Potravinový reťazec má určitú štruktúru. Zahŕňa výrobcov, spotrebiteľov (prvého, druhého rádu atď.) a rozkladačov. Viac o spotrebiteľoch sa bude diskutovať v článku. Aby sme dôkladne porozumeli tomu, kto sú spotrebitelia 1., 2. a ďalších rád, najprv stručne zvážime štruktúru potravinového reťazca.
Štruktúra potravinového reťazca
Ako viete, výrobcovia sa nachádzajú na prvom kroku potravinového reťazca alebo na prvom poschodí potravinovej pyramídy. Ide o rastliny, ktorých hlavnou črtou je schopnosť produkovať organické zlúčeniny z anorganických zlúčenín, ktoré môžu konzumenti 1. rádu absorbovať počas procesu výživy. Vďaka tejto vlastnosti sa nazývajú aj autotrofy (v preklade z gréčtiny - samoživiace sa), na rozdiel od heterotrofov, ktoré nedokážu syntetizovať organické látky. Pre spravodlivosť treba poznamenať, že medzi ne patria aj niektorí predstavitelia rastlinného sveta, najmä parazitické rastliny. Vo všeobecnosti možno rozdiel medzi nimi nazvať skôr podmieneným, pretože existuje pomerne málo druhov, ktoré môžupoužite jeden z druhov potravín v závislosti od podmienok a situácie.
Ďalším článkom v reťazci, a teda aj stupňom potravinovej pyramídy, sú spotrebitelia (niekoľkých objednávok). Tak sa nazývajú organizmy, ktoré výrobcovia konzumujú ako potravu. Podrobne o nich budeme diskutovať neskôr.
A nakoniec rozkladači – posledná vrstva potravinovej pyramídy, posledný článok v reťazci – organizmy – „poriadky“. Je neoddeliteľnou a veľmi dôležitou súčasťou ekosystému. Spracúvajú a rozkladajú vysokomolekulárne organické zlúčeniny na anorganické, ktoré potom autotrofy opätovne využívajú. Väčšina z nich sú skôr malé organizmy: hmyz, červy, mikroorganizmy atď.
Kto sú spotrebitelia
Ako už bolo spomenuté vyššie, spotrebitelia sa nachádzajú na druhom poschodí potravinovej pyramídy. Tieto organizmy, na rozdiel od producentov, nemajú schopnosť foto- a chemosyntézy (druhá sa chápe ako proces získavania energie potrebnej na syntézu organických látok z oxidu uhličitého archeami a baktériami). Preto sa musia živiť inými organizmami – tými, ktorí majú túto schopnosť, alebo ich vlastným druhom – inými konzumentmi.
Zvieratá – spotrebitelia 1. rádu
Tento článok potravinového reťazca zahŕňa heterotrofy, ktoré na rozdiel od rozkladačov nie sú schopné rozložiť organické látky na anorganické. Takzvaní primárni spotrebitelia (1. rád) sú tí, ktorých priamo živia samotní producenti biomasy, teda výrobcovia. Sú to predovšetkým bylinožravce.takzvané fytofágy.
Do tejto skupiny patria obrovské cicavce, ako sú slony, ako aj drobný hmyz – kobylky, vošky atď. Nie je ťažké uviesť príklady konzumentov 1. rádu. Toto sú takmer všetky zvieratá chované človekom v poľnohospodárstve: dobytok, kone, králiky, ovce.
Bobor patrí k fytofágom medzi voľne žijúcimi zvieratami. Ako viete, používa kmene stromov na stavbu priehrad a požiera ich konáre. Medzi bylinožravce patria aj niektoré druhy rýb, napríklad amur.
Rastliny sú spotrebiteľmi prvého poriadku
Je zaujímavé, že vedci do tejto skupiny nezahŕňajú len tých, ktorí jedia zelenú biomasu. Parazitické rastliny sa označujú aj ako konzumenti prvého rádu. A to je pravda, pretože sa skutočne živia svojimi druhmi a vysávajú z nich výživné šťavy. Príklady takýchto rastlín sú každému dobre známe: ide o dodder, ľudovo nazývaný svlažca. Svoju dlhú stonku ovinie okolo kmeňa pestovateľskej rastliny a dvíha sa pozdĺž nej do výšky, pričom sa ňou živí. Je zaujímavé, že v priebehu evolúcie táto parazitická rastlina úplne stratila schopnosť fotosyntézy. Stonka dodderu má červenkastú alebo hnedú farbu. Chýbajú mu aj korene. Vďaka systému haustórií (prísavníkov) je dodder pripojený k hostiteľskej rastline a vysáva z nej živiny.
Ako ona, úplne bez chlorofylu a parazitických rastlín roduOrobanche (metla). Ich korene sa menia na prísavky, ktorými sa metlička prichytáva ku koreňom hostiteľa. Táto rastlina spôsobuje veľké škody v poľnohospodárstve, pretože často parazituje na komerčne pestovaných strukovinách.
Ďalším príkladom je imelo, známa a, žiaľ, veľmi rozšírená parazitická rastlina, ktorú možno vidieť na stromoch. Je pravda, že v tomto prípade nie je také ľahké určiť jasnú hranicu medzi výrobcami a spotrebiteľmi. Paralelne s tým, že sa imelo živí šťavou zo stromov, totiž v jeho bunkách prebieha aj proces fotosyntézy. Potvrdzuje to skutočnosť, že rastlina má zelenú farbu. Ale zároveň je imelo aj prvoradým konzumentom, pretože dostáva výživu z iných rastlín.
Keď to zhrnieme, môžeme vyvodiť nasledujúci záver: konzumenti sú organizmy, ktoré sa živia rastlinami.
Spotrebitelia druhého rádu a ďalších
Z vyššie uvedených informácií už vieme usúdiť, kto sú spotrebitelia 2., 3., 4. objednávky. Ide predovšetkým o dravé živočíchy (zoofágy), ktoré sa živia bylinožravcami (fytofágmi). Patria sem vlk, líška, rys, lev a ďalší známi predátori, ako aj paraziti-spotrebitelia 1. rádu.
Na druhej strane konzumenti 3. radu - tí, ktorí jedia konzumentov predchádzajúceho radu, teda väčší dravci, 4. - tí, ktorí jedia konzumentov tretieho. Nad štvrtou úrovňou potravinová pyramída spravidla neexistuje, pretože straty energie z organizmu producenta k spotrebiteľovi na predchádzajúcich úrovniach sú dosť veľké. Veď onisú nevyhnutné na každej z jeho úrovní.
Často je tiež ťažké určiť jasnú hranicu medzi spotrebiteľmi určitých objednávok a niekedy je to nemožné. Koniec koncov, niektoré zvieratá sú súčasne konzumentmi rôznych úrovní.
Mnohé z nich sú tiež všežravé, napríklad medveď, teda konzumenti prvého aj druhého rádu súčasne. To isté platí aj pre človeka, ktorý je všežravec, hoci v dôsledku odlišných názorov, tradícií či životných podmienok môže napríklad jesť len potraviny rastlinného pôvodu.
Na záver
Článok stručne opísal potravinový reťazec (potravinovú pyramídu) a charakterizoval jeho hlavných účastníkov. Obsahuje teda výrobcov a spotrebiteľov – prvé dve vrstvy (odkazy). Tretím sú rozkladače, rozkladajúce organické zvyšky na anorganické. Dúfame, že už nezostali žiadne otázky o tom, kto sú spotrebitelia prvého rádu: sú to organizmy, ktoré dostávajú výživu priamo od výrobcov, jedia ich alebo na nich rôznymi spôsobmi parazitujú.
