Tak ako v mnohých vyspelých európskych krajinách, aj v Rusku sa rozvoj sociológie ako vedy začal v polovici 19. storočia. Táto disciplína je odvetvím, ktoré študuje zákonitosti fungovania spoločnosti a jej štruktúry. Jeho vývoj u nás bol zároveň do značnej miery determinovaný historickými zvratmi a politickou situáciou v konkrétnom čase.
Prerevolučné obdobie
Prví ruskí sociológovia boli do značnej miery inšpirovaní vývojom západných vedcov. V prvom rade Auguste Comte, Georg Simmel a Emile Durkheim. Zároveň v domácich podmienkach nadobudla táto veda úplne zvláštny charakter. Na miestnej pôde bola jej hlavným problémom národná myšlienka.
Vtedy ruskí sociológovia vytvorili pre krajinu mnoho osudových (a čiastočne populárnych aj dnes) pojmov: slavjanofilstvo, westernizmus atď. Vtedajší vznik dvoch táborov podporujúcich tieto myšlienky determinoval sociologické myslenie v krajine v polovici 19. storočia. Slovanisti boli presvedčení, že historické pomery Ruska tu tvorili úplne svojbytný spoločenský organizmus, z ktorého treba ďalejsamostatný rozvoj a odmietanie myšlienok európskej cesty a ešte viac integrácie. Ruskí sociológovia západného cítenia považovali Rusko za súčasť spoločnej európskej civilizácie a obhajovali zdieľanie príslušných hodnôt, ako aj rýchlu integráciu do európskej rodiny.
Koncom 19. storočia, ako aj začiatkom 20. storočia sa subjektivizmus stal vedúcim trendom ruského vedeckého myslenia. V ruských reáliách táto doktrína predpokladala schopnosť jednotlivca podľa vlastnej vôle výrazne ovplyvňovať historický beh udalostí bez ohľadu na objektívne zákonitosti spoločenského a historického vývoja. Najznámejší ruskí sociológovia predrevolučného obdobia: N. Danilevskij, N. Černyševskij, L. Mečnikov, P. Lavrov a mnoho ďalších.
Sociologická veda v sovietskom štáte
V prvej porevolučnej dekáde bola ešte pomerne veľká sloboda pre rozvoj sociologických myšlienok. Strana bola zaneprázdnená vnútornými rozpormi a bojom názorov na to, akým smerom sa má štát vyvíjať. Veda o spoločnosti v tomto období bola plne uznávaná a dokonca podporovaná, čo využili ruskí sociológovia.
Na univerzitách v Petrohrade a Jaroslavli boli dokonca vytvorené katedry. V roku 1919 bol v krajine založený sociologický inštitút a vydávaná relevantná literatúra. Čím ďalej, tým viac sa však rozbíjalo voľnomyšlienkárstvo, ktoré bolo nahradené marxistickým prístupom k štúdiu spoločnosti.
V 30. rokoch 20. storočiasociológia úplne upadá do hanby vlády a stáva sa pre ňu pseudovedou. Nový nesmelý pokus o obrodu urobili ruskí sociológovia 20. storočia v jeho druhej polovici, keď v 60. rokoch pokračoval jeho prerušený rozvoj v systéme príbuzných vied - filozofie a ekonómie. Veda o spoločenskom rozvoji získala určité uznanie až v 70. a 80. rokoch a perestrojkou sa stala úplne slobodnou. Finančný kolaps štátu však priviedol sociológiu, podobne ako mnohé iné vedy, na dlhé roky do slepej uličky.
