Astronómia je jednou z najstarších vied. Od nepamäti ľudia sledovali pohyb hviezd po oblohe. Vtedajšie astronomické pozorovania pomáhali orientovať sa v teréne a boli nevyhnutné aj pri budovaní filozofických a náboženských systémov. Odvtedy sa veľa zmenilo. Astronómia sa konečne oslobodila od astrológie, nahromadila rozsiahle vedomosti a technickú silu. Astronomické pozorovania uskutočnené na Zemi alebo vo vesmíre sú však stále jednou z hlavných metód získavania údajov v tejto vede. Metódy zberu informácií sa zmenili, ale podstata metodológie zostala nezmenená.
Čo sú to astronomické pozorovania?
Existujú dôkazy, ktoré naznačujú, že ľudia mali základné vedomosti o pohybe Mesiaca a Slnka už v praveku. Diela Hipparcha a Ptolemaia svedčia o tom, že znalosti o svietidlách boli žiadané aj v staroveku a venovala sa im veľká pozornosť. V tom čase a ešte dlho potom boli astronomické pozorovania štúdiom nočnej oblohy a fixovaním toho, čo bolo vidieť na papieri alebo, jednoduchšie,rozprávanie, kreslenie.
Pred renesanciou slúžili vedcom v tejto veci len tie najjednoduchšie zariadenia. Po vynáleze ďalekohľadu sa sprístupnilo značné množstvo údajov. Keď sa to zlepšilo, presnosť prijatých informácií sa zvýšila. Bez ohľadu na úroveň technologického pokroku sú však astronomické pozorovania hlavným spôsobom zberu informácií o nebeských objektoch. Zaujímavé je, že aj toto je jedna z oblastí vedeckej činnosti, v ktorej metódy používané v dobe pred vedeckým pokrokom, teda pozorovanie voľným okom alebo pomocou najjednoduchších zariadení, nestratili na aktuálnosti.
Klasifikácia
Astronomické pozorovania sú dnes pomerne širokou kategóriou činností. Môžu byť klasifikované podľa niekoľkých kritérií:
- kvalifikácia účastníkov;
- charakter zaznamenaných údajov;
- miesto konania.
V prvom prípade sa rozlišujú profesionálne a amatérske pozorovania. Údaje získané v tomto prípade sú najčastejšie registráciou viditeľného svetla alebo iného elektromagnetického žiarenia vrátane infračerveného a ultrafialového. V tomto prípade možno informácie získať v niektorých prípadoch len z povrchu našej planéty alebo len z vesmíru mimo atmosféry: podľa tretieho znaku sa rozlišujú astronomické pozorovania uskutočnené na Zemi alebo vo vesmíre.
Amatérska astronómia
Krása hviezdnej vedy a ďalšienebeských telies je, že ako jedno z mála doslova potrebuje aktívnych a neúnavných obdivovateľov z radov laikov. Obrovské množstvo objektov, ktoré si zaslúžia neustálu pozornosť, je malý počet vedcov, ktorí sa zaoberajú najzložitejšími problémami. Astronomické pozorovania zvyšku blízkeho vesmíru preto padajú na plecia amatérov.
Príspevok ľudí, ktorí považujú astronómiu za svoje hobby k tejto vede, je celkom hmatateľný. Až do polovice poslednej dekády minulého storočia viac ako polovicu komét objavili amatéri. Medzi oblasti ich záujmu často patria aj premenné hviezdy, pozorovanie nov, sledovanie pokrytia nebeských telies asteroidmi. To posledné je dnes najperspektívnejšou a najžiadanejšou prácou. Čo sa týka nov a supernov, zvyčajne si ich ako prví všimnú amatérski astronómovia.
Možnosti pre neprofesionálne pozorovania
Amatérsku astronómiu možno rozdeliť do úzko súvisiacich sekcií:
- Vizuálna astronómia. Patria sem astronomické pozorovania ďalekohľadom, ďalekohľadom alebo voľným okom. Hlavným cieľom takýchto aktivít je spravidla užiť si možnosť pozorovať pohyb hviezd, ako aj zo samotného procesu. Zaujímavým odvetvím tohto trendu je „chodníková“astronómia: niektorí amatéri vyťahujú svoje teleskopy von a pozývajú všetkých obdivovať hviezdy, planéty a Mesiac.
- Astrofotografia. Cieľom tohto smeru je dostaťfotografické snímky nebeských telies a ich prvkov.
- Konštrukcia ďalekohľadu. Niekedy potrebné optické prístroje, teleskopy a príslušenstvo k nim vyrábajú amatéri takmer od začiatku. Vo väčšine prípadov však konštrukcia ďalekohľadu spočíva v doplnení existujúcich zariadení o nové komponenty.
- Výskum. Niektorí amatérski astronómovia sa okrem estetického potešenia snažia získať aj niečo materiálnejšie. Zaoberajú sa štúdiom asteroidov, premenných, nových a supernov, komét a meteorických rojov. V procese neustálych a starostlivých pozorovaní sa pravidelne objavujú objavy. Práve táto činnosť amatérskych astronómov predstavuje najväčší prínos pre vedu.
Aktivity profesionálov
Špecializovaní astronómovia na celom svete majú lepšie vybavenie ako amatéri. Úlohy, pred ktorými stoja, si vyžadujú vysokú presnosť pri zbere informácií, dobre fungujúci matematický aparát na interpretáciu a prognózovanie. Stredobodom práce profesionálov sú spravidla pomerne zložité, často vzdialené objekty a javy. Štúdium priestorov často umožňuje osvetliť určité zákony vesmíru, objasniť, doplniť alebo vyvrátiť teoretické konštrukcie týkajúce sa jeho pôvodu, štruktúry a budúcnosti.
Klasifikácia podľa typu informácií
Pozorovania v astronómii, ako už bolo spomenuté, môžu byť spojené s fixáciou rôzneho žiarenia. Na tomto základe nasledujúcetrasa:
- optická astronómia skúma žiarenie vo viditeľnom rozsahu;
- infračervená astronómia;
- ultrafialová astronómia;
- rádiová astronómia;
- Röntgenová astronómia;
- gama astronómia.
Okrem toho sú zvýraznené smery tejto vedy a zodpovedajúce pozorovania, ktoré nesúvisia s elektromagnetickým žiarením. To zahŕňa neutríno, ktoré študuje neutrínové žiarenie z mimozemských zdrojov, gravitačné vlny a planetárnu astronómiu.
Z povrchu
Časť fenoménov študovaných v astronómii je k dispozícii na výskum v pozemných laboratóriách. Astronomické pozorovania na Zemi sú spojené so štúdiom trajektórií pohybu nebeských telies, meraním vzdialenosti vo vesmíre k hviezdam, fixovaním určitých druhov žiarenia a rádiových vĺn atď. Až do začiatku éry astronautiky sa astronómovia mohli uspokojiť len s informáciami získanými v podmienkach našej planéty. A to stačilo na vybudovanie teórie o vzniku a vývoji vesmíru, na objavenie mnohých vzorcov, ktoré existujú vo vesmíre.
Vysoko nad Zemou
Vypustením prvého satelitu začala nová éra v astronómii. Údaje zhromaždené kozmickou loďou sú neoceniteľné. Prispeli k prehĺbeniu vedomostí vedcov o záhadách vesmíru.
Astronomické pozorovania vo vesmíre umožňujú zaznamenávať všetky druhy žiarenia, od viditeľného svetla až po gama a röntgenové lúče. Väčšina z nich nie je dostupná pre výskum zo Zeme, pretože atmosféra planéty ich pohlcuje a nepustí na povrch. Príkladobjavy, ktoré boli možné až po začiatku vesmírneho veku, sú röntgenové pulzary.
Zberači informácií
Astronomické pozorovania vo vesmíre sa vykonávajú pomocou rôznych zariadení inštalovaných na kozmických lodiach, ktoré obiehajú satelity. Na Medzinárodnej vesmírnej stanici prebiehajú mnohé štúdie tohto charakteru. Neoceniteľný je prínos optických ďalekohľadov vypustených v minulom storočí niekoľkokrát. Medzi nimi vyniká slávny Hubbleov teleskop. Pre laikov je to predovšetkým zdroj úchvatne krásnych fotografických záberov hlbokého vesmíru. To však nie je všetko, čo „dokáže“. S jeho pomocou sa získalo veľké množstvo informácií o štruktúre mnohých objektov, vzorcoch ich „správania“. Hubbleov teleskop a ďalšie teleskopy sú neoceniteľným zdrojom údajov pre teoretickú astronómiu pracujúcu na vývoji vesmíru.
Astronomické pozorovania – pozemské aj vesmírne – sú jediným zdrojom informácií pre vedu o nebeských telesách a javoch. Bez nich by vedci mohli rozvíjať iba rôzne teórie bez toho, aby ich mohli porovnávať s realitou.
