Gustav Lebon, o ktorého knihy majú dodnes veľký záujem psychológovia, sociológovia, historici atď., je považovaný za tvorcu sociálnej psychológie. Práve on dokázal čo najpresnejšie opísať správanie davu a dôvody slepého podriaďovania más diktátorom. Napriek tomu, že väčšina jeho diel bola napísaná v 19. storočí, 20. storočie bolo pôsobivo ovplyvnené výsledkami jeho výskumu. Najdôležitejším smerom, v ktorom Gustav Le Bon pracoval, je psychológia.
Vzdelanie
Gustave Lebon sa narodil v Nogent-le-Rotrou vo Francúzsku v šľachtickej rodine. Napriek vysoko postavenému titulu žila rodina Lebonovcov veľmi skromne, bez luxusu.
Po absolvovaní klasickej školy vstúpil Gustav na Univerzitu v Paríži na Lekársku fakultu. Jeho ďalšie vzdelávanie bolo spojené s častým pohybom medzi európskymi, ázijskými a africkými vzdelávacími inštitúciami. Už počas štúdia na univerzite začal Lebon publikovať svoje články, ktoré boli čitateľmi pozitívne vnímané a vzbudzovali záujem vo vedeckej komunite.
Príspevok k rozvoju medicíny
Lebon sa nikdy nezaoberal lekárskou praxou, aj keď je jeho prínos k rozvoju medicíny vysoko cenený, no realizoval sa najmä prostredníctvom vedeckých publikácií. Napríklad na základe výsledkov svojej výskumnej práce napísal v 60. rokoch devätnásteho storočia článok o chorobách, ktoré sa vyskytujú u ľudí žijúcich vo vlhkých oblastiach.
Záľuby a prvé pokusy pochopiť dôvody toho či onoho správania ľudí v rôznych situáciách
Popri medicíne Lebon rád študoval antropológiu, archeológiu a sociológiu. Istý čas pôsobil ako vojenský lekár na fronte. Cieľom bolo sledovať a skúmať, ako sa ľudia správajú v kritických podmienkach. Začiatkom 70. rokov 19. storočia sa v ňom prebudil záujem o psychológiu, ktorý určil ďalšie smerovanie jeho činnosti.
Najdôležitejšie diela
Hlavnou témou, ktorej sa Gustav Lebon vo svojich dielach držal, je filozofia davu, jeho vlastnosti a motívy. Najdôležitejším a najobľúbenejším dielom Gustava Le Bona bola kniha „Psychológia národov a más“.
Pobyt vpredu a pozorovanie veľkého počtu ľudí dalo potrebný základ pre závery a na stránkach tejto publikácie sa mu podarilo porozprávať o tom, ako sa určujú motívy konkrétneho ľudského správania a na základe týchto údajov sa snažil vysvetliť dôvody viacerých historických udalostí. Neskôr bola napísaná aj Psychológia davu, ktorá si získala nemenej uznanie, a potom Psychológia socializmu.
Vplyv na chod dejín
Vykonaním všetkých týchto štúdií a jasnou formuláciou záveru za záverom na stránkach svojich kníh Le Bon netušil, že jeho diela budú základom pre formovanie teórie fašistického vodcovstva. Žiaľ, „Psychológia davu“sa stala akousi učebnicou pre Adolfa Hitlera a Benita Mussoliniho.
Gustav Lebon určite nečakal, že bude mať taký výrazný vplyv na chod dejín. Mnohé z jeho záverov sa potvrdili celkom presne, pretože vyššie uvedení diktátori do značnej miery dosiahli svoje ciele.
Nevedomé inštinkty na čele davu
Le Bon, ktorý je v skutočnosti otcom sociálnej psychológie, sa prvýkrát pokúsil vysvetliť začiatok obdobia v existencii ľudstva, keď sú masy obzvlášť dôležité. Veril, že pobyt v dave vedie k zníženiu intelektuálnych schopností človeka, pocitu zodpovednosti a kritickosti vo vzťahu k situácii. Namiesto toho sa opraty moci chopia nevedomé inštinkty, ktoré určujú zložité, no niekedy primitívne správanie veľkých más ľudí.
Lebon veril, že najmenej kontrolované národy z krajín, v ktorých je sústredený najväčší počet mesticov. Takéto štáty potrebujú veľmi silného vládcu, inak sa nedá vyhnúť nepokojom a anarchii.
Boli vyvodené zaujímavé závery aj o tom, ako boli vštepované masové náboženstvá. Podľa Le Bona, keď bolo zasadené konkrétne náboženstvo, ľudia ho prijali,ale nie úplne, ale len to pripojiť k svojej starej viere, teda vlastne zmeniť názov a obsah, prispôsobiť inováciu zaužívanému náboženstvu. Preto tie náboženstvá, ktoré „zostúpili“k masám, prešli mnohými zmenami v procese adaptácie medzi ľuďmi určitého národa.
Gustav Lebon: dav a vodca
Človek, ktorý je medzi mnohými podobnými ako on, akoby zostupoval po rebríku svojho vývoja, ľahko opustí svoje zásady, závery, ktoré ho zvyčajne vedú, keď je mimo davu. Ukazuje sa, že má sklony k násiliu, nadmernej aktivite, čo sa prejavuje tak v predispozícii k svojvôli a agresii, ako aj v prejave bezprecedentného nadšenia pri dosahovaní cieľov. Jednotlivec v dave často koná v rozpore so svojimi vlastnými záujmami a presvedčeniami.
Pri práci s davom je najefektívnejšie používať jednoduché a jasné obrázky, ktoré nenesú nič nadbytočné. Pokiaľ ich nepodporí nejaký nezvyčajný, úžasný fakt, napríklad niečo z kategórie zázračné alebo fenomenálne.
Podľa Lebonovej teórie sú lídri zriedkavo medzi ľuďmi, ktorí premýšľajú, uvažujú. Častejšie inklinujú k činu. Je extrémne zriedkavé, že vidia hĺbku problému, pretože to oslabuje vôľu vodcu, vedie k pochybnostiam a pomalosti. Vodca je často nevyrovnaný a ovplyvniteľný, takmer šialený. Jeho nápad, orientačné body môžu byť smiešne, šialené, ale je ťažké ho zastaviť na ceste za dosiahnutím svojho cieľa. Jeho negatívny postoj inšpiruje, zažijemučenie je to, čo skutočnému vodcovi prináša skutočné uspokojenie. Ich viera vo vlastné myšlienky, ich uhol pohľadu je taká pevná a neotrasiteľná, že sila, ktorou ovplyvňujú myslenie druhých, sa stonásobne zvyšuje. Množstvo ľudí má tendenciu počúvať práve takého človeka, ktorý si dokáže zachovať svoju vôľu, silu a túžbu. Ľudia, ktorí sa ocitnú v dave, ich najčastejšie nemajú, a tak nevedome siahajú po silnejšej a silnejšej osobe.
Lídri sú podľa Lebonovej teórie kategorickí a rozhodní pri uplatňovaní moci. Vďaka tejto rozhodnosti, ako aj všestrannej nekompromisnosti sa im darí prinútiť aj tých najtvrdších a najvzdorovitejších ľudí, aby konali svoju vôľu, aj keď je to v rozpore so skutočnými záujmami človeka. Lídri robia zmeny v existujúcom poriadku vecí, prinútia väčšinu, aby súhlasila s ich rozhodnutiami a poslúchla ich.
Ktokoľvek sa dav skladá, má tendenciu byť podriadený. Prejav moci je jej cudzí, je na to príliš slabá, a preto sa úplne podriaďuje rozhodujúcemu vodcovi a teší sa z príležitosti byť v pozícii poslušnosti.
Vzdelanie a erudícia málokedy držia krok s kvalitami skutočného vodcu, no ak áno, potom s najväčšou pravdepodobnosťou prinesú svojmu majiteľovi nešťastie. Keď je človek inteligentný, nevyhnutne sa stáva mäkším, pretože má možnosť nahliadnuť hlboko do situácie, pochopiť určité aspekty ľudí, ktorí sú mu podriadení, a nedobrovoľne uvoľniť zovretie, otriasť svojou silou. To je dôvod, prečo väčšina lídrov za každých okolností,ako veril Gustav Lebon, boli to veľmi úzkoprsí ľudia, navyše čím obmedzenejší bol človek, tým väčší bol jeho vplyv na dav.
To bol pohľad Gustava Lebona. Práve tieto myšlienky tvorili základ dvoch zásadných kníh, ktoré sa stali učebnicami pre najkrutejších diktátorov dvadsiateho storočia. Samozrejme, ani samotný vedec nečakal, že jeho diela budú mať takých obdivovateľov a nasledovníkov.
Gustave Lebon zomrel vo veku 90 rokov v roku 1931 vo svojom dome neďaleko Paríža.
