List je laterálny vegetatívny orgán výhonku. Zohráva dôležitú úlohu v živote celej rastliny, štruktúra listov je usporiadaná tak, že je schopná prispôsobiť sa podmienkam prostredia na plnenie svojich funkcií - fotosyntéza, odparovanie a výmena plynov, gutácia. List môže byť upravený a môže to byť ihla (ako u ihličnanov) alebo tŕň (v kaktusoch a čučoriedkach atď.). Takéto premeny postranných orgánov výhonku pomáhajú rastlinám prežiť v rôznych klimatických zónach.
Vonkajšia štruktúra listu závisí od typu rastliny. Rozlišujú teda listy jednoduché a zložité, stopkaté, sediace a obalové. Takmer všetky bočné orgány výhonku majú rozšírenú časť - listovú čepeľ, ktorá môže byť celá, rozrezaná, laločnatá alebo oddelená. Stopka, ktorou je hlavný asimilačný orgán pripevnený k stonke, môže úplne chýbať, potom sa hovorí, že list je „sediaci“alebo stopkatý. Ak listplatnička úplne obopína stonku, potom sa ovinie okolo bočného orgánu výhonku. Nahosemenné stonky majú tiež palisty, ktoré chránia mladé listy a pazušné puky.
Morfologická štruktúra listu tiež dokazuje prítomnosť jednoduchých a zložitých foriem. Hlavný asimilačný orgán rastliny sa nazýva jednoduchý, ak má jednu stopku a jednu listovú čepeľ, ktoré úplne opadávajú (javor, orgován, vŕba). Zložené listy majú 1 stopku a niekoľko listových čepelí, ktoré môžu jednotlivo opadávať (orech, gaštan, jaseň).
Vnútorná štruktúra listu je u všetkých rastlín identická. Listová čepeľ je zhora a zdola pokrytá vrstvou epidermis, ktorá tvorí pokožku. Niektorí zástupcovia flóry na hornej časti kože môžu mať chĺpky, kutikulový film alebo voskový povlak. Všetko sú to ochranné zariadenia, ktoré zabraňujú prehriatiu, popáleniu, nadmernému vyparovaniu vody. Krycie pletivo väčšiny rastlín má na spodnej strane listu štrbinovité otvory – prieduchy, ktoré majú dve uzamykacie bunky. Plyny a vodná para prechádzajú cez prieduchový aparát do laterálneho orgánu výhonku aj von.
Bunková štruktúra listu naznačuje prítomnosť hlavného pletiva - mezofylu, ktorý sa delí na hubovitý a palisádový (stĺpovitý) parenchým. Štrukturálne jednotky stĺpcového tkaniva obsahujú obrovské množstvo chloroplastov, ktoré sú schopné pohybovať sa slnečným žiarením. Bunky sú veľmi blízko seba, práve v nich prebieha fotosyntéza. hubovité tkanivoTvoria ho elementárne častice živého, ktoré majú nepravidelný tvar, veľké množstvo medzibunkovej hmoty a samy sú veľmi voľne uložené.
Zúčastňuje sa, ale nie tak aktívne ako palisádový parenchým, na asimilácii, ako aj prostredníctvom svojich vzdušných priestorov, na výmene plynov. Aj v liste sú žily, ktoré pôsobia ako cievy, podieľajúce sa na metabolizme. Prostredníctvom nich voda s minerálmi vstupuje do buniek bočného orgánu výhonku a odstraňuje organické zlúčeniny vznikajúce pri fotosyntéze zo samotného listu. Veľké žily sú tiež obklopené vláknitými zväzkami tvorenými mechanickým tkanivom a dodávajú listom silu.
Štruktúra listu je teda veľmi zložitá a je určená funkciami, ktoré tento orgán vykonáva – asimilácia, výmena plynov, gutácia a odparovanie. Okrem tých hlavných môže list plniť aj doplnkové funkcie – ochranu (tŕne), zásobovanie látkami (cibuľové šupiny) a vegetatívne rozmnožovanie.
