objaviteľom a prečo sú pozoruhodné? Pozrime sa bližšie na tento kúsok Atlantiku.
Južné Gruzínsko: popis a podnebie
Južná Georgia, alebo Georgia – ostrov, ktorý vyzerá ako raj pre tučniaky a tulene, ako aj rovnomenné súostrovie, ktoré má 9 ostrovov a 4 skaly. Práve tu sa nachádzajú najväčšie kolónie týchto zvierat. Rozloha ostrova je viac ako 3500 km2 a väčšina z nej je pokrytá tundrovými machmi a lišajníkmi. Drsné klimatické podmienky nedovoľujú pochváliť sa krásnou prírodnou krajinou.
Oceánske lúky pokryté malou trávou a tundrou sú tu bežné, chýbajú stromy a kríky. Časť ostrova vo výške viac ako 300 metrov nad morom je pokrytá ľadovcami a večným ľadom. Táto krajina sama o sebe nie je veľmipriateľský k ľuďom. Skaly, ľadový vietor a neustále zamračené počasie so snežením či jemným mrholením nikoho neláka a ešte viac nedisponuje životom na takomto ostrove. Preto na ňom žije len asi 30 ľudí. Oceán naokolo nezamŕza, len uzavreté zálivy sú na chvíľu vydané na milosť a nemilosť ľadu.
Južné Sandwichove ostrovy: Popis
Aká je táto geografická funkcia? Ak dávate pozor na Atlantický oceán na mape sveta, tak toto súostrovie sa nachádza v jeho najjužnejšej časti, vo vzdialenosti 570 km od Gruzínska. Rozlohou je to najmenšie súostrovie v oceáne (len 310 km2), ktoré pozostáva z 13 malých pevninských oblastí. Sopečné ostrovy roztrúsené do oblúka sú neobývané skaly. Nie však úplne neobývaný. Tento kút zemegule obývajú zástupcovia fauny, prispôsobení drsným subarktickým podmienkam. Čo sa týka ľudí, Sandwichove ostrovy sú vo väčšej miere zaujímavé len pre biológov. Faktom je, že práve tu žije najväčší počet albatrosov na svete. Tulene, tučniaky kráľovské a ďalší obyvatelia subarktického podnebia si tiež vybrali tieto skalnaté pobrežia.
Najväčší ostrov súostrovia – Montague – je známy svojimi aktívnymi sopkami. Posledná erupcia sa odohrala v roku 2008. Predpokladá sa, že Sandwichove ostrovy sú pokračovaním Ánd, ktoré sa nachádzajú v Južnej Amerike. Tieto krajiny navštevuje iba Arktídaexpedícií. Kvôli blízkosti studených prúdov je subantarktické súostrovie od mája do začiatku decembra viazané ľadom.
História objavov
Ostrov South Georgia bol údajne objavený v roku 1675 obchodníkom menom Anthony de la Rocher. Z Čile sa plavil do Brazílie a cestou sa dostal do silnej búrky, ktorá ho odhodila ďaleko na východ. Tým sa podarilo ukryť v zátoke neznámeho ostrova a stať sa tak objaviteľmi. Zemská masa bola pomenovaná po Rocherovi. Len o 100 rokov neskôr, v roku 1775, počas svojej druhej cesty, narazil na tento kúsok zeme slávny James Cook. Bol to on, kto opísal ostrov a dal ho na mapu. Ďalej, podľa britských zákonov, navigátor ho vyhlásil za územie Veľkej Británie a pomenoval ho na počesť kráľa Juraja.
Potom James Cook preskúmal aj Sandwichove ostrovy, objavil niekoľko malých ostrovov a nazval ich Sandwich Land, ale ich podrobnejší popis sa objavil v roku 1819. Potom expedícia Lazarev-Bellingshausen objavila ďalších 6 malých pozemných oblastí. Takže Atlantický oceán na mape sveta bol doplnený o ďalšie súostrovie. Zmeny v jeho postavení nastali už začiatkom 20. storočia. Sandwichove ostrovy patria Veľkej Británii od roku 1908.
Po otvorení
V aktíve sa teda objavili nové pozemky, ale nie je známe, čo s nimi robiť. Kvôli drsnému podnebiu je život na novoobjavených ostrovoch takmer nemožný. Blízkosť Antarktídy určuje jej vlastné poveternostné podmienky: teplota tam v lete nestúpne nad 5 stupňov a v zime nieklesne pod 2 stupne pod nulu. A všetko by bolo v poriadku, ale neustále studené vetry a zamračené počasie znižujú pocitové stupne na -10. Na ostrovoch nie je kam sa schovať, takže ľudia sem chodili iba loviť tulene a kožušinové tulene.
Od začiatku lovu veľrýb sa však veľa zmenilo. Veľrybárske flotily pri hľadaní koristi sa plavili na samý juh Atlantiku a od roku 1904 sa na ostrove Južná Georgia začali objavovať osady. Zakladateľom prvej dediny Grytviken bol Nór s britským občianstvom Karl Larsen.
Začiatok lovu veľrýb
Od roku 1904 sa na ostrove George Island objavilo sedem rybárskych tovární. Napriek drsnému podnebiu sa veľrybárom darilo a trvalo tu žilo okolo 1000 ľudí. Riadiaci orgán Argentínskej rybárskej spoločnosti sa nachádza v Grytvikene. Všetky sa nachádzali v chránených zátokách na severnom pobreží ostrova.
V tejto spoločnosti pracovali väčšinou Nóri. Zmluvy o prenájme veľrýb vydával anglický guvernér. Napriek tomu, že Anglicko vytvorilo v roku 1909 neďaleko veľrybárskej základne Grytviken administratívne centrum - King Edward Point, súostrovia boli kontrolované guvernérom Falklandských ostrovov.
Vojna o územie
Argentína nikdy neuznala právo Británie vlastniť Južnú Georgiu s Južnými Sandwichovými ostrovmi. Svoje nároky uplatnila od roku 1938. V polovici 50-tych rokov mala Argentína letnú základňu v Tenniente EsquivelFerguson Bay na ostrove Thule, ktorý sa nachádza v južnej časti Sandwichových ostrovov. A od roku 1976 do roku 1982 sa tam nachádzala námorná základňa „Corbet Uruguay“. Briti si boli dobre vedomí prítomnosti Argentíny na svojom zámorskom území, ale nevyužili vojenské metódy na jej odstránenie.
Všetko sa to stalo 19. marca 1982. Potom skupina Argentínčanov, ktorí sa vydávali za obchodníkov so šrotom, obsadila opustenú veľrybársku základňu v prístave Leith v Južnej Georgii. A 3. apríla zaútočila a dobyla Grytviken.
Britskí námorníci získali ostrov späť 25. apríla 1982. Počas nepriateľských akcií bolo zapojených 13 tisíc britských vojakov a 20 tisíc Argentínčanov. Porážka v tejto vojne viedla k zmene vlády v Argentíne a vo Veľkej Británii víťazstvo prispelo k rastu vlastenectva. Jeden spisovateľ hovoril o tejto vojne takto: "Hádka dvoch holohlavých mužov o hrebeň." A bola to naozaj nezmyselná vojna, v ktorej zomierali ľudia. Do roku 2001 bola v King Edward Point malá vojenská posádka. Základňa sa teraz vrátila do British Antarctic Survey.
Ostrovy dnes
Dnes sú tieto sopečné ostrovy zaujímavé najmä pre vedecké expedície. V lete sa na nich robia meteorologické štúdie a pozorujú sa kolónie unikátnych vtákov. Ostrov South Georgia je domovom jediného spevavca v Antarktíde, chochlačky veľkej. Je tu aj veľa albatrosov, chrapkáčov, kormoránov, čajok arybárov, môžete obdivovať pekné tučniaky a obrovské hniezda mrožov a tuleňov.
Vzhľadom na sopečnú činnosť na Sandwichových ostrovoch, ktorá bola pozorovaná od ich objavenia, je život ľudí na ich území takmer nemožný. Pravidelne sú tu však umiestnené antarktické expedície. Anglicko už nejaký čas plánovalo na ostrovoch rozvinúť turistický biznis, no ide o veľmi drahé výlety.
Atrakcie
Dnes sa na ostrove Južná Georgia v dedinke Grytviken nachádza múzeum, kde sa môžete podrobne zoznámiť s históriou súostrovia. Pred časom začali zničené veľrybárske základne obnovovať ako miestne atrakcie. Na ostrove je pochovaný aj známy polárny bádateľ Ernest Shackelton a jeho asistent Frank Wilde. Hlavnou atrakciou týchto vzdialených súostroví sú však kolónie tučniakov a morských cicavcov. A v blízkosti Sandwichových ostrovov môžete sledovať nádherné obry - veľryby. Tu sú - najextrémnejšie ostrovy Atlantického oceánu.
