V dôsledku pražskej operácie oslobodila Červená armáda hlavné mesto Československa a ukončila tak druhú svetovú vojnu v Európe. Mesto bolo vyčistené od jednotiek Wehrmachtu hneď na druhý deň po tom, čo Nemecko podpísalo akt kapitulácie.
Deň vopred
Na jar roku 1945 sa operácie v Berlíne a Prahe stali poslednými strunami porážky nacistického režimu v Európe. Keď sa hlavné mesto Nemecka už vzdalo, hlavné mesto Českej republiky ešte nebolo zasiahnuté bojmi. Sovietska armáda čakala na rozkaz k postupu na Prahu. V záverečnej fáze vojny sa celá Európa zmenila na koláč, ktorý sa rozdelil medzi víťazné krajiny. Istý čas sa rokovalo o možnom útoku na Prahu zo strany americkej armády. Nakoniec však Československo prešlo do sféry vplyvu ZSSR.
Večer 8. mája, keď už nemecké velenie podpisovalo kapitulačný akt, prišlo do Prahy sovietske ultimátum. Nacisti, ktorí mali mesto pod kontrolou, boli požiadaní, aby sa bezpodmienečne vzdali. Dostali deň na rozmyslenie. V prípade odmietnutia sa začala útočná operácia. Významné bolo pražské zoskupenie Wehrmachtu. Tu na poslednej hranicizastavila skupina armád Stred, ktorá zo Sovietskeho zväzu ustupovala počas celej druhej polovice vojny. Celkovo bolo v meste asi 900 tisíc nacistických vojakov a ich spojencov, ktorí utiekli do Prahy z celej oslobodenej Európy.
Organizácia operácie
V predbežných prípravách operácie venovalo sovietske velenie osobitnú pozornosť vytvoreniu veľkých delostreleckých zoskupení. Do začiatku poslednej ofenzívy bolo zhromaždených asi 6000 zbraní a mínometov. V záverečnej fáze vojny nemala Červená armáda problém so zásobovaním. Táto operácia nebola výnimkou. Pražský útok sprevádzali výpady 2. leteckej armády pod velením generála Štěpána Krasovského. Takmer 2 000 lietadiel bolo nasadených na hlavnej trase a ďalších 400 na pomocných trasách.
Všetky rozhodnutia súvisiace s určovaním veľkosti použitých jednotiek prijalo vedenie 2. a 4. ukrajinského frontu. Išlo o iniciatívu „zdola“, ktorú ústredie schválilo až po zvážení „na mieste“. V čom bola z pohľadu organizácie táto operácia náročná? Pražská, záverečná „kapitola“Veľkej vlasteneckej vojny bola „dokončená“v neuveriteľnom zhone. A tak sa napríklad sily 1. a 2. ukrajinského frontu potrebovali preskupiť už za tri dni. Išlo o vzdialenosti 100-200 kilometrov a obrovské masy ľudí.
Začiatok prenasledovania
6. mája spravodajská služba Červenej armády oznámila, že nepriateľ začal organizovanúústup z oblastí držaných Čechmi vo vzdialenosti asi 100 kilometrov od Prahy. Sovietske sily začali prenasledovať nepriateľa. Predné oddiely 1. ukrajinského frontu zrazili a rozohnali zadné vojy Wehrmachtu. Pražská operácia, ktorej výsledkom bol faktický koniec celej vojny, bola prenasledovaním utekajúcich Nemcov. Len málokto sa odvážil odolať. V podstate to boli ľudia, ktorí verne verili nacistickej ideológii a rozhodli sa, že v prípade porážky svojej rodnej krajiny vo vojne aj tak nebudú mať čo stratiť.
Hlavnou stratégiou na zničenie nepriateľa boli silné zbiehavé údery na nepriateľove boky. Takže Nemci boli nielen obkľúčení, ale aj pitvaní, čím sa stávali menej nebezpečnými. Súhra jednotiek Červenej armády sa ukázala ako účinná. Na začiatku operácie to boli najmä 2. a 4. ukrajinský front a následne 1. a 2. front. Postup tankov bol rýchly, aj keď museli operovať v horských a zalesnených oblastiach. Postupovali 60-100 kilometrov za deň.
V ten istý deň (6. mája) už bola 4. gardová tanková armáda blízko svahov Krušných hôr. Bol to úder z nečakaného drážďanského smeru, ktorý umožnil obkľúčiť 40-tisícovú skupinu Wehrmachtu vo Vroclavi. 7. mája sa začala ofenzíva síl 2. ukrajinského frontu. Šumilova 7. gardová armáda okamžite prelomila nemeckú obranu a postúpila na vzdialenosť 12 kilometrov. Vojská 4. ukrajinského frontu v tom istom čase bojovali o Olomouc, dôležitý dopravný uzol, ktorý spájal celú Českú republiku.
Útek z Prahy
Rýchla ofenzíva Červenej armády vo všetkých sektoroch frontu demoralizovala už stratenú vieru vo víťazstvo nacistov. Veliteľom nemeckých vojsk v hlavnom meste Československa bol Ferdinand Scherner. Vydal rozkaz na evakuáciu na západ. Nemci sa radšej vzdali Američanom ako Sovietskemu zväzu. Organizovaný ústup v Prahe sa začal 9. mája. Veľmi skoro to však prestalo niekto ovládať a zmenilo sa na tlačenicu.
Medzitým úderná sila 2. ukrajinského frontu prelomila ďalšiu nepriateľskú obrannú líniu. Postúpila o 60 kilometrov, čím získala kontrolu nad Znojmom. Ľavé krídlo tejto armády skončilo na brehu Dunaja a začalo sa pohybovať po jeho severnom brehu, pričom zatlačilo nemecký zadný voj. Počas týchto troch dní vykonalo sovietske letectvo viac ako 7 tisíc bojových letov na podporu útokov na ukrajinských frontoch.
Oslobodenie mesta
Dňa 9. mája vstúpili do Prahy jednotky 1. ukrajinského frontu. Teraz Červená armáda a predstavitelia špeciálnych služieb museli zabrániť Nemcom v úteku z obkľúčenia. V tom im pomohli českí partizáni, ktorí mesto a jeho okolie poznali oveľa lepšie ako cudzinci.
Na východ od Prahy bolo obkľúčených viac ako 50 divízií. To boli hlavné sily nepriateľského zoskupenia. Nemeckí vojaci boli dezorganizovaní, ich velenie stratilo akúkoľvek kontrolu nad svojimi podriadenými. Len niektorým divíziám patriacim k armádnej skupine sa podarilo ujsť do zajatia k AmeričanomRakúsko.
Prostredie ROA
Pražská útočná operácia bola vedená nielen proti Wehrmachtu, ale aj proti ROA - Ruskej oslobodzovacej armáde. V tejto formácii boli sovietski kolaboranti, ktorí sa na začiatku vojny dohodli na spolupráci s Nemeckom. Na jar 1945 sa ROA rozhodla urýchlene evakuovať na západ, aby sa nedostala do rúk sovietskych úradov.
12. mája bol zatknutý veliteľ tejto armády generál Vlasov. On a mnohí ďalší dôstojníci ROA boli odvezení do ZSSR. Tam ich súdili a zastrelili. Obyčajní vojaci ROA, ktorí boli zajatí počas operácie v Prahe, väčšinou skončili v táboroch a vyhnanstvách.
Posledný odpor
Zvyšky ustupujúcich jednotiek SS boli zničené v noci 12. mája. V boji zahynul aj šéf miestnej správy eskadry smrti Karl Friedrich von Pückler-Burghaus. Toto posledné zoskupenie pozostávalo z divízií Das Reich a Wallenstein.
Oddiel dosiahol hranicu s Američanmi 9. mája, no tí odmietli prijať kapituláciu utečencov. Potom Nemci zahnaní do kúta vytvorili malý opevnený tábor. Večer 11. mája na nich zaútočila skupina čekistov z Ľudového komisariátu obrany štátu ZSSR. Čoskoro sa pridali jednotky Červenej armády. Do rána 12. mája bol tento posledný nacistický oddiel zničený. Tak skončila pražská operácia. Rok čo rok si obyvatelia mesta pri jubileách uctievajú pamiatku sovietskych osloboditeľov. Po nich sú pomenované ulice a parky. Maršál Konev, ktorý viedol ofenzívu, sa stal čestným občanom mesta B alti.
Prehry a výsledky
Pre dva milióny vojakov Červenej armády a spojeneckých štátov (Poľska, Rumunska a Československa) bola táto operácia koncom vojny. Pražská obrana Nemcov bola zúfalým pokusom niekoľkých oddielov vymaniť sa z obkľúčenia. Tieto strety však viedli aj k veľkým stratám – celkovo v bojoch zahynulo 12 tisíc vojakov Červenej armády.
Za pár dní operácie sa sovietskym jednotkám podarilo zničiť alebo zajať asi 860 tisíc vojakov Wehrmachtu a SS. Zajatých bolo 60 generálov skupiny armád Stred a ďalší. Zajatých bolo 9,5 tisíc zajatých zbraní a mínometov, tisíc lietadiel, 1,8 tisíc útočných zbraní a tankov, ako aj ďalšie všetky druhy zbraní a vojenského vybavenia.
11. máj Pražská operácia dospela k logickému záveru. Sovietska armáda dosiahla líniu kontaktu s Američanmi. Uskutočnila sa pozdĺž hraníc s mestami Chemnitz a Plzeň. Od tohto momentu sa Česko-Slovensko na dlhé roky ocitlo vo sfére sovietskeho vplyvu. Táto krajina bola pod komunistickou vládou. Štát sa pripojil k Varšavskej zmluve.
Operácie 1945 a 1968
Vzhľadom na ďalší vývoj v socialistickom Československu sa často porovnáva pôsobenie v Prahe (1945) a pôsobenie Pražskej jari v roku 1968. Posledný z nich začal, keď sovietska vláda vyslala do hlavného mesta tejto slovanskej krajiny vojská, pričom svoje rozhodnutie zdôvodnila „normalizáciou politickej situácie“. V roku 1968 v Československu na plné obrátkydošlo k liberálnym reformám, ktoré sa vedeniu ZSSR nepáčili, pretože ich dôsledkom mohol byť odchod Československa zo zóny komunistického vplyvu.
Pražská jar, operácia Dunaj a následné udalosti sa stali dôležitou súčasťou studenej vojny. Dnes je v Českej republike postoj k udalostiam z rokov 1945 a 1968 veľmi odlišný. práve naopak. V prvom prípade prišli sovietske vojská do Prahy ako osloboditelia od nacistov a v druhom tá istá armáda rozdrvila demokratické slobody obyvateľov Československa tankovými pásmi.
