Od staroveku v Rusku, aby charakterizovali hrdinu alebo len veľkého muža, hovorili: "Šikmý sazhen v ramenách." Čo je to - sazhen? Je toto presná definícia šírky hrudníka alebo umelecká hyperbola? Poďme na to. Koniec koncov, u nás bežné metre, centimetre (a zároveň kilogramy a litre) boli prijaté relatívne nedávno.
Už v staroveku ľudia cítili potrebu určiť dĺžku. To bolo potrebné na výpočet vzdialeností, na stavbu budov, na meranie množstva tovaru (napríklad látok). Preto ľudia hľadali akési univerzálne meradlo veľkosti. Za základ sa spravidla brali parametre určitých častí tela dospelého muža. V Kyjevskej Rusi sa teda zrodil sazhen - dĺžková miera rovnajúca sa vzdialenosti dvoch rúk natiahnutých v opačných smeroch. Pôvod tohto výrazu je spojený so staroslovienskym „zasahovať“. V ukrajinskom jazyku stále existujú pojmy „dosiahnuť“, „plachý“(dosiahnuť, dosiahnuť). V ruštine je tento výraz zachovaný v slove „prísaha“, pretožekeď ľudia prisahali, natiahli pravú ruku hore.
Samozrejme, ľudia sú rôzni, a preto je rozsah rúk u každého iný. Sazhen na Kyjevskej Rusi sa pohyboval od metra a 42 centimetrov do metra a 52 centimetrov. Spolu s touto mierou dĺžky boli v obehu vershok, arshin, span a lakeť. S lakťom je to jasné - toto je veľkosť lakťovej kosti, ale čo je rozpätie? Toto je vzdialenosť medzi palcom a ukazovákom čo najďalej od seba. Hodnota je tiež relatívna – predsa len, rozpätie profesionálneho klaviristu je oveľa väčšie ako zvyčajne. A boli rôzne siahy: mušia váha, grécka, colnica a už spomínaná šikmá siaha.
Je zaujímavé, že britský štandard dĺžky bol … ich králi. Takže oficiálna noha má veľkosť nohy Jána Bezzemka a yard je vzdialenosť od poslednej falangy prostredníka natiahnutej pravej ruky po špičku nosa Henricha I. Keďže parametre niektorá osoba bola braná ako štandard, na Britských ostrovoch nebola taká disonancia opatrení ako v slovanských krajinách. Preto sa v 16. storočí prijal štátny sáh - 2 metre 13, 36 cm Ale u nás sa postupne všetko zjednotilo. S prístupom Ruska k moriam a rozvojom námornej dopravy bol siah požičaný od Britov. Veď lano, ku ktorému bol priviazaný náklad na meranie hĺbky, sa meralo pokrytím dvoch rúk. To sa vlastne rovná jednoduchým siahám. Od roku 1958 sa však v lodnej doprave prijal jediný štandard tejto dĺžky, ktorý sa rovná 1,8288 cm.
Zostáva len zistiť čošikmý sazhen. Na meranie jej výšky dospelý muž zdvihol pravú ruku s roztiahnutými prstami. Vzdialenosť od konca prostredníka k päte sa rovnala šikmému siahovi. Aj keď vezmeme do úvahy, že výška človeka v staroveku bola menšia ako výška moderného človeka (asi 165 cm), takáto miera dĺžky sa stále rovnala dvom metrom a 48 centimetrom. Je jasné, že ramená takejto šírky sa v prírode jednoducho nevyskytujú.
Arshin, libra, lakeť a šikmý siet sa prestali používať v roku 1917, keď dočasná vláda prijala kontinentálny metrický systém. Platinový meter je v Londýne vedený ako univerzálny štandard dĺžky, hoci samotní Briti, nasledovaní Američanmi, stále merajú výšku a vzdialenosť v yardoch a stopách.
