Mamut je záhada, ktorá vzrušuje zvedavosť výskumníkov už viac ako dvesto rokov. Čo boli tieto prehistorické zvieratá, ako žili a prečo vyhynuli? Všetky tieto otázky stále nemajú presné odpovede. Niektorí vedci vinia zo svojej masovej smrti hladovanie, iní za ľadovú dobu, ďalší zas dávnych lovcov, ktorí ničili stáda kvôli mäsu, kožiam a klom. Neexistuje žiadna oficiálna verzia.
Kto sú mamuty
Staroveký mamut bol cicavec, ktorý patril do rodiny slonov. Hlavné druhy mali veľkosti porovnateľné s ich blízkymi príbuznými - slonmi. Ich hmotnosť často nepresahovala 900 kg, rast nepresahoval 2 metre. Našli sa však aj „reprezentatívnejšie“odrody, ktorých hmotnosť dosahovala 13 ton a výška 6 metrov.
Mamuty sa od slonov líšili objemnejším telom, krátkymi nohami a dlhými vlasmi. Charakteristickým znakom sú veľké zakrivené kly, ktorými praveké zvieratá vyhrabávali potravu spod zasnežených kopcov. Mali tiež stoličky s veľkým počtom dentínovo-sm altovaných tenkých doštičiek, ktoré slúžili na spracovanie vláknitej vlákniny.
Externézobraziť
Štruktúra kostry, ktorú mal staroveký mamut, v mnohom pripomína stavbu dnes žijúceho slona indického. Najväčší záujem sú obrovské kly, ktorých dĺžka môže dosiahnuť až 4 metre, hmotnosť - až 100 kg. Boli umiestnené v hornej čeľusti, rástli dopredu a ohýbali sa nahor, "rozdeľovali" do strán.
Chvost a uši, pevne pritlačené k lebke, boli malé, na hlave bola rovná čierna ofina a na chrbte vystupoval hrb. Veľká karoséria s mierne zníženým chrbtom bola založená na stabilných stĺpikoch nôh. Chodidlá mali takmer rohovú (veľmi hrubú) podrážku dosahujúcu priemer 50 cm.
Srsť mala svetlohnedý alebo žltohnedý odtieň, chvost, nohy a kohútik boli zdobené nápadnými čiernymi škvrnami. Kožušinová "sukňa" padala z bokov a takmer siahala po zem. "Oblečenie" prehistorických zvierat bolo veľmi teplé.
Tusk
Mamut je zviera, ktorého kel bol jedinečný nielen pre svoju zvýšenú silu, ale aj pre svoju jedinečnú škálu farieb. Kosti ležali pod zemou niekoľko tisícročí, prešli mineralizáciou. Ich odtiene získali širokú škálu - od fialovej až po snehovo bielu. Stmavnutie spôsobené prácou prírody zvyšuje hodnotu kel.
Kly prehistorických zvierat neboli také dokonalé ako nástroje slonov. Ľahko brúsili, získali trhliny. Verí sa, že mamuty s ich pomocou získali jedlo pre seba - konáre, kôru stromov. Niekedy tvorili zvieratá 4 kly, druhý párlíšili sa jemnosťou, často splývali s hlavnou.
Unikátne farby spôsobujú, že mamutie kly sú žiadané pri výrobe elitných krabičiek, tabatierok, šachových súprav. Používajú sa na vytváranie darčekových figurín, dámskych šperkov, drahých zbraní. Umelá reprodukcia špeciálnych farieb nie je možná, čo je dôvodom vysokých nákladov na výrobky vytvorené na základe mamutích klov. Skutočné, samozrejme, nie falošné.
Mamutia rutina
60 rokov je priemerná dĺžka života obrov, ktorí žili na Zemi pred niekoľkými tisícročiami. Mamut je bylinožravý živočích, jeho potravou boli najmä bylinné rastliny, výhonky stromov, malé kríky a mach. Denná norma je asi 250 kg vegetácie, čo prinútilo zvieratá stráviť asi 18 hodín denne na potrave, pričom neustále menili svoje miesto pri hľadaní čerstvých pastvín.
Výskumníci sú presvedčení, že mamuty praktizovali životný štýl stáda, zhromaždení v malých skupinách. Štandardnú skupinu tvorilo 9-10 dospelých zástupcov druhu a nechýbali ani teľatá. Úloha vodcu stáda bola spravidla pridelená najstaršej samici.
Vo veku 10 rokov dosiahli zvieratá pohlavnú dospelosť. Dospelí samci v tom čase opustili materské stádo a presťahovali sa do osamelej existencie.
Habitat
Moderný výskum zistil, že mamuty, ktoré sa objavili na Zemi asi pred 4,8 miliónmi rokov, zmizli len asi pred 4 000 rokmi, a nie pred 9-10, ako sa doteraz predpokladalo. Tieto zvieratážil v krajinách Severnej Ameriky, Európy, Afriky a Ázie. Kosti mocných zvierat, kresby a sochy, ktoré ich zobrazujú, sa často nachádzajú na miestach starých obyvateľov doby kamennej.
Mamuty v Rusku boli tiež rozšírené vo veľkom počte, najmä Sibír je známy svojimi zaujímavými nálezmi. Obrovský „cintorín“týchto zvierat bol objavený na Novosibírskych ostrovoch. V Chanty-Mansijsku dokonca na ich počesť postavili pamätník. Mimochodom, práve v dolnom toku Leny boli prvýkrát (oficiálne) nájdené pozostatky mamuta.
Mamuty v Rusku, respektíve ich pozostatky, sa stále objavujú.
Príčiny vyhynutia
Doteraz má história mamutov veľké medzery. Týka sa to najmä príčin ich vyhynutia. Predkladajú sa rôzne verzie. Pôvodnú hypotézu predložil Jean Baptiste Lamarck. Absolútne vyhynutie biologického druhu podľa vedca nie je možné, iba sa mení na iný. Oficiálni potomkovia mamutov však zatiaľ neboli identifikovaní.
Georges Cuvier nesúhlasí so svojím kolegom, ktorý obviňuje zo smrti mamutov potopu (alebo iné globálne kataklizmy, ktoré sa odohrali v období miznutia populácie). Tvrdí, že Zem často zažívala krátkodobé katastrofy, ktoré úplne vyhubili určitý druh.
Brocki, paleontológ pôvodom z Talianska, verí, že každému živému tvorovi na planéte sa uvoľní určitá doba existencie. Vedec porovnáva zmiznutie celého druhu so starnutím a smrťou organizmu,preto sa podľa jeho názoru záhadný príbeh o mamutoch skončil.
Najpopulárnejšou teóriou, ktorá má vo vedeckej komunite veľa prívržencov, je klíma. Asi pred 15 - 10 000 rokmi, v dôsledku topenia ľadovca, sa severná zóna tundrovej stepi stala močiarom, južná bola vyplnená ihličnatými lesmi. Byliny, ktoré predtým tvorili základ stravy zvierat, nahradil mach a konáre, čo podľa vedcov viedlo k ich vyhynutiu.
Staroveký lovci
Ako prví ľudia lovili mamuty, stále nie je presne stanovené. Práve poľovníci tých čias sú často obviňovaní z vyhubenia veľkých zvierat. Verzia je podporená výrobkami vyrobenými z klov a koží, ktoré sa neustále nachádzajú na miestach obyvateľov staroveku.
Moderný výskum však tento predpoklad stále viac spochybňuje. Podľa mnohých vedcov ľudia dobili len slabých a chorých predstaviteľov tohto druhu, zdravých nelovili. Bogdanov, tvorca diela „Tajomstvo stratenej civilizácie“, uvádza rozumné argumenty v prospech nemožnosti lovu mamutov. Verí, že zbrane, ktoré vlastnili obyvatelia starovekej Zeme, je jednoducho nemožné preniknúť do kože týchto zvierat.
Ďalším dobrým dôvodom je vláknité, tvrdé mäso, takmer nevhodné na jedlo.
Blízki príbuzní
Elefasprimigenius je latinský názov pre mamuty. Názov naznačuje ich blízky vzťah so slonmi, keďže preklad znie ako „slon prvorodený“. Existujú dokonca hypotézy, že mamut je progenitormoderné slony, ktoré boli výsledkom evolúcie, adaptácie na teplé podnebie.
Štúdia nemeckých vedcov, ktorá porovnávala DNA mamuta a slona, naznačuje, že slon indický a mamut sú dve vetvy, ktoré boli vystopované k slonovi africkému už asi 6 miliónov rokov. Predchodca tohto zvieraťa, ako ukazujú moderné objavy, žil na Zemi asi pred 7 miliónmi rokov, vďaka čomu má verzia právo na existenciu.
Známe exempláre
„Posledný mamut“je názov pre mláďa Dimka, šesťmesačného mamuta, ktorého pozostatky našli robotníci v roku 1977 neďaleko Magadanu. Asi pred 40 000 rokmi toto dieťa prepadlo ľadom, čo spôsobilo jeho mumifikáciu. Toto je zďaleka najlepšie prežívajúci exemplár, ktorý ľudstvo objavilo. Dimka sa stala zdrojom cenných informácií pre tých, ktorí sa zaoberajú štúdiom vyhynutých druhov.
Rovnako slávny je Adamsov mamut, prvá kompletná kostra, ktorá bola verejnosti ukázaná. Stalo sa to už v roku 1808, odvtedy sa kópia nachádza v Múzeu Akadémie vied. Nález patril lovcovi Osipovi Shumakhovovi, ktorý sa živil zbieraním mamutích kostí.
Podobnú históriu má aj mamut Berezovský, ktorého našiel aj lovec klov na brehoch jednej zo sibírskych riek. Podmienky na ťažbu pozostatkov nebolo možné nazvať priaznivými, ťažba sa vykonávala po častiach. Zachované mamutie kosti sa stali základom preobrovská kostra, mäkké tkanivá - predmet štúdia. Smrť prekonala zviera vo veku 55 rokov.
Matildu, prehistorickú ženu, objavili školáci. V roku 1939 sa stala udalosť, pozostatky boli objavené na brehu rieky Oesh.
Znovuzrodenie je možné
Moderní výskumníci sa naďalej zaujímajú o také prehistorické zviera, akým je mamut. Význam pravekých nálezov pre vedu nie je ničím iným ako motiváciou, ktorá je základom všetkých pokusov o jej vzkriesenie. Pokusy o klonovanie vyhynutých druhov zatiaľ nepriniesli hmatateľné výsledky. Je to spôsobené nedostatkom materiálu požadovanej kvality. Zdá sa však, že výskum v tejto oblasti nekončí. V súčasnosti sa vedci spoliehajú na pozostatky samice nájdenej nie tak dávno. Vzorka je cenná v tom, že má zachovanú tekutú krv.
Napriek zlyhaniu klonovania bolo dokázané, že vzhľad starovekého obyvateľa Zeme bol presne obnovený, rovnako ako jeho zvyky. Mamuty vyzerajú presne tak, ako sú prezentované na stránkach učebníc. Najzaujímavejším objavom je, že čím bližšie je obdobie pobytu objaveného biologického druhu k našej dobe, tým je jeho kostra krehkejšia.
