Ľudia sa vždy zaujímali o vesmír. Mesiac, ktorý je najbližšie k našej planéte, sa stal jediným nebeským telesom, ktoré navštívil človek. Ako sa začal prieskum nášho satelitu a kto vyhral palmu pri pristátí na Mesiaci?
Prirodzený satelit
Mesiac je nebeské teleso, ktoré sprevádza našu planétu po stáročia. Svetlo nevyžaruje, ale iba odráža. Mesiac je satelit Zeme najbližšie k Slnku. Na oblohe našej planéty je to druhý najjasnejší objekt.
Vždy vidíme jednu stranu Mesiaca, pretože jeho rotácia je synchronizovaná s rotáciou Zeme okolo svojej osi. Mesiac sa pohybuje okolo Zeme nerovnomerne – niekedy sa vzďaľuje, niekedy sa k nej približuje. Veľké mysle sveta si dlho lámali hlavu nad štúdiom jeho pohybu. Ide o neuveriteľne zložitý proces, ktorý je ovplyvnený sploštenosťou Zeme a gravitáciou Slnka.
Vedci sa stále hádajú o tom, ako vznikol Mesiac. Existujú tri verzie, z ktorých jedna - hlavná - bola predložená po prijatí vzoriek lunárnej pôdy. Nazýva sa to teória obrovského dopadu. Vychádza z predpokladu, žePred viac ako 4 miliardami rokov sa zrazili dve protoplanéty a ich oddelené častice uviazli na obežnej dráhe Zeme, z čoho nakoniec vznikol Mesiac.
Ďalšia teória naznačuje, že Zem a jej prirodzený satelit vznikli v dôsledku oblaku plynu a prachu súčasne. Priaznivci tretej teórie tvrdia, že Mesiac vznikol ďaleko od Zeme, ale bol zachytený našou planétou.
Začiatok prieskumu Mesiaca
Dokonca aj v dávnych dobách toto nebeské telo prenasledovalo ľudstvo. Prvé štúdie Mesiaca uskutočnil už v 2. storočí pred Kristom Hipparchos, ktorý sa pokúsil opísať jeho pohyb, veľkosť a vzdialenosť od Zeme.
V roku 1609 vynašiel Galileo teleskop a skúmanie Mesiaca (aj keď vizuálne) sa posunulo na novú úroveň. Bolo možné študovať povrch nášho satelitu, vidieť jeho krátery a hory. Napríklad Giovanni Riccioli umožnil v roku 1651 vytvoriť jednu z prvých lunárnych máp. V tom čase sa zrodil pojem „more“označujúci tmavé oblasti povrchu Mesiaca a krátery začali byť pomenované po známych osobnostiach.
V 19. storočí astronómom pomohla fotografia, ktorá umožnila presnejšie skúmať vlastnosti reliéfu. Lewis Rutherford, Warren de la Rue a Pierre Jansen v rôznych časoch aktívne študovali mesačný povrch z obrázkov a ten vytvoril svoj „Fotografický atlas“.
Skúmanie Mesiaca. Raketové pokusy
Prvé fázy štúdia sú dokončené a záujem o Mesiac je čoraz väčší. V 19. storočí sa zrodili prvé myšlienky o cestovaní vesmírom k satelitu, ktorými sa začala história skúmania Mesiaca. Prepre takýto let bolo potrebné vytvoriť prístroj, ktorého rýchlosť by bola schopná prekonať gravitáciu. Ukázalo sa, že doterajšie motory nie sú dostatočne výkonné na to, aby získali potrebnú rýchlosť a udržali ju. Problémy boli aj s pohybovým vektorom zariadení, pretože po štarte nevyhnutne zaokrúhlili svoj pohyb a spadli na Zem.
Riešenie prišlo v roku 1903, keď inžinier Ciolkovsky vytvoril projekt rakety, ktorá by dokázala prekonať gravitačné pole a dosiahnuť cieľ. Palivo v raketovom motore malo vyhorieť už na začiatku letu. Jeho hmotnosť sa teda oveľa zmenšila a pohyb sa uskutočnil vďaka uvoľnenej energii.
Kto je prvý?
20. storočie bolo poznačené rozsiahlymi vojenskými udalosťami. Celý vedecký potenciál smeroval do vojenského kanála a prieskum Mesiaca sa musel spomaliť. Rozvíjanie studenej vojny v roku 1946 prinútilo astronómov a inžinierov znovu premýšľať o cestovaní do vesmíru. Jedna z otázok v rámci rivality medzi Sovietskym zväzom a Spojenými štátmi bola nasledujúca: kto prvý pristane na povrchu Mesiaca?
Prvenstvo v boji o prieskum Mesiaca a vesmíru pripadlo Sovietskemu zväzu a 4. októbra 1957 bola vypustená prvá umelá družica Zeme a o dva roky neskôr prvá vesmírna stanica Luna-1, alebo, ako sa to nazývalo, "Dream".
V januári 1959 AMS - automatická medziplanetárna stanica - prešla asi 6 tisíc kilometrov od Mesiaca, ale nemohla pristáť. „Sen“padol na heliocentrickú obežnú dráhu a stal saumelý satelit slnka. Obdobie jej revolúcie okolo hviezdy je 450 dní.
Pristátie na Mesiaci zlyhalo, ale získali sa veľmi cenné údaje o vonkajšom radiačnom páse našej planéty a slnečnom vetre. Bolo možné zistiť, že prirodzený satelit má nevýznamné magnetické pole.
Po Sojuze v marci 1959 Spojené štáty vypustili Pioneer-4, ktorý preletel 60 000 km od Mesiaca a dopadol na obežnú dráhu Slnka.
Skutočný prielom nastal 14. septembra toho istého roku, keď kozmická loď Luna-2 uskutočnila prvé „lunárne pristátie“na svete. Stanica nemala odpruženie, takže pristátie bolo tvrdé, ale výrazné. Urobila to Luna-2 v blízkosti Sea of Rains.
Skúmanie lunárnych priestorov
Prvé pristátie vydláždilo cestu pre ďalší výskum. Po Lune-2 bola vyslaná Luna-3, ktorá preletela okolo satelitu a fotografovala „temnú stranu“planéty. Lunárna mapa sa stala kompletnejšou, objavili sa na nej nové názvy kráterov: Jules Verne, Kurčatov, Lobačevskij, Mendelejev, Pasteur, Popov a ďalšie.
Prvá americká stanica pristála na satelite Zeme až v roku 1962. Bola to stanica Ranger-4, ktorá havarovala na odvrátenej strane Mesiaca.
Ďalej americkí „Rangers“a sovietski „Mesiace“a „Sondy“postupne útočili na vesmír, buď robili teleobjektívy mesačného povrchu, alebo ho rozbíjali na kúsky. Prvé mäkké pristátie potešilo stanicu „Luna-9“v roku 1966 a „Luna-10“sa stala prvou družicou Mesiaca. Po oboplávaní tejto planéty 460-krát, „satelit satelitu“prerušená komunikácia so Zemou.
„Luna-9“vysielala televízne vysielanie natočené guľometom. Z televíznych obrazoviek sledoval sovietsky divák natáčanie chladných púštnych oblastí.
USA nasledovali rovnaký kurz ako Únia. V roku 1967 americká stanica „Surveyor-1“uskutočnila druhé mäkké pristátie v histórii astronautiky.
Na Mesiac a späť
Sovietski a americkí výskumníci už niekoľko rokov dosahujú neuveriteľné úspechy. Tajomné nočné svietidlo po mnoho storočí vzrušovalo mysle veľkých myslí aj beznádejných romantikov. Krok za krokom sa Mesiac približoval a bol pre ľudí dostupnejší.
Ďalším cieľom nebolo len poslať vesmírnu stanicu na satelit, ale aj vrátiť ho späť na Zem. Inžinieri čelili novým výzvam. Spätne letiaca aparatúra musela vstúpiť do zemskej atmosféry pod nie príliš strmým uhlom, inak by mohla zhorieť. Príliš veľký uhol by naopak mohol vytvoriť odrazový efekt a zariadenie by opäť letelo do vesmíru bez toho, aby dosiahlo Zem.
Ťažkosti s kalibráciou uhla boli vyriešené. Séria vozidiel "Zond" od roku 1968 do roku 1970 úspešne vykonala lety s pristátím. "Zond-6" sa stal testom. Musel vykonať skúšobný let, aby ho mohli uskutočniť neskorší piloti astronautov. Zariadenie obletelo Mesiac vo vzdialenosti 2500 km, no pri návrate na Zem sa padák otvoril príliš skoro. Stanica havarovala a let astronautov bol zrušený.
Američania na Mesiaci: prví moonwalkers
Korytnačky stepné, to sú tie, ktoré ako prvé obleteli Mesiac a vrátili sa na Zem. Zvieratá boli poslané do vesmíru na sovietskej kozmickej lodi Zond-5 v roku 1968.
USA jednoznačne zaostávali vo vývoji lunárnych priestorov, pretože všetky prvé úspechy patrili ZSSR. V roku 1961 americký prezident Kennedy nahlas vyhlásil, že do roku 1970 dôjde k pristátiu na Mesiaci. A Američania to urobia.
Na realizáciu takéhoto plánu bolo potrebné pripraviť spoľahlivú pôdu. Boli študované snímky mesačného povrchu, ktoré urobila kozmická loď Ranger, boli študované anomálne javy Mesiaca.
Pre lety s ľudskou posádkou bol otvorený program Apollo, ktorý využíval výpočty trajektórie letu na Mesiac, ktoré urobil Ukrajinec Jurij Kondratyuk. Následne bola táto trajektória nazvaná Kondratyuk Track.
Apollo 8 uskutočnilo prvý skúšobný pilotovaný let bez pristátia. F. Borman, W. Anders, J. Lovell urobili niekoľko kruhov okolo prirodzeného satelitu a urobili prieskum oblasti pre budúcu expedíciu. T. Stafford a J. Young na "Apollo 10" uskutočnili druhý let okolo satelitu. Astronauti sa oddelili od modulu kozmickej lode a zostali oddelene 15 km od Mesiaca.
Po všetkých prípravách bolo Apollo 11 konečne odoslané. Američania pristáli na Mesiaci 21. júla 1969 v blízkosti Mora pokoja. Prvý krok urobil Neil Armstrong a po ňom Edwin Aldrin. Astronauti zostali na prirodzenom satelite 21,5 hodiny.
Ďalšie štúdie
Po Armstrongovi a Aldrinovi na MesiacVyslaných bolo ďalších 5 vedeckých expedícií. Naposledy astronauti pristáli na Mesiaci v roku 1972. V celej histórii ľudstva iba pri týchto expedíciách ľudia pristáli na iných vesmírnych objektoch.
Sovietsky zväz neopustil štúdium povrchu prirodzeného satelitu. Od roku 1970 boli vysielané rádiom riadené „Lunochody“1. a 2. série. Rover na Mesiaci zozbieral vzorky pôdy a odfotografoval reliéf.
V roku 2013 sa Čína stala treťou krajinou, ktorá dosiahla náš Mesiac mäkkým pristátím na roveri Yutu.
Záver
Prirodzený satelit Zeme je už dlho fascinujúcim predmetom skúmania. V 20. storočí sa prieskum Mesiaca zmenil z vedeckého výskumu na vášnivé politické preteky. Pre cestovanie na ňom sa urobilo veľa. Teraz Mesiac zostáva najštudovanejším astronomickým objektom, ktorý navyše navštívil aj človek.
