Oliver Cromwell je jednou z najznámejších postáv britského štátu. Slávu si získal za svoje vojenské úspechy a reformy.
Životopis: Cromwell Oliver. Stručne: život pred vojnou
Narodený v roku 1599 v okrese Huntingdon. Rodina vlastníkov pôdy nebola na pomery vtedajšej anglickej elity bohatá. Oliverovu líniu možno vysledovať až do obdobia vlády Henricha VIII. Počas tohto obdobia bol klan schopný zarobiť bohatstvo konfiškáciou pozemkov cirkvi a pravdepodobne získať vysoký titul. Jedna generácia Cromwellovcov mala blízko ku kráľovi a Thomas Cromwell dokonca slúžil ako Henryho poradca 8 rokov.
V centre okresu – meste s rovnakým názvom Huntingdon – Oliver získal základné vzdelanie. Rodina sa prísne držala puritánskeho „ducha“. Cromwell preto pokračoval v ďalšom vzdelávaní na Sydney Sussex College, ktorá bola známa svojimi protestantskými tradíciami a kalvinizmom, ktoré sú tak vlastné puritánstvu. Oliverovi sa nepáčilo štúdium práva a čoskoro odišiel. Na naliehanie svojej rodiny sa oženil s dcérou malého statkára.
Začiatok občianskej vojny
Začiatkom 17. storočia rástla v Británii nespokojnosť s centrálnou vládou. Absolútna monarchia kráľa Karola I. nebola schopná uskutočniť potrebné reformy. Panovník, opierajúci sa o anglikánsku cirkev, výrazne obmedzil vplyv parlamentu. To mu pomohlo obnoviť starý systém zdaňovania a správy krajiny. Takéto premeny vyvolali medzi ľuďmi rozhorčenie, ktoré poslúžilo ako zámienka na povstanie.
Puritanizmus zastupovalo v parlamente niekoľko strán, z ktorých väčšina boli umiernení zástancovia zachovania cirkevnej moci. Časť puritánov však vytvorila Roundhead Party, radikálnu protestantskú organizáciu, ktorej cieľom bolo zvrhnúť panovníka prostredníctvom revolúcie. Na jej čele stál Oliver Cromwell.
Ironside Cavalry
Začiatok občianskej vojny možno považovať za neúspešný pokus kráľa zatknúť piatich poslancov. Potom obe strany začali zhromažďovať jednotky. Kráľovská armáda mala výkonnú jazdu, čo jej dávalo obrovskú výhodu. Armádu parlamentu tvorili jednotky domobrany, ktoré sa po prvý raz chopili zbraní. Práve vtedy sa Cromwell rozhodol vytvoriť oddiel kavalérie, ktorý bol schopný odraziť kráľovskú kavalériu.
Sám Oliver nebol v armáde a nezískal výcvik, ale roky vlastníctva pôdy mu dali predstavu o koňoch. Na začiatku vojny sa stal kapitánom jazdeckého oddielu päťdesiatich ľudí. Naučil ich útočiť v rade a útočiť z boku. Počas bitky sa Cromwellova kavaléria držala bok po boku aútočili v jednom kuse, zatiaľ čo kráľovská jazda pozostávajúca z ľudí vyššej triedy útočila náhodne. Inovácie veľmi rýchlo priniesli výsledky a Oliver Cromwell sa stal veliteľom slávneho oddielu Ironside Cavalry.
Bojová jednotka pozostávala z približne 2 tisíc bojovníkov. Všetky boli testované a prísne vybrané. Každý vojak bol horlivým protestantom a puritánom. Oliver Cromwell kategoricky zakázal piť a hrať hazardné hry v tábore oddielu, ktorý mu bol zverený. Príkladné správanie a prísna disciplína mali vážny propagandistický účinok. Miestne obyvateľstvo obdivovalo nepijúcich bojovníkov a hromadne sa pridávalo k armáde poslancov. V táboroch sa vyrovnávala závislosť hierarchie od pôvodu. Preto bolo oddelenie mimoriadne súdržné a priateľské. Za odvahu a vytrvalosť na bojisku dostala Cromwellova kavaléria pomenovanie „železná“.
Prevezmite kontrolu nad severom
V polovici leta 1644 už parlamentné jednotky obliehali York, hlavnú baštu kráľovskej (royalistickej) moci na severe. Obe strany pochopili mimoriadny strategický význam mesta, a tak do tejto oblasti vyčlenili svoje najlepšie sily. Kráľ Karol poslal na pomoc obliehaným svojho synovca Ruperta, ktorý sa obával kapitulácie mestskej posádky. Náhle posily prinútili armádu poslancov ustúpiť. Povzbudený týmto úspechom sa princ Rupert spojil so zvyškom kráľovskej armády a pochodoval na Marson Moor, aby porazil Roundheads.
2. júla sa strany zoradilibojové formácie, čakajúce na bitku. Proti slávnym „kavalierom“v počte 6 tisíc sa postavil oddiel jazdcov na čele s Oliverom Cromwellom. Veliteľ ponechal malú čatu írskych jazdcov v zálohe pre kritickú situáciu. Royalisti sa priblížili k Marsonovi Moorovi silou 17 000. Poslancov bolo o 10 000 viac. Ale výsledok bitky do značnej miery závisel od akcií kavalérie. Cromwell bol na pravom krídle. Svojim mužom prikázal, aby sa po útoku nerozišli, ale aby konali ako jeden celok. Proti Rupertovej kavalérii nasadil kopijníkov s dlhými kopijami, ktoré zasiahli jazdcov k priamej zrážke.
Boj na Marson Moor
O 17:00 sa už začala delostrelecká príprava. Po 2 hodinách začali hrať trúbky a Cromwellov oddiel sa ponáhľal do útoku. V plnom cvale sa armády zrazili v krutom boji. Už od prvých minút začali rojalisti tlačiť na súperov. Vplyv mala kvalitatívna prevaha bojovníkov. Všetci Rupertovi jazdci boli trénovaní od detstva v základoch vojenského remesla. Oliver Cromwell bol pri akcii zranený a odišiel, aby sa obliekol. V tej chvíli dal záložnému oddielu rozkaz zasiahnuť bok „kavalierov“. Manéver sa vyplatil, nepriateľ zakolísal. A potom sa odohrala Oliverova stávka na útok v tesnej zostave. Rupertovi jazdci, rozptýlení na veľkej ploche, sa nedokázali spojiť a zorganizovať odpor, zatiaľ čo sily poslancov sa už zreorganizovali a začali nový útok ako celok.
Výsledky bitky
Vďaka úspešným akciám Cromwellových jazdcov boli rojalisti do súmraku úplne porazení. 4 000 bojovníkov zostalo na bojisku,viac ako tisíc bolo zajatých. Armáda poslancov stratila iba 300 vojakov.
Porážka kráľovských jednotiek pri Marson Moor bola prvým významným víťazstvom rebelov. Dobytie Yorku umožnilo poslancom kontrolovať celý sever. Cromwellova kavaléria v praxi ukázala prevahu novej útočnej taktiky v radoch. Rozzúrený princ Rupert povedal, že Oliver Cromwell je „pravdepodobne železný, keďže by nás mohol poraziť“(neexistuje žiadne oficiálne potvrdenie vyhlásenia).
Oliver Cromwell: generálporučík parlamentnej armády
Preukázané schopnosti Cromwella ako veliteľa z neho urobili vrchného veliteľa všetkých bojových jednotiek parlamentu. Okamžite začal formovať armádu nového modelu podľa vzoru svojich „železných“jazdcov. V absolutistickom Anglicku sa dôstojnícke hodnosti získavali v závislosti od ich hierarchie v spoločnosti. V novej armáde bolo toto pravidlo zrušené. Vedúce pozície obsadili ľudia, ktorí svoje schopnosti preukázali v praxi. To prispelo k súdržnosti a jednote vojakov. Aj takéto premeny ľudia schválili. Roľníci a drobní vlastníci pôdy sa začali masovo pridávať k poslancom.
Nový model armády
Tri neregulárne armády, ktoré konali oddelene a boli priamo podriadené len poľným veliteľom, sa pretransformovali na jednu, ktorá mala 22 000 ľudí. Boli zavedené prísne normy disciplíny, za porušenie ktorých sa udeľovali rôzne tresty. Morálku vojakov podporovali duchovní. Niektorí z nich boli prítomní priamo na bojiskách,v čiernych šatách. Cromwell pripisoval mimoriadny význam náboženskému výcviku bojovníkov v duchu puritanizmu.
V predvečer predstaviteľov východných krajín, ktoré zabezpečovali potreby armády, vyhlásili svoju neschopnosť pokračovať v podpore. Reorganizácia armády znížila finančné náklady. Nová armáda poslancov prijala svoj krst ohňom v bitke pri Nesby, keď zvíťazila nad "kavaliermi".
Cromwellova vláda
Po konečnom víťazstve nad rojalistami boli poslanci schopní upevniť svoju moc. Krajinu viedol Oliver Cromwell. Lord Protector (titul Cromwell) nastolil autoritársku diktatúru a „železné“rozkazy. Spoliehal sa na podporu svojich bojových spolupracovníkov, ktorí po skončení vojny obsadili kľúčové vedúce pozície. Títo ľudia boli Cromwellovi lojálni a bezpodmienečne plnili všetky jeho rozkazy. Cromwell tým, že odmietol prijať titul kráľa, fakticky potvrdil republikánsky štatút Anglicka.
Systém zdaňovania bol revidovaný. Všetky hlavné cesty (najmä obchodné cesty) boli úplne pod kontrolou armády. V tomto čase začali povstania v Škótsku a Írsku. Cromwell osobne viedol armádu, aby ich potlačila. Po obnovení poriadku obnovil moc parlamentu a snemovne lordov. Všetci priaznivci kráľa boli prenasledovaní a utláčaní. Pánom, ktorí podporovali rojalistov v občianskej vojne, bol skonfiškovaný majetok potrebný na reformy. Takéto akcie boli dobre prijaté kalvínmi a obyčajnými ľuďmi.
Smrť a stopy v histórii
Oliver Cromwell zomrel 13. septembra 1658. Dôvodom bola pravdepodobne otrava (niektorí historici sa domnievajú, že Lord Protector zomrel na maláriu). Pohreb „železného“Olivera bol šik. Po nich však v krajine začali nepokoje. Anglickom sa prehnala vlna nepokojov a chaosu. Parlament bol nútený pozvať na trón Karola II., syna popraveného kráľa. Po korunovácii Charles nariadil získať telo Cromwella, zavesiť ho a potom ho rozrezať na 4 časti. Odvtedy bolo roľníkom zakázané dokonca vyslovovať meno "Oliver Cromwell". Pánov životopis bol dlho cenzurovaný.
Cromwell sa zapísal do histórie ako slávny veliteľ a reformátor. Počas svojej vlády bol veľmi obľúbený u prostého ľudu. Jeho politika je ukážkovým príkladom kalvinizmu a demokracie. Reformy Lorda Protektora boli prvým krokom k zvrhnutiu feudalizmu. V 20. storočí našli pohrebnú masku, v ktorej bol pochovaný Oliver Cromwell. Fotografia nálezu je uvedená nižšie. Nakoniec bol pochovaný až v roku 1960 v kaplnke jednej z vysokých škôl v Cambridge.
Ak sa k problematike staviate z historického hľadiska, roky republiky a protektorátu neovplyvnili osud Anglicka, napriek všetkým reformám, ktoré Oliver Cromwell zaviedol. Krátka biografia vynikajúceho Angličana je však súčasťou požadovaných osnov programov všetkých historických univerzít v Británii.
