Napriek tomu, že odkedy Howard Carter našiel hrobku Tutanchamóna, prešlo takmer storočie, záujem o objav tohto anglického archeológa neutícha. Svedčia o tom nekonečné rady na výstavy exponátov zo slávnej hrobky, ktoré sa pravidelne konajú v najväčších múzeách sveta. To nie je prekvapujúce, pretože ide o najvýznamnejší nález, aký sa kedy v Egypte podarilo.
Howard Carter, biografia budúceho vedca
V roku 1874 sa vo veľkej rodine vtedy slávneho anglického maliara zvierat Samuela Cartera, ktorý žil v okrese Norfolk, narodil syn, ktorý dostal meno Howard. Keď dieťa vyrástlo, otec vynaložil maximálne úsilie, aby mu dal domáce vzdelanie, čo mu umožnilo zaujať dôstojné miesto v spoločnosti. Keď Samuel objavil u svojho syna schopnosť kresliť, pokúsil sa mu vštepiť zručnosti v tomto umení.
Vďaka kontaktom svojho otca vo vedeckom svete sa sedemnásťročný Howard Carter po prvý raz zúčastnil archeologickej expedície do Egypta, ktorú viedol popredný egyptológ tej doby Flinders Petrie. Bolo mu zverenépovinnosti kresliča, ktoré umožnili mladému mužovi prísť do blízkeho kontaktu s predmetmi minulých čias a cítiť vzrušujúci pocit objavovania. Tento výlet bol tiež výbornou školou pre budúceho archeológa.
Začiatok vedeckej kariéry
Odvtedy bol Carterov život celý zasvätený štúdiu starožitností ukrytých v piesku údolia Nílu. Dva roky po svojom vedeckom debute na Petriho expedícii sa stáva členom ďalšieho veľkého projektu realizovaného Egyptskou archeologickou nadáciou. Išlo o výskumné práce realizované v terasovom pohrebnom chráme kráľovnej Hatšepsut na západe Téb. Boli to oni, ktorí priniesli mladému vedcovi prvú slávu.
Sláva, ktorú získal vo vedeckých kruhoch, umožnila Carterovi v roku 1899 zaujať celkom slušné miesto v spoločnosti a stať sa generálnym inšpektorom egyptského ministerstva pre starožitnosti. Do tohto obdobia patrí množstvo objavov, ktoré urobil, z ktorých najznámejšie možno nazvať hrobkou Saint-Nef v Cournay.
Taký vysoký post zastával až do roku 1905, kedy bol nútený rezignovať – podľa jednej verzie v dôsledku konfliktu s jedným z vplyvných predstaviteľov tlače, podľa druhej potom, čo slávne pacifikoval spoločnosť opitých Francúzov, ktorí sa pobili na území jedného z historických komplexov. Archeológ Howard Carter po prerušení svojej administratívnej činnosti neprestáva vedecký výskum a venuje sa maľbe.
Začiatok spolupráce s Lordom Carnarvonom
V novom roku 1906 sa stala udalosť,čo do značnej miery určilo ďalší osud Cartera a predurčilo hlavný objav jeho života. Na jednom zo stretnutí Britskej vedeckej spoločnosti bol Howard predstavený amatérskemu archeológovi a zberateľovi starožitností Lordovi Carnarvonovi, ktorý sa stal jeho priateľom a sponzorom na mnoho rokov.
Noví priatelia dostali oficiálne povolenie na vykopávky až v roku 1919, keď sa skončilo obdobie koncesie bývalého producenta vedeckého výskumu v tejto oblasti T. Davisa. V tom čase sa už niekoľkým generáciám archeológov podarilo kopať v Údolí panien a verilo sa, že jeho zdroje sú úplne vyčerpané. Argumenty skeptikov však Cartera nepresvedčili. Podrobná štúdia údolia ukázala, že je v ňom stále dosť miest, ktorých sa vedci nedotkli. Boli to väčšinou oblasti pokryté vrstvou sutín, ktoré zostali z predchádzajúcich vykopávok.
Carterove vedecké hypotézy
Porovnaním nálezov predchádzajúcich múmií nájdených v Údolí dievčat s informáciami, ktoré mali vedci o možných pohrebiskách tu, Howard Carter dospel k záveru, že v zemi zostala ďalšia múmia, ktorá sa nenašla a zrejme najväčší záujem vedcov. Tak ako astronóm pred objavením novej hviezdy ďalekohľadom teoreticky dokazuje jej existenciu na papieri, tak aj Carter na základe predtým nahromadených poznatkov uveril v existenciu tu neznámej hrobky. Jednoducho povedané, predtým, ako Carter našiel hrobku Tutanchamona, na to prišiel.
Aby sa však zdôvodnenie, aj to najpresvedčivejšie, zmenilo naskutočne hmatateľné výsledky, bolo treba urobiť veľa práce a vykonal ju hlavne Carter. Jeho spoločník sa obmedzil na všeobecnú kontrolu prebiehajúcich vykopávok a ich financovanie. Musíme mu dať, čo mu patrí – bez jeho peňazí, ako aj bez Carterovej energie by svet dlho nevidel poklady Tutanchamona.
Začiatok praxe
Vedcom sa pridala zložitosť a čoskoro vypukla prvá svetová vojna. Vykopávky v tomto období, aj keď sa vykonávali, boli epizodické a s dlhými prestávkami. Carter ako človek, ktorý mal vojenskú službu, nemohol venovať všetok svoj čas svojej milovanej práci. Veľkú prekážku v práci vo vojnových rokoch tvorili vykrádači hrobov, ktorí stupňovali svoje akcie. Využili skutočnosť, že v dôsledku nepriateľských akcií štát oslabil kontrolu nad ochranou antických pamiatok, bez slávnosti ich hostili, čím ohrozili život a bezpečnosť výskumníkov.
Až v roku 1917 bolo možné začať čistiť dno Údolia panien od vrstiev sutín, ktoré sa tu nahromadili za stáročné obdobie. Pre vykopávky si vybrali lokalitu ohraničenú tromi hrobkami: Ramses II, Ramses VI a Mernept. Počas nasledujúcich štyroch rokov práca vykonávaná s veľkým úsilím a vyžadujúca si mnoho tisíc libier nepriniesla žiadne hmatateľné výsledky.
Posledný pokus
Zlyhania, ktoré v posledných rokoch trápili archeológov, priviedli lorda Carnarvona do zúfalstva. V lete 1922 pozval na svoj rodinný majetok spoločníka a oznámil mu zámer dokončiť dielo, ktoré zrejme nesľubovalo nič iné ako výdavky. Len Carterovo vrúcne presvedčenie dokázalo zachrániť Carnarvona pred zbabelým činom a presvedčiť ho, aby predĺžil koncesiu na ďalšiu sezónu.
Koncom októbra 1922 Howard Carter (fotografia z tohto obdobia je uvedená na začiatku článku) obnovil prácu. Na úplné vyčistenie dna Údolia panien bolo potrebné odstrániť zvyšky chatrčí robotníkov, ktorí tu v staroveku pracovali na stavbe hrobky Ramzesa VI. Ich základy vyčnievali z piesku na veľkej ploche. Táto práca trvala niekoľko dní, no hneď ako bola dokončená, boli na mieste jednej z budov objavené kamenné schody, ktoré siahali hlboko do zeme a zrejme ešte nikdy neboli vykopané.
Tajomné schody
Všetko nasvedčovalo tomu, že pred nimi bol vchod do nejakého dovtedy neznámeho pohrebiska. V očakávaní šťastia pokračovali v práci s dvojnásobnou energiou. Čoskoro po vyčistení celej hornej časti schodiska sa archeológovia ocitli pred zamurovaným vchodom do hrobky. Carter videl, že na omietke dverí boli jasne viditeľní balzamovací bohovia v podobe šakalov, ako aj zviazaní zajatci, čo bolo znakom kráľovských pohrebov.
Je zvláštne poznamenať, že v predchádzajúcich rokoch bol Carter dvakrát blízko týchto tajomných dverí, ale v oboch prípadoch premárnil svoju šancu. Prvýkrát sa tak stalo, keď tu v rámci expedície T. Davisa kopal a on, keďže sa nechcel motať so zvyškami kamenných chatrčí, nariadil presunúť dielo na iné miesto. Najbližšie sa to stalo, keď pred piatimi rokmi sám Carterchcel ich zbúrať, pretože by to turistov pripravilo o možnosť fotiť sa na týchto malebných ruinách.
Prvá radosť z objavovania
Raz pri tajomných dverách s neporušenými pečaťami do nich Carter urobil malú dieru a vlepil do nich lampáš a uistil sa, že chodba je pokrytá stáročnou vrstvou trosiek a trosiek. To dokázalo, že lupiči sem nemohli prísť a možno sa pred nimi hrobka objaví vo svojej pôvodnej podobe.
Napriek všetkým prudkým pocitom – radosti z nálezu, netrpezlivosti dostať sa dovnútra a pocitu blízkosti objavu – Carter urobil to, čo od neho vyžadovala výchova pravého anglického gentlemana. Keďže jeho spoločník lord Carnarvon bol v tom čase v Anglicku, Howard Carter sa neodvážil vstúpiť do hrobky bez niekoho, kto financoval všetky tie roky práce. Nariadil znovu naplniť vchod do hrobky a poslal do Anglicka naliehavý telegram, v ktorom informoval svojho priateľa o dlho očakávanom náleze.
Čakanie na lorda Carnarvona
Fáma o objavení dovtedy neznámeho pohrebiska sa rýchlo rozšírila po okrese a dala podnet k problému, ktorý musel pred príchodom lorda vyriešiť sám Howard Carter. Hrobka je miesto, kde sa nachádza nielen múmia, ale aj poklady, ktoré sú s ňou pochované. Prirodzene, takéto cennosti sa stávajú návnadou pre lupičov, ktorí sú schopní akéhokoľvek zločinu, aby ich získali. Preto so všetkou naliehavosťou vyvstala otázka, ako chrániť šperky a seba pred nechcenými návštevníkmi. S týmNa tento účel boli schody vedúce k dverám nielen zakryté, ale nahromadené ťažkými kamennými úlomkami a neďaleko bola postavená 24-hodinová stráž.
Lord Carnarvon konečne dorazil 23. novembra a v jeho prítomnosti boli schody opäť vyčistené od trosiek. O dva dni neskôr, keď boli hotové všetky prípravy a načrtnuté a odfotografované pečate na dverách, začali rozoberať zamurovaný vchod do hrobky. V tejto chvíli bolo zrejmé, že to, o čom Howard Carter dlhé roky sníval, sa stalo skutočnosťou – pred ním bola Tutanchamonova hrobka. Svedčí o tom nápis na jednej z pečatí.
Našiel Howard Carter druhé dvere
Tutanchamón zo snov sa stal realitou. Bol od neho len pár krokov. Keď bola bariéra na ich ceste odstránená, vo svetle lampášov výskumníci uvideli naklonenú úzku chodbu, tiež zaplnenú sutinami a vedúcu priamo do pohrebnej komory. Arabi najatí na vykopávky ho oslobodili vynášaním zeminy v prútených košoch. Konečne prišiel hlavný moment. Ráno 26. novembra stáli archeológovia pred druhými dverami, ktoré tiež uchovávali starodávne pečate Tutanchamona.
Keď bol odstránený posledný kôš sutiny, Carter vyrezal otvor v hornej časti dverí, do ktorého sa dala vložiť sonda. Kontrola ukázala, že priestor za dverami je úplne voľný. Pomocou baterky sa Carter pozrel dovnútra. To, čo videl, prekonalo všetky očakávania. Otvorila sa pred ním miestnosť, ktorá vyzerala ako sála múzea. Bola plná tých najúžasnejších predmetov, mnohých z nichktoré vedci videli prvýkrát.
Pokladnica Tutanchamona
V prvom rade udiveného archeológa zasiahli tri masívne zlaté postele, slabo žiariace vo svetle lampáša. Za nimi boli čierne postavy faraóna v celej dĺžke zdobené zlatým lemovaním. Zvyšok miestnosti zaplnili najrôznejšie truhlice plné šperkov, precízne vypracované alabastrové vázy a rôzne ozdoby zo zlata a drahých kameňov. V tejto pokladnici chýbala len jedna vec – neobsahovala žiadne sarkofágy, ani múmiu toho, kto všetko toto bohatstvo vlastnil.
Na druhý deň bola do hrobky privedená elektrina a keď bola osvetlená, otvorili sa druhé dvere. Teraz museli vedci urobiť vážnu a starostlivú prácu - všetky objekty za tým museli byť odfotografované, načrtnuté a ich umiestnenie bolo presne vyznačené na pláne miestnosti. Čoskoro sa ukázalo, že pod jednou z dvoch škatúľ sa nachádza tajný vchod do ďalšej malej bočnej miestnosti, tiež plnej vzácnych predmetov.
Práca s predmetmi nájdenými v hrobke
Všetko, čo Howard Carter objavil, si vyžadovalo vedecké spracovanie a systematizáciu. Preto boli po slávnostnom otvorení hrobky 29. novembra 1922 za prítomnosti úradníkov prizvaní poprední odborníci z mnohých vedeckých centier sveta, aby pracovali s exponátmi v nej nájdenými. Slávni archeológovia, epigrafisti, chemici-reštaurátori, umelci a fotografi sa zišli v Údolí dievčat.
Len o tri mesiace neskôr, keď boli všetky nájdené veci s náležitými opatreniami vynesené z hrobky, začali otvárať tretie dvere objavené počas práce. Keď ho rozobrali, ukázalo sa, že je to to, čo Howard Carter predpokladal – hrobka Tutanchamona, alebo skôr jeho pohrebná komora.
Múmia, ktorá má tritisíc rokov
Takmer celý objem miestnosti zaberala pozlátená archa dlhá 5,08 metra, široká 3,3 metra a vysoká 2,75 metra. Vnútri, ako hniezdiace bábiky, boli ďalšie tri archy menších rozmerov jedna v druhej. Keď ich vedci opatrne rozobrali a vyniesli von, pred ich očami sa objavil kvarcitový sarkofág. Po zdvihnutí veka vo vnútri uvideli antropoidnú (vyrobenú v podobe ľudskej postavy) rakvu pokrytú pozlátením. Jej veko znázorňovalo samotného Tutanchamóna ležiaceho so skríženými rukami.
Vnútri boli ďalšie dve rovnaké rakvy, presne zasadené jedna do druhej, takže bolo veľmi ťažké ich oddeliť. Keď ich so všetkými opatreniami vyviedli, v poslednom z nich našli múmiu samotného faraóna, ktorý zomrel pred viac ako tromi tisíckami rokov, zabalenú v rubášoch. Jeho tvár bola pokrytá zlatou maskou, vyrobenou s mimoriadnou dokonalosťou a vážiacou deväť kilogramov.
To, čo urobil Howard Carter, sa považuje za najväčší objav v histórii archeológie. Vládca Egypta, ktorý zomrel v mladom veku a odpočíval v hrobke, ktorú otvoril vedec, sa okamžite stal predmetompozornosť miliónov ľudí. Sám Howard Carter si získal celosvetovú slávu. Jeho prínos k štúdiu histórie starovekého Egypta bol taký veľký, že umožnil zostaviť obraz pohrebných rituálov z obdobia Strednej ríše úplne novým spôsobom.
