V roku 1905 taliansky archeológ a orientalista Ernesto Schiaparelli, ktorý už svoje meno zvečnil objavením hrobky Nefertari, prvej hlavnej manželky Ramzesa II., urobil ďalší úžasný objav. Na západnom brehu Nílu oproti Luxoru objavil skupinu thébskych nekropol a v jej tesnej blízkosti - osadu remeselníkov, ktorí vytvorili nádherné chrámy Údolia kráľov. Táto osada, Deir el-Medina, je dnes každému egyptológovi známa ako „miesto pravdy“, neskreslené zrkadlo, ktoré ukazovalo, ako remeselníci žili v Egypte za faraónov. Deir el-Medina vznikla za faraóna Thutmose I., približne v strede in. pred Kr e. Skutočné umenie remesla však poznali starí Egypťania dávno pred touto udalosťou. Archeológovia poznajú veľmi kvalitné remeselné spracovanie pochádzajúce zo staršej doby bronzovej (asi 3000 rokov pred Kristom). Vyrobené z bronzu a medivyrábali sa nástroje, náčinie, figúrky a zbrane. Železo bolo spočiatku taký vzácny kov, že ho starí Egypťania považovali za padlé hviezdy zoslané z neba.
Remeselníci v starovekom Egypte, ktorí pracovali s kovmi, boli vždy v cene, ale nikto nebol dôležitejší ako klenotníci, ktorí spracovávali zlato a drahé kamene. Mnohé z dekorácií a kultových atribútov, ktoré sa nachádzajú v hrobkách faraónov a chrámoch, stále nemajú obdobu a technológia ich výroby dodnes nebola odhalená. Ďalšou uznávanou skupinou remeselníkov boli tí, ktorí pracovali s drevom. Spôsobil to nedostatok kvalitného dreva: na oboch brehoch Nílu rástli najmä palmy, platany a platany. Vyrábali obyčajný nábytok. Monopolné vlastníctvo obchodu faraóna umožnilo dodávať do Egypta kmene borovíc z východných krajín, ktoré sa používali pre potreby lodí. A z krajín Juhu doviezli najdrahší eben, z ktorého sa vyrábal luxusný tovar a nábytok pre vyššie vrstvy spoločnosti.
Remeselníci stáli oddelene a vytvárali jednotlivé architektonické prvky majestátnych hrobiek a chrámov z kameňa. Napriek svojmu pomerne privilegovanému postaveniu boli úplne závislí na príkazoch faraóna alebo kňazov. Nikto okrem nich nepotreboval „architektonické excesy“.
Výrobky z hliny a trstiny boli určené pre bežných obyvateľov. Remeselníci v starovekom Egypte hromadne vyrábali keramiku a prútené stoličky,podložky, košíky. Na riadoch často nájdete ozdoby v podobe postáv, reliéfov, obrazov bohov, ľudí a zvierat.
Výroba ľanových látok siaha až do obdobia prvých dynastií faraónov. Tkalo sa pomocou vertikálnych a horizontálnych krosien. Vyrobili aj farbu na jej zafarbenie. Farebnosť ľanového odevu možno posúdiť podľa farebnej maľby v hrobkách a chrámoch. Obrázok by bol neúplný, ak by sme nespomenuli výrobu papyrusu, ktorý sa stal neodmysliteľným symbolom staroegyptskej histórie. Monopol na zber a spracovanie trstiny, ktorá hojne rástla v delte Nílu, patrila aj faraónovi. Remeselníci v starovekom Egypte spracovávali vlákna a stonky tŕstia a na písanie sa získaval papyrus, vďaka ktorému sa k nám dostali tie najcennejšie informácie o udalostiach, ktoré sa odohrali pred niekoľkými tisíckami rokov.
Z mnohých detailov objavených počas vykopávok v Deir el-Medine, ako mozaika, sa vytvoril jediný obrázok zobrazujúci život remeselníkov v starovekom Egypte. Na jednej strane boli otrokmi svojho zapletenia sa do tajomstiev stavby hrobiek: o každú z nich sa staral správca a dedinu od zvyšku sveta oddeľoval vysoký múr. Bolo im však dovolené žiť so svojimi manželkami a deťmi. A vo všeobecnosti bolo ich postavenie v porovnaní s inými remeselníkmi považované za privilegované.
Najúžasnejšia udalosť pre staroveký svet je spojená s Deir el-Medina - prvým úderom v histórii ľudstva! Áno, remeselníci v starovekom Egypte sa raz rozhodli brániť svoje práva po tom, čo bolinedostali zaplatené za svoju prácu. Dokument, ktorý o tom hovorí, sa nazýva „Papyrus štrajku“. Každý, kto bol niekedy v Egypte, navštívil jeho múzeá, videl výtvory ľudských rúk tej doby, postavil grandiózne stavby, rozumie: hlavný div sveta je tu - nie pyramídy a sarkofágy, ale obyčajní ľudia, ktorí ich vytvorili, vedeli veľa o svojom remesle a nikdy za to počas života nedostali slušnú odmenu.
