Na prelome 13. a 14. storočia došlo k výraznému obohateniu zbraní sveta - vo výzbroji európskych armád sa objavili dovtedy nevídané strelné zbrane. Pravdaže, pušný prach, ktorý bol ich základom, bol vynájdený už dávno predtým v Číne, ale tam sa jeho použitie obmedzovalo len na slávnostné ohňostroje. Na druhej strane Európania sa ukázali ako praktickejší ľudia a čoskoro sa ich bojiská začali ozývať delostreleckou kanonádou.
Nové a nevídané zbrane
Éra strelných zbraní sa začala výrobou prvých zbraní. Pri všetkej svojej primitívnosti a nedokonalosti si okamžite vytvorili významnú vojenskú prevahu. Ak bola ničivá sila zbraní zanedbateľná, potom bol psychologický efekt ich použitia obrovský. Stačí si len predstaviť, ako sa museli cítiť súperi pri pohľade na jasný záblesk sprevádzaný strašným hukotom a kúdolmi dymu. A delová guľa, ktorá svišťala vzduchom a rozbíjala múr pevnosti na márne kúsky, nezvýšila optimizmus.
Trvalo dlho, kým ich nápad na dizajn starých zbrojárov podnietil vytvoriť ich menšiu verziu na základe objemných a nemotorných delostreleckých diel. Takýto dizajn povolenývojakov držať v rukách zbrane a pri zachovaní dostatočnej pohyblivosti zasiahnuť nepriateľa na značnú vzdialenosť. Takto sa objavila prvá zápalková pištoľ.
Zariadenie prvých vzoriek ručných zbraní
Po technickej stránke sa v mnohom podobal na svojho predchodcu - delo. Mimochodom, aj ich mená boli podobné. Západoeurópski zbrojári napríklad vyrábali takzvané bombardely – menšiu verziu bombardérov a v Rusku boli rozšírené ručné zbrane používané na ručnú streľbu. Prvými vzorkami takýchto zbraní bola kovová rúrka dlhá asi meter a hrubá až štyridsať centimetrov. Jeden z jeho koncov bol hluchý a zhora bol vyvŕtaný otvor na zapálenie.
Táto fajka bola položená na drevenej posteli a pripevnená k nej kovovými krúžkami. Takáto zbraň bola nabitá z ústia. Sypal sa tam rozdrvený pušný prach, ktorý sa zhutňoval pomocou vaty. Potom bola do tlamy vtlačená guľka. V skorých vzorkách zohrávali jeho úlohu malé kamene vhodného priemeru. Potom bola zbraň pripravená na boj. Zostávalo len nasmerovať ho na cieľ a priviesť kovovú tyč rozpálenú na ohni k otvoru zapaľovania.
Technické nálezy zbrojárov
Odkedy sa začali používať ručné zbrane, neustále sa zlepšujú. Napríklad zápalková pištoľ z 15. storočia mala zapaľovací otvor na pravej strane a blízko neho bola usporiadaná špeciálna polica, kam sa nasypal strelný prach. Tento dizajn má výhodu:prinesením knôtu k poličke (v tomto prípade rozžeravenej tyče) si strelec nezakryl cieľ, ako tomu bolo predtým. Vďaka takémuto jednoduchému vylepšeniu bolo možné výrazne zvýšiť presnosť streľby.
Ďalšou zmenou, ktorou prešiel zámok, bol vzhľad sklopného veka, ktoré chránilo poličku s práškom zo semien pred vlhkosťou a vetrom. A vynález ľanového knôtu, ktorý nahradil rozžeravenú oceľovú tyč, možno nazvať skutočným technickým prelomom. Ošetrený ľadkom alebo vínnym alkoholom dlho tlmil a dokonale plnil svoju funkciu, zapálil zápalnicu.
Vynájdenie spúšťača
Ale stará pištoľ so zápalkou bola stále nepohodlná. Problémom bolo, že pri streľbe bolo potrebné priložiť ruku k polici so semenným strelným prachom, čo často spôsobovalo výpadky pri streľbe. Zbrojári však tento problém vyriešili. Do drevenej pažby vyvŕtali dieru a cez ňu prevliekli kovový pásik v tvare písmena S, ktorý je v strede pohyblivo pripevnený.
Na jeho horný koniec, smerujúci k poličke na semená, bol pripevnený tlejúci knôt a spodná časť plnila rovnakú funkciu ako moderná spúšť pre ručné zbrane. Stlačili ho prstom, vrchná časť spadla, knôt zapálil pušný prach a nasledoval výstrel. Tento dizajn eliminoval potrebu, aby sa strelci neustále zdržiavali v blízkosti ohniska.
Koncom 15. storočia bola pištoľ so zápalkovým uzáverom vybavená špeciálnym zariadením, ktoré ďalej zväčšovaloúčinnosť streľby. Bol to prvý zápalkový zámok, prototyp budúcich puškových zámkov. O niečo neskôr bol vybavený ochranným štítom, ktorý chránil oči strelca pri záblesku zapaľovacieho prášku. Tento dizajn bol typický pre výrobky majstrov Anglicka.
Rezanie sudov a zlepšovanie zásob
V sedemdesiatych rokoch 16. storočia sa objavenie prvých ryhovaných sudov stalo najdôležitejšou etapou zdokonaľovania ručných zbraní. Boli vynájdené zbrojármi z Norimbergu a účinnosť takejto inovácie sa okamžite prejavila, pretože pištoľ so zápalkovým uzáverom umožňovala zasahovať ciele s vyššou presnosťou.
Zásoby do tejto doby tiež prešli významnými zmenami. Predtým bol rovný a pri streľbe sa musel opierať o hrudník, čo spôsobovalo extrémne nepríjemnosti. Francúzski remeselníci mu dali zakrivený tvar, ktorý zabezpečil, že energia spätného rázu smerovala nielen dozadu, ako to bolo predtým, ale aj nahor. Okrem toho by sa takýto zadok mohol oprieť o rameno. Práve tento dizajn sa stal klasickým a vo všeobecnosti sa zachoval dodnes.
Nástup muškiet so zápalkou
Koncom 16. storočia sa ručné ručné zbrane konečne vyprofilovali ako samostatný typ, ktorý sa svojim dizajnom navždy odchyľoval od delostreleckých diel, z ktorých vznikli. Počas tohto obdobia sú vo vojenskom slovníku široko zaradené také mená ako mušketa so zápalkou, arkebus, piskot atď. Dizajnová myšlienka zbrojárov tých rokov viedla k ďalším a ďalším vylepšeniam.
Napríklad dobréslávna mušketa sa objavila po tom, čo sa zrodil nápad umiestniť ťažkú zápalkovú pištoľ na podperu nazývanú lusk. Zdalo by sa to ako jednoduchý vynález, ale okamžite to umožnilo zvýšiť presnosť a dosah streľby, zväčšiť kaliber hlavne a vytvoriť ďalšie pohodlie pre bojovníka. Múzeum zbraní, rozmiestnené v expozíciách Ermitáže, má bohatú zbierku vzoriek ručných zbraní tej doby.
Nepohodlie zámkov na zápalky
Ale so všetkými pokusmi o vylepšenie, mušketa nebola o veľa pred pištoľou so zápalkou z 15. storočia. V oboch prípadoch bolo potrebné pred výstrelom položiť pažbu na zem a naplniť ju dostatočným množstvom pušného prachu. Potom ho pomocou vaty a nabijaka dôkladne zhutnite a vložte guľku dovnútra. Potom na poličku nasypte prášok zo semien, zatvorte veko a vložte tlejúci knôt. Potom sa veko opäť otvorilo a až potom už mierili. Experiment ukázal, že celý proces trvá minimálne dve minúty, čo je v bojovej situácii extrémne dlho. Ale aj napriek takejto nedokonalosti sa zbrane sveta stali strelnými zbraňami a radikálne zmenili spôsob vedenia vojny.
Úspechy ruských zbrojárov
Treba poznamenať, že muškety vyrábané v Rusku v 17. storočí a používané v armáde spolu s holandskými neboli z hľadiska ich bojových kvalít v žiadnom prípade horšie ako holandské a niektoré vzorky ich výrazne prevyšovali. Počas tohto obdobia sa ruská armáda v mnohých ohľadoch zmenila v dôsledku tzvreformy v dôsledku historických požiadaviek a politickej situácie tých rokov. Na ochranu štátu pred neutíchajúcimi pokusmi o agresiu zo strany západných susedov bolo potrebné modernizovať armádu a jednou z jej zložiek bolo zdokonaľovanie zbraní, vrátane ručných zbraní.
Nemecká príručka pre strelcov z muškiet
Technika používania muškiet tej doby je dobre demonštrovaná v špeciálnom vydaní vydanom v Nemecku v roku 1608, ktoré bolo výcvikovou príručkou pre pešiakov. Je bohato ilustrovaná rytinami umelca Jacoba van Heina, ktoré zobrazujú spôsoby nabíjania zbraní a techniky vŕtania pri manipulácii s nimi. Okrem toho kresby umožňujú modernému čitateľovi pochopiť, ako vyzeral strelec v plnej bojovej výstroji.
Rytiny jasne ukazujú takzvané bandeliers – opasky, ktoré sa nosili cez ľavé rameno, ku ktorým bolo pripevnených desať až pätnásť kožených nádob, z ktorých každá obsahovala jednu nálož pušného prachu. Okrem toho mal bojovník na opasku fľašu so suchým drveným práškom zo semien. Doplnené puzdro na vybavenie s vatami a nábojmi. Treba povedať, že takáto publikácia má dnes veľkú hodnotu a vo svojich expozíciách ju má múzeum vzácnych zbraní.
