Halleyho kométa je najznámejšia kométa, ktorú možno pozorovať zo Zeme. Spája sa s ním množstvo príbehov a povier. V rôznych obdobiach ľudia vnímali jej periodické vystupovanie inak. Bolo považované za božské znamenie aj za diabolskú kliatbu. Jasná hviezda so žiariacim chvostom inšpirovala strach a sľubovala zmenu.
Objav kométy
Kométa bola pozorovaná už v staroveku. Zmienka o tom sa k nám dostala z roku 240 pred Kristom. Dlho sa verilo, že kométy sú poruchy a víry v zemskej atmosfére. Tito Brahe, dánsky astronóm, meraniami v roku 1577 určil, že dráha Halleyovej kométy leží mimo Mesiaca, vo vesmíre. Nebolo však jasné, či kométa letela po priamočiarej trajektórii alebo sa pohybovala po uzavretej obežnej dráhe.
Halleyho výskum
Odpoveď na túto otázku dal anglický astronóm Edmund Halley v roku 1687. Všimol si, že kométa sa k Slnku buď blížila, alebo sa od neho vzďaľovala, čo nezodpovedalo priamočiaremu pohybu. Pri zostavovaní katalógu dráh komét upozornil na záznamy pozorovaní životavedci pred ním a vyslovili predpoklad, že kométy 1531, 1607, 1687 sú jedno a to isté nebeské teleso. Po vykonaní výpočtov v súlade s Newtonovými zákonmi Halley predpovedal výskyt kométy v roku 1758. Táto predpoveď sa po jeho smrti naplnila, aj keď s oneskorením 619 dní. Faktom je, že obdobie revolúcie Halleyovej kométy závisí od gravitačnej interakcie obrovských planét Jupiter a Saturn a podľa moderných štúdií môže byť od 74 do 79 rokov. Kométa, ktorej periodicitu objavil Halley, bola pomenovaná po ňom.
Vlastnosti kométy
Halleyho kométa patrí do triedy krátkoperiodických komét. Ide o kométy s dobou rotácie kratšou ako 200 rokov. Obieha okolo Slnka po predĺženej eliptickej dráhe, ktorej rovina je naklonená k rovine ekliptiky o 162,5o, a pohybuje sa opačným smerom ako planét. Rýchlosť kométy vzhľadom na Zem je najväčšia spomedzi všetkých telies slnečnej sústavy - je to 70,5 km/s. Matematické modelovanie ukazuje, že kométa je na obežnej dráhe približne 200 000 rokov. Tieto údaje sú však približné, pretože vplyv Slnka a iných planét je veľmi rôznorodý a sú možné nepredvídateľné odchýlky. Jeho očakávaná životnosť na obežnej dráhe je 10 miliónov rokov.
Halleyho kométa patrí do rodiny Jupiterových komét. V súčasnosti katalóg takýchto nebeských telies obsahuje 400 komét.
Zloženie kométy
Keď sa kométa naposledy objavila v roku 1986, bolaboli spustené výskumné sondy „Vega-1“, „Vega-2“a „Giotto“. Vďaka ich výskumu sa podarilo zistiť zloženie kométy. Ide najmä o vodu, oxid uhoľnatý, metán, dusík a iné mrazené plyny. Odparovanie častíc vedie k vytvoreniu chvosta kométy, ktorý odráža slnečné svetlo a stáva sa viditeľným. Konfigurácia chvosta sa môže meniť pod vplyvom slnečného vetra.
Hustota kométy 600 kg/m3. Jadro pozostáva z hromady trosiek. Jadro pozostáva z neprchavých materiálov.
Výskum Halleyovej kométy pokračuje aj dnes.
Vystúpenia kométy
V 20. storočí sa v rokoch 1910 a 1986 objavila Halleyova kométa. V roku 1910 vyvolal výskyt kométy paniku. V spektre kométy sa našiel jedovatý plyn kyanid. Vlastnosti kyanidu draselného, najsilnejšieho jedu, boli už dobre známe. Bol obľúbený u samovrahov. Celá Európa s hrôzou čakala na príchod jedovatého nebeského hosťa, v novinách boli publikované apokalyptické predpovede, básnici jej venovali básne. Novinári sa predháňali v dôvtipe a Európou sa prehnala vlna samovrážd. Dokonca aj Alexander Blok napísal v liste svojej matke o kométe:
Jeho chvost pozostávajúci z cinerodu (preto ten modrý pohľad) dokáže otráviť našu atmosféru a my všetci, zmierení pred smrťou, sladko zaspíme od horkej vône mandlí v tichej noci pri pohľade na krásna kométa…
Podnikaví šarlatáni dali do predaja "antikométové pilulky" a "protikométové dáždniky", ktoré boli okamžite vypredané. V novinách boli návrhyprenájom ponoriek na dobu preletu kométy. Komiksová reklama hovorila o tom, že strávite niekoľko dní pod vodou a potom vám celá Zem bude patriť nerozdelene. Ľudia diskutovali o možnosti úteku schovaním sa v sude s vodou.
Spisovatelia kométy
Mark Twain v roku 1909 napísal, že sa narodil v roku objavenia sa kométy (1835) a že ak by pri jej ďalšej návšteve nezomrel, veľmi by ho to sklamalo. Táto predpoveď sa naplnila. Zomrel v roku 1910, keď bola kométa v perihéliu. Voloshin a Blok písali o kométe.
Igor Severyanin povedal, že „Predtucha je bolestivejšia ako kométa“.
Kataklizmy a kométa
S príchodom Halleyovej kométy ľudstvo spojilo katastrofy vyskytujúce sa na Zemi. V roku 1759 došlo k obrovskej erupcii Vezuvu, zomrel španielsky kráľ, svetom sa prehnala vlna hurikánov a búrok. V roku 1835 vypukol v Egypte mor, v Japonsku sa odohrala silná vlna cunami a v Nikarague došlo k výbuchu sopky. V roku 1910, po prechode kométy, začali na Zemi masívne epidémie vrátane slávnej „španielskej chrípky“, ktorá si vyžiadala milióny obetí. V Indii vypukla epidémia bubonického moru. V roku 1986 došlo v jadrovej elektrárni v Černobyle k havárii, ktorej ozveny stále cítime.
Samozrejme, toto všetko nie je nič iné ako náhoda. Každý rok, dokonca aj bez objavenia sa kométy, dochádza k prírodným katastrofám a katastrofám spôsobeným človekom.
Ďalšie vystúpenie kométy
V roku 1986, keď sa Halleyova kométa objavila naposledy, astronómov sklamala. Podmienky prejej pozorovania zo Zeme za posledných 2000 rokov boli najhoršie. Kométu je najlepšie pozorovať v perihéliu, keď je jej chvost najdlhší a jej jadro je najjasnejšie. Ale tento rok kométa dorazila vo februári a jej perihélium bolo na opačnej strane Slnka ako Zem, takže bola uzavretá pre pozorovanie.
Halleyho kométa najbližšie preletí okolo júla 2061. Musí byť jasne viditeľný. Môžete ho sledovať 4 mesiace. Bude to obzvlášť dobre viditeľné za úsvitu a pred západom slnka.
