Spojené štáty americké sú najväčším štátom Severnej Ameriky. Názov krajiny hovorí sám za seba, v ňom sú administratívnymi jednotkami štáty spojené v štáte. Geografia USA je jedinečná vďaka svojej polohe medzi dvoma oceánmi. Pozrime sa bližšie na túto krajinu.
Umiestnenie
USA sa nachádza v centrálnej časti Severnej Ameriky. Zahŕňa 48 štátov nachádzajúcich sa priamo na kontinente a dva mimo neho.
Toto sú Aljaška, ktorá sa nachádza na samom severe pevniny a nemá hranice s hlavným štátom, a Havaj - ostrovy nachádzajúce sa v Tichom oceáne.
Spojené štáty tiež vlastnia niekoľko samostatných území nachádzajúcich sa v Karibiku, ako napríklad Portoriko, Americké Panenské ostrovy. Rovnako ako ostrovy nachádzajúce sa v Tichom oceáne, v regióne Aljaška. Samostatne treba povedať, že centrálny federálny okres Kolumbie nepatrí žiadnemu štátu.
ĎakujemNa takom obrovskom mieste je geografia Spojených štátov a ich klimatické zóny veľmi rôznorodé.
Fyzická geografia
Na území krajiny existuje niekoľko, respektíve 5 prírodných zón, ktoré sa od seba radikálne líšia. Geografia Spojených štátov stručne ukazuje, aká odlišná môže byť krajina len jednej krajiny. Hlavná časť štátu je rozdelená do 4 regiónov: Severovýchod, Stredozápad, Juh a Západ.
Východnú časť krajiny pri pobreží Atlantického oceánu teda pokrýva Apalačské pohorie. Je tu veľa zátok vhodných na vplávanie lodí, pobrežie so svojimi nížinami priťahovalo pozornosť prvých osadníkov z Európy. Neskôr tam vyrástli prvé veľké mestá v Amerike.
Fyzická geografia Spojených štátov, najmä v centrálnej časti krajiny, priťahuje pozornosť turistov krásou údolí, ktoré vznikli znížením reliéfu. Existuje tiež veľa veľkých riek, jazier, močiarov a vodopádov mimoriadnej krásy.
Ďalej na západ je krajina tejto oblasti plná rozsiahlych plání pokrytých stepnou vegetáciou, nazývanou prérie. Táto oblasť je vhodná pre poľnohospodárstvo. Vlhkosť a množstvo zrážok tu podporuje pestovanie kukurice a pšenice.
Kordillery sú pomerne vysoké hory. V tejto časti krajiny je veľa prírodných parkov. Je plná kaňonov, ktoré každoročne navštívi množstvo turistov. Hory sa približujú k brehom Tichého oceánu. Malý úsek pobrežialáka subtropickým podnebím a nádhernými plážami.
Severná časť USA, štát Aljaška, sa nachádza nad polárnym kruhom. Veľkú časť polostrova zaberajú horské pásma severných Kordiller. Kvôli extrémnemu chladu je veľmi ťažké preskúmať Aljašku.
Podrobnejší popis Spojených štátov podľa geografie nájdete nižšie.
Apalačský región
Pozrime sa bližšie na štáty nachádzajúce sa na východe krajiny. Patria sem tie, ktoré sa nachádzajú v severovýchodnom regióne. Je zaujímavé, že práve oni prijali prvých osadníkov. Celkovo je 10 štátov. Hlavné z nich - Pensylvánia, New York a New Jersey - najhustejšie obývané v Amerike. Musím povedať, že práve tu žije najväčší počet emigrantov, z ktorých sa skladá obyvateľstvo USA. Geografia a klimatické podmienky v tomto regióne sú podobné ako v Európe.
Vďaka nie veľmi miernemu podnebiu, hoci ho Atlantický oceán čiastočne zjemňuje, majú hory dosť dlhé a studené zimy. Preto je v tejto časti krajiny rozvinutejší priemysel ako poľnohospodárstvo. Okrem toho sa v horskej oblasti nachádza množstvo minerálov. Práve tu bolo objavené uhlie a organizovaná jeho ťažba. Rozvoj nerastných surovín v celej krajine viedol k tomu, že sa ekonomika začala rýchlo rozvíjať. V súčasnosti je ekonomická geografia USA rozsiahla a zahŕňa štyri regióny, ktoré sa rozvíjajú rôznymi smermi.
Apalačské pohorie sa tiahne v dĺžke 1900 km pozdĺž celého pobrežia Atlantického oceánu od Maine po Alabamu na juhu krajiny. Najvyššia v sústave, Mount Mitchell, - celkomniečo cez 2000 metrov. V horách pramení niekoľko riek: Hudson, ktorá rozdelila Apalačské pohorie na severné a južné, a Roanoke, ktorá rozdelila južný Blue Ridge na polovicu. Napriek prítomnosti riek a lesov je pôda v tejto oblasti veľmi kyslá, čo si vyžaduje neustálu alkalizáciu a hnojenie.
Atlantické nížiny
Toto je nížina, ktorá hraničí s pobrežím Atlantiku od štátu New York po štát Florida na juhu. Región má mierne subtropické podnebie. Geografia Spojených štátov robí na cestovateľov nezabudnuteľný dojem a atlantické nížiny sú jedným z hlavných dôvodov. Je rozdelená na niekoľko častí.
Severnú časť od štátov New York po Virginiu charakterizuje členité pobrežie s veľkými polostrovmi oddelenými Long Island Sounds a zálivmi New York, Delaware, Albemarle a Pamlico. Všetky tieto oblasti sú priaznivé pre lodnú dopravu. Práve táto časť roviny zahŕňa mokrade s plážami. Štát New York je domovom najkrajšieho vodopádu na svete, Niagarských vodopádov.
Stred a juh
Stredná časť nížiny sa nachádza v štátoch Severná a Južná Karolína a Georgia. Jeho krajina je veľmi kopcovitá. Na tomto mieste je menej zátok a ich rozmery sú zanedbateľné. Ostrovy orientované na oceán majú nádherné piesočnaté pláže. Južná časť sa nachádza v štáte Florida, ktorý sa nachádza na rovnomennom polostrove. Sú tu nízke kopce a veľké močiare. Na juhu Floridy je bažinaoblasť Everglades, práve tu zostali cyprusy z dávnej minulosti a stepi s vysokou trávou. Tento vzácny úsek subtrópov je väčšinou súčasťou rovnomenného národného parku.
Nie nadarmo sa v referenčných knihách opis krajiny USA – geografia, klíma, ekonomika, cestovný ruch – začína štátom Florida.
Mexické nížiny
Mexická nížina, ktorá sa nachádza na juhu od štátu Alabama po štát Nové Mexiko. Jeho hranicou je Ri Grande. Zasahuje aj hlboko do kontinentu takmer do južnej časti Illinois a delí sa na tri časti: východnú, Mississippi a západnú. Veľké prístavné mestá sa nachádzajú na pobreží: New Orleans, Houston a Veracruz.
Vo východnej časti nížiny sa striedajú nízke pahorkatiny a nížiny, pretiahnuté rovnobežne s južným cípom Apalačských vrchov. Zaujímavosťou je, že v Fall Line Hills, ktorý je najďalej od pobrežia, nie sú žiadne vodopády. Táto charakteristika Spojených štátov je jedinečná v geografii, pretože hlavná časť pohoria je plná mnohých kaskád vody. Západná časť planiny je štruktúrou podobná východnej, preto sa jej popisom nebudeme zdržiavať. Ale časť susediaca s Mississippi je veľmi zaujímavá.
Rovina rieky Mississippi je široká 80 až 160 km a je ohraničená rímsami vysokými až 60 metrov. Rozľahlým údolím s miernym sklonom pomaly preteká mohutná vodná tepna. Početné úseky naznačujú, ako sa zmenila poloha koryta. V nive sa nachádzajú úrodné aluviálne pôdy. Okrem toho tuobsahuje významné ložiská plynu a ropy. V tejto oblasti sú geografia, hospodárstvo a priemyselná činnosť USA mimoriadne zaujímavé.
Great Plains
Toto je náhorná plošina východne od známych Skalistých hôr. Výška plošiny je 700-1800 metrov nad morom. Great Plains sú domovom štátov Nové Mexiko, Nebraska, Texas, Oklahoma, Colorado, Kansas, Severná a Južná Dakota, Wyoming a Montana.
Všetky rieky tečú pozdĺž všeobecného svahu povrchu vo východnom smere a súvisia s povodím Mississippi a Missouri. Náhorná plošina Missouri sa vyznačuje na jednej strane rovinou a na druhej strane kopcovitým povrchom, ktorý je prerezaný nespočetnými hlbokými riečnymi údoliami. Je zaujímavé, že dná údolí sú oveľa širšie ako samotné rieky a sú obmedzené strmými útesmi dvíhajúcimi sa až do výšky 30 metrov. Plošina je veľmi členitá, na niektorých miestach je sieť údolí príliš častá na to, aby bola používané na poľnohospodárstvo. Na severe sú badlands, alebo, ako sa im tiež hovorí, „zlé krajiny“, s malým alebo žiadnym pokrytím pôdy. Na juhu – v štáte Nebraska – Sand Hills. Na území štátu Kansas - relatívne nízke hory Smoky Hills a Flint Hills, ako aj vysoké Red Hills. Vysoké údolia sú takmer nevhodné pre poľnohospodárstvo, ale pšenica rastie vynikajúco a je tu dostatok pastvín pre dobytok.
Skalnaté hory
Naprieč západnou časťou Spojených štátov amerických sa tiahne horský systém Cordillera, ktorý sa tiahne od severu na juhovýchod v paralelných hrebeňoch aoddeľujúc ich náhornými plošinami, depresiami a údoliami. Najdlhším pohorím, ktoré by som rád spomenul, sú Skalnaté hory. Sú rozlohou menšie ako Apalačské pohorie, no oplývajú vyššími nadmorskými výškami, členitejším terénom, farebnou scenériou a zložitou geologickou štruktúrou.
Colorado
Plán – opis krajiny USA v zemepise vo všetkých učebniciach zahŕňa prirodzené črty štátu. Patrí medzi ne Južné Skalisté hory, ktoré sa nachádzajú v štáte Colorado. Pozostávajú z niekoľkých významných pohorí a veľkých povodí. Jedna z najvyšších hôr, Elbert, dosahuje 4399 metrov. Najkrajšie, často zasnežené štíty, vyvýšené 900 metrov nad horným okrajom lesa, tvoria živú panorámu vrchoviny. Veľké rieky USA - Colorado, Arkansas, Rio Grande - pramenia na sviežich lesných svahoch.
Na západnom okraji Stredných Skalistých hôr sa nachádza seizmicky aktívna zóna. Z času na čas sú zemetrasenia. Práve v tejto oblasti sa nachádza svetoznámy Yellowstonský park.
Cascade Mountains
Kaskádové hory, ktoré sa nachádzajú najmä v štátoch Oregon a Washington, sú do určitej miery sopečného pôvodu. Láva vytvára zvlnený povrch posiaty sopečnými krátermi. Najväčší z nich sa týči nad hranicou lesa, ktorý sa nachádza v nadmorskej výške až 2700 metrov.
Najvyšší vrch Kaskád, Rainier, vyniká svojim pravidelným kužeľovým tvarom a je pokrytý ľadovcami. Práve tu sa nachádza národný park. Mount Rainier.
Geografia USA stručne ukazuje, aké výškové rozdiely – od malých na východe krajiny po viac ako 4000 metrov na západe – môžu byť na jednej pevnine. To vedie k obrovskému počtu prírodných katastrof na oboch stranách kontinentu.
Kalifornia
Vedľa Cascade Mountains sa nachádza ďalšie - Sierra Nevada. Vyskytujú sa hlavne v Kalifornii. Zaujímavosťou je, že tento kolosálny hrebeň, tiahnuci sa v dĺžke 640 km, je zložený prevažne zo žuly. Jeho východný okraj prudko klesá do Veľkej panvy, zatiaľ čo západný svah klesá pomerne jemne do údolia strednej Kalifornie. Južná časť je zároveň najvyššia a je známa ako High Sierras. Sedem zasnežených vrcholov na tomto mieste presahuje 4250 metrov. A Mount Whitney s výškou 4418 metrov - najvyšší bod v Spojených štátoch - sa nachádza len 160 km od Death Valley.
Strmý východný svah pohoria Sierra Nevada je suchá zóna a flóra je tam veľmi chudobná. Na tomto svahu je len niekoľko riek. No mierny západný svah je prerezaný nespočetnými hlbokými dolinami. Niektoré z nich sú nádherné kaňony, ako napríklad slávne údolie Yosemite na rieke Merced v národnom parku Yosemite a veľké kaňony rieky Kings v národnom parku Kings Canyon. Značná časť svahu je zahalená lesmi a práve tu rastú sekvoje obrovské.
Aljaška
Veľká časť štátu je posiata horami, ktoré sa tiahnu od západu na východ. Severná časť je rovinatáArktická nížina. Na juhu je ohraničené pohorím Brooks Range, ktoré zahŕňa pohoria De Long, Endicott, Philip Smith a Britské hory. V strede štátu sa nachádza náhorná plošina Yukon s riekou rovnakého mena. Aleutské pohorie sa v blízkosti údolia rieky Susitna stáča do polkruhu a prechádza do pohoria Aljaška, čím vzniká Aljašský polostrov a priľahlé Aleutské ostrovy. Práve na Aljaške sa nachádza najvyšší bod v Spojených štátoch - Mount McKinley s výškou 6193 metrov.
Aljaška je najväčší štát USA z hľadiska rozlohy a najmenší z hľadiska počtu obyvateľov. Podľa posledných údajov ho obýva 736 732 ľudí. Na Aljaške sú aktívne sopky. Údolie desaťtisíc domov vzniklo práve kvôli erupcii sopky v roku 1912. Väčšina obyvateľov polostrova sú domorodci z Ameriky, ako aj Eskimáci, Aleuti a Indiáni.
V USA geografia štátov, ktoré sa navzájom tak dramaticky líšia, priťahuje pozornosť mnohých turistov. Cestovaním po celej krajine môžete získať veľké potešenie z výhľadov na majestátne hory, vynikajúce kaňony a mohutné rieky.
