Staroveké pontské kráľovstvo, ktoré sa nachádza na východe Malej Ázie, bolo jedným z najvýznamnejších helenistických štátov svojej doby. Malo to veľký vplyv na susedné krajiny a následný rozvoj čiernomorského regiónu. Všetky staroveké štáty na juhu moderného Ruska si niečo z tejto veľmoci nejako osvojili. Pontské kráľovstvo je modernej vede známe oveľa viac ako iné podobné krajiny. Je to spôsobené tým, že jeho panovníci dlho bojovali s Rímom. Niet pochýb o tom, že hrozba, ktorú predstavuje Pontské kráľovstvo, ovplyvnila vnútorný politický systém republiky.
Územie
Počas svojej existencie v III - I storočí. pred Kr. Pontské kráľovstvo veľakrát zmenilo svoje hranice, najmä kvôli vlastnej expanzii. Centrom štátu bola Severná Kapadócia na juhovýchodnom pobreží Čierneho mora. V staroveku bolo známe ako Pontus Euxinus, a preto sa kráľovstvo začalo nazývať Pontské alebo skrátene jednoducho Pontus.
Povaha štátu bola do značnej miery určená jeho výhodnou geografickou polohou. Ktoré územia sa stali súčasťou Pontskéhokráľovstvá? Boli to územia medzi Strednou a Západnou Áziou, Balkánom a Čiernym morom. V dôsledku toho mal Pontus obchodné spojenie so všetkými týmito regiónmi, vďaka čomu boli jeho vládcovia bohatí a mocní. Navštevovali ich obchodníci zo Severnej Mezopotámie, Iránskej vysočiny a Zakaukazska. Vzácny orientálny tovar priniesol veľké peniaze. Mince Pontského kráľovstva boli razené zo zlata a mali jedinečný vzhľad. Archeológovia ich naďalej nachádzajú v Turecku a Rusku, na Ukrajine a na Kaukaze.
Society
Tradície mnohých národov sú v pontskom štáte zmiešané. V tomto kráľovstve sa udomácnili maloázijské, anatolské, iránske a helénske zvyky. Obyvateľstvo sa zaoberalo prevažne poľnohospodárstvom, čomu prialo mierne podnebie. V Ponte bolo pomerne málo miest. Boli najmä na pobreží Čierneho mora. Toto boli zásady, ktoré založili starovekí grécki kolonizátori.
Populácia etnicky patrila ku Kappadóčanom, Macronom, Chalibom, Kolchijcom, Kataóncom. Žili tu všelijakí prišelci, napríklad kmene Frýgov. V pontskom kráľovstve bolo vždy veľa iránsky hovoriacich Peržanov. Celý tento kaleidoskop bol nebezpečný sud s prachom. Rôzne národy sa zjednotili vďaka veľkej helénskej (gréckej) kultúre. Čím ďalej na východ kmeň žil, tým slabší bol tento vplyv. Najviac helenizovanou populáciou bola politika na pobreží Čierneho mora.
Založenie Pontus
Pontský štát založil kráľ Mithridates I. v roku 302 pred Kristom. Autor:Pôvodne to bol Peržan, ktorý slúžil macedónskemu kráľovi Antigonovi. Šľachtic z nejasných dôvodov upadol so svojím panovníkom do hanby a utiekol do vzdialenej Kapadócie, kde založil nový štát. Podľa jeho mena sa celá nasledujúca dynastia pontských kráľov stala známou ako Mithridatidovci.
Treba si uvedomiť, proti akým podmienkam sa tento stav objavil. Pontské kráľovstvo, ktorého história sa začala koncom 4. storočia pred n. e., vznikla na troskách veľmoci, ktorú vytvoril Alexander Veľký. Tento veliteľ najprv dobyl Grécko a potom rozšíril helenistickú kultúru na väčšinu Blízkeho východu. Jeho moc bola krátkodobá. Hneď po smrti Alexandra v roku 323 pred Kristom sa rozpadlo na mnohé kniežatstvá
Rozkvet
Potomkovia Mithridatesa I. pokračovali v posilňovaní a rozvíjaní pontského štátu. Pomohla im politická roztrieštenosť ich susedov a boj potenciálnych konkurentov o vplyv v regióne. Táto staroveká mocnosť dosiahla svoj rozkvet za Mithridatesa VI. Eupatora, ktorý vládol v rokoch 117-63. BC
V mladom veku musel utiecť zo svojej rodnej krajiny. Po smrti svojho otca sa matka Mithridatesa VI. postavila proti tomu, aby jej syn nastúpil na jeho právoplatný trón. Útrapy vo vyhnanstve nepochybne zocelili budúceho kráľa. Keď sa mu konečne podarilo vrátiť k moci, panovník začal vojny so svojimi susedmi.
Malé kniežatstvá a satrapie sa rýchlo podriadili Mithridatovi. Súčasníci ho začali zaslúžene nazývať Veľký. Anektoval Kolchidu (moderné Gruzínsko), ako aj Tauridu(Krym). Kráľa však čakala najdôležitejšia skúška – niekoľko ťažení proti Rímu. Vtedajšia republika zvýšila expanziu na Východ. Už anektovala Grécko a teraz si urobila nárok na Malú Áziu, kde sa nachádzalo pontské kráľovstvo. Medzi týmito dvoma mocnosťami sa začali nekonečné vojny.
Provinčné vzťahy
Po vytvorení obrovského štátu, ktorý už vyzeral ako impérium, čelil Mithridates prirodzenému problému – ako si ponechať všetky svoje akvizície. Snažil sa nájsť rovnováhu vo vzťahoch s novými provinciami, čím im dal iný status. Napríklad niektoré malé kmene z juhu sa formálne stali jeho spojencami, zatiaľ čo Colchis a Tauris sa zmenili na materiálnu a surovinovú základňu pre štátnu ekonomiku.
Väčšina prostriedkov išla na platy a jedlo armády. To nie je prekvapujúce, pretože pontské kráľovstvo za Mithridata zabudlo na to, čo je svet. Panovník urobil zo severozápadnej oblasti Čierneho mora hlavného dodávateľa obilia. Armáda potrebovala nekonečný chlieb na nájazdy na veľké vzdialenosti v rímskych provinciách.
Vonkajšie a sociálne rozpory
Mithridates VI sa pokúsil zvýšiť pontský štát pomocou helenizačnej politiky. Vyhlásil sa za ochrancu a patróna starogréckej kultúry. Tento kurz však nemohol viesť ku konfliktu s inou antickou mocnosťou v osobe Ríma. Republika nepotrebovala mocné pontské kráľovstvo na svojich východných hraniciach.
Mithridates sa okrem toho snažil posilniť svoju krajinu zvyšovaním privilégií politikov. Týmto onpritiahol mestskú triedu na svoju stranu. Ale proti takejto vnútornej politike bola silná aristokracia. Jej predstavitelia sa vôbec nechceli deliť o svoje bohatstvo a vplyv s politikmi.
Vnútroštátna politika Mithridates VI
Aristokracia nakoniec dala vládcovi ultimátum. Mal podporovať jej záujmy alebo potlačiť veľkú rebéliu sponzorovanú tučnými peňaženkami elity. Kráľ, ktorý bol neustále vo vojne s Rímom, sa nemohol dostať pod ranu do chrbta. Musel robiť ústupky aristokracii. Výsledkom bolo zrodenie tyranskej triedy, ktorá vykorisťovala všeobecnú populáciu.
Pre tento rozpor sa Pontské kráľovstvo, ktorého armáda bola vybudovaná podľa starogréckeho vzoru, v skutočnosti nemohlo vo svojej štátnej štruktúre zbaviť čŕt východného despotizmu. Dôležité je aj to, že táto veľmoc existovala len vďaka charizmatickej a mocnej postave veľkého kráľa. Po smrti Mithridatesa VI. sa musela rozpadnúť.
Skaza kráľovstva
Pontské kráľovstvo a jeho úlohu v dejinách oblasti Čierneho mora dnes skúmajú výskumníci z rôznych krajín. Ale bez ohľadu na to, o kom hovoríme, každý špecialista venuje pozornosť ére Mithridates VI, pretože za neho štát dosiahol svoj vrchol rozvoja.
Ale aj tento veľký panovník mal svoje chyby a ťažkosti, ktoré nedokázal prekonať. Okrem vyššie popísaných vnútorných problémov sa kráľ musel v boji proti Rímu vyrovnať aj s absenciou vážnych spojencov. Za republikou boli početné provincie Stredozemného mora – Grécko, Taliansko, Galia, Španielsko, Kartágo atď. Bez ohľadu na to, aký efektívny bol Mithridates vládca, nedokázal vďaka svojim objektívnym schopnostiam dlho odolávať rímskej expanzii.
Death of Mithridates
Jeseň 64 pred Kr. pontskému kráľovi sa v tom čase podarilo zhromaždiť kolosálnu armádu 36 tisíc ľudí a dobyť Bospor. Jeho mnohonárodná armáda však nechcela pokračovať v ťažení a ísť do Talianska, kam chcel ísť Mithridates zasiahnuť priamo do srdca Ríma. Postavenie panovníka bolo neisté a on sa stiahol.
V armáde sa medzitým schyľovalo sprisahanie. Vojaci boli nespokojní s vojnou a navyše tu bol muž, ktorý chcel zasiahnuť do moci v kráľovstve Portia. Ukázalo sa, že tento ambiciózny muž je potomkom Mithridatesa VI. Farnaka. Zápletka bola odhalená a syn bol chytený. Kráľ ho chcel popraviť za zradu, no jeho blízki ho odhovárali a radili mu, aby ho pustil domov. Otec súhlasil.
Tento čin však nepomohol vyhnúť sa nepokojom v armáde. Keď si Mithridates uvedomil, že je obklopený nepriateľmi, vzal jed. To nefungovalo. Potom panovník presvedčil svojho osobného strážcu, aby ho zabil mečom, čo sa aj stalo. Tragédia vypukla v roku 63 pred Kristom. Rimania, ktorí sa dozvedeli o smrti Mithridata, oslavovali niekoľko dní. Teraz právom verili, že pontské kráľovstvo sa čoskoro podvolírepublika.
Rozpad a pád
Po smrti Mithridata VI. Pontus upadol. Rímska republika, ktorá vyhrala vojnu so svojím susedom, urobila zo západnej časti kráľovstva svoju provinciu. Na východe zostala nominálna moc pontských panovníkov, no v skutočnosti sa stali závislými od Ríma. Syn Mithridates Farnak II sa pokúsil oživiť moc svojho otca. Využil vypuknutie občianskej vojny v Ríme a zaútočil na republiku. Farnakovi sa podarilo vrátiť Kappadokiu a Malé Arménsko.
Jeho úspech mal však krátke trvanie. Keď bol Caesar oslobodený od vnútorných problémov, odišiel na východ potrestať Farnaca. V rozhodujúcej bitke pri Zele získali Rimania bezpodmienečné víťazstvo. Vtedy sa objavila latinská fráza „Veni vidi vici“– „Prišiel som, videl som, zvíťazil som.“
Julius Caesar však nechal formálny kráľovský titul v rukách Mithridatových dedičov. Na oplátku sa uznali za vazalov Ríma. Titul bol definitívne zrušený cisárom Nerom v roku 62 po Kr. Posledný vládca Pontského kráľovstva, Polemon II, abdikoval bez akéhokoľvek odporu, pretože nemal žiadne prostriedky na boj proti Rímu.
