Catherine 2 sa dostala k moci v dôsledku neúspešnej vlády svojho manžela Petra 3. Vďaka svojej krátkozrakosti vládol Rusku necelý rok a stal sa obeťou palácového prevratu. Catherine, ktorá nastúpila na jeho miesto, bola mnohokrát múdrejšia a prefíkanejšia. Pokiaľ ide o jej reformy, pôvodne sa chystala dať Rusku úplne nové, pokrokové zákony. Jej aktivity sa však obmedzovali len na šľachtu, ktorá dosadila k moci cisárovnú. Napriek tomu sa niektoré myšlienky Kataríny Veľkej odrazili v jej reformách.
A tak Katarína II začala svoje reformy transformáciou Senátu. Faktom je, že práve z tejto strany prišlo nebezpečenstvo, ktoré podkopalo jej moc. Na základe toho bol 15. decembra 1763 vydaný manifest o premene senátu. Od tohto momentu stratil senát všetku zákonodarnú moc. Zároveň mu však zostali súdne právomoci. Jeho výkonná moc tiež zostala.
S touto úlohou Senátu sa význam generálneho prokurátora výrazne zvýšil. Catherine vymenovala do tejto funkcie Vyazemského, ktorý bol jej dôverníkom. V tom čase bol Vyazemsky známy svojímčestnosť a neúplatnosť. Vďaka tomu mu boli zverené záležitosti štátnej pokladnice, financií, spravodlivosti, kontroly a dozoru. Jemu boli podriadení všetci pokrajinskí prokurátori. Ale takú významnú úlohu zohral iba generálny prokurátor. Samotný senát bol rozdelený na šesť častí. Na čele každého z nich stál vlastný hlavný prokurátor. Prvý odbor sa zaoberal vonkajšími a vnútropolitickými záležitosťami. To bol však len legislatívny aspekt – nič viac. Druhý sa zaoberal súdnymi spormi v takom aspekte, akým je odvolanie. Pod jurisdikciou tretieho boli západné okraje ríše, školstvo a polícia. Štvrtý mal na starosti námorné a vojenské záležitosti. Piate oddelenie spolu so šiestym boli umiestnené v Moskve. Jedna riešila súdne prípady, druhá bola kancelária Senátu.
Treba poznamenať, že cisárovná Katarína 2 začala vykonávať reformy presne od toho, čo mala urobiť – obmedzila jediný zákonodarný orgán, ktorý by mohol výrazne zasahovať do jej vládnutia.
Nasleduje reforma súdnictva Kataríny II. a provinciálna reforma. To všetko možno bezpečne pripísať pokračovaniu záväzkov Petra 1. Na začiatok sa namiesto trojčlenného rozdelenia ríše na župy, provincie a provincie zaviedlo dvojčlenné rozdelenie - na župu a provincie. Bolo to nevyhnutné pre výrazné zlepšenie súdnych, dozorných a finančných činností. Zároveň sa rozšírili provincie.
V prvom rade Catherine 2 riadila reformy na zlepšenie ekonomickej a politickej situácie v krajine. Bola si toho dobre vedomáv akomkoľvek inom variante sa jej môže stať to, čo sa stalo jej predchodcovi Petrovi 3.
Pre závislosť od šľachty si však nemohla dovoliť zlepšiť situáciu roľníkov. A z toho nakoniec začali vyvolávať povstania. Najznámejšie z nich je Pugačevovo povstanie, ktoré mimochodom ukázalo, že cisárovná Katarína II. neuskutočnila reformy tým najsprávnejším spôsobom. V prvom rade to ovplyvnilo provinciálnu reformu. Krajina rozdelená na obrovské provincie bola predsa veľmi, veľmi slabo kontrolovaná centrom. Takže po povstaní bolo prijatých niekoľko opatrení na vyriešenie tohto problému.
