Slávna bitka pri Lesnayi sa odohrala 28. septembra (9. októbra, nový štýl) 1708. Svoje meno dostal na počesť najbližšej dediny v modernom regióne Mogilev v Bielorusku. Na bojisku sa zrazil zbor vedený Petrom I. a švédska armáda Adama Levengaupta. Víťazstvo získali Rusi, čo im umožnilo stavať na úspechu ťaženia počas Veľkej severnej vojny.
Pozadie
V roku 1708 plánoval švédsky kráľ Karol XII. spustiť inváziu do Ruska. Jeho cieľom boli zároveň provinčné krajiny v samom srdci krajiny. Karl dúfal, že takýmto úderom odoberie nepriateľovi strategickú iniciatívu. Predtým ruské jednotky víťazili v pob altských štátoch už niekoľko rokov, ale medzi hlavnými silami ešte neprebehla všeobecná bitka.
Kráľ chcel zjednotiť všetky svoje jednotky priamo na ceste do Ruska. Aby to urobil, nariadil Adamovi Lewenhauptovi, aby opustil švédske Kurland a dorazil do sídla panovníka na Ukrajine, kde Charles skončil po opustení plánu.obliehanie Smolenska. Generálov oddiel zahŕňal asi 15 000 ľudí, ktorí sa mali považovať za vážnu silu. Karl chcel zhromaždiť všetky svoje jednotky na Ukrajine, nakŕmiť kone čerstvým krmivom a získať hmatateľnú podporu od kozákov, ktorých ataman Mazepa prešiel na stranu Švédov, čím vyvolal hnev Petra I.
Stratégia ruského cára
Bitka pri Lesnayi sa stala, pretože Peter sa rozhodol odrezať Lewenhaupta od svojho kráľa. Spoločne by mohli ľahko poraziť ruskú armádu. Ale jednotlivo bola každá z týchto dvoch jednotiek dostatočne zraniteľná, aby dúfala v úspech. Sám Peter viedol armádu a kráčal ku generálovi. Proti Karlovi poslal poľného maršala Borisa Sheremeteva.
Peter išiel najprv nesprávnym smerom, pretože ho oklamal jeho vlastný sprievodca. Keď sa dozvedel o súčasnej polohe Lewenhauptu, poslal proti nemu jazdu, ktorá bola rýchlejšia a mobilnejšia ako pechota. Predvoj tohto oddielu sa stretol so Švédmi 25. septembra. Až potom sa Peter dozvedel o skutočnej veľkosti nepriateľskej armády. Predpokladal, že proti nemu nie je viac ako 8-tisíc ľudí. Skutočné čísla boli dvakrát vyššie.
V dôsledku toho sa bitka pri Lesnayi mohla zmeniť na úplné zlyhanie. Peter však nezaváhal. Nariadil zničenie prechodov na neďalekej rieke Sozh, aby odrezal nepriateľský ústup. Potom sa kráľovské jednotky pripravili na rozhodujúci útok.
Príprava na bitku
28. septembra sa švédsky zbor pripravoval na presunriečka Lesyanka. Rozviedka informovala, že Rusi boli veľmi blízko, čo v Levengaupte nemohlo spôsobiť nepokoj. Nariadil jednotkám, aby zaujali pozície na výšinách a držali ich, kým sa celý konvoj neprenesie cez rieku.
Bitka pri Lesnayi so Švédmi sa blížila. V tomto čase ruská armáda postupovala po lesných cestách a cestách v nádeji, že zaskočí nepriateľa. Velitelia však čelili vážnym problémom. Aby bolo možné zaútočiť na Švédov organizovaným spôsobom, bolo potrebné vykonať formáciu, pretože armáda sa vynorila z lesa v roztrúsenej a bezbrannom stave. Peter sa rozhodol odvrátiť pozornosť nepriateľa a poslal ho v ústrety Nevského dragúnskeho pluku niekoľkých stoviek odvážlivcov. Títo vojaci mali zamestnať Švédov, kým sa hlavné sily nevytvoria vedľa lesa.
Prvé stretnutie
Bitka bola krvavá. Zo 600 ľudí zomrela presne polovica. Začala sa bitka pri Lesnayi. Švédi, povzbudení svojim úspechom, sa rozhodli prejsť do protiofenzívy, no boli odrazení strážcami Michaila Golitsyna, ktorí prišli na pomoc. Nepriateľova predná línia zaváhala a on sa stiahol na svoju pôvodnú pozíciu, ktorú obsadil, keď konvoj práve začal prechádzať na druhú stranu rieky.
Bitka pri Lesnaji, ktorej dátum je pre ruskú históriu pamätný, sa posunula do novej fázy. Kým útok gardistov pokračoval, hlavné časti Petra sa úspešne sformovali pri lese. V strede stáli Semenovský, Preobraženský a Ingriansky pluk pod vedením Michaila Golitsyna. Pravý bok tvorila jazda na čele sGenerálporučík Friedrich z Hesenska-Darmstadtu. Vľavo velil delostrelec Jakov Bruce. Celkové vedenie bolo v rukách Petra. V čase začiatku hlavnej bitky (jedna hodina popoludní) mala ruská armáda 10 tisíc ľudí. Švédov bolo o niekoľko stoviek menej, čo znamenalo, že medzi súpermi panovala rovnosť.
Druhá polovica bitky
Bitka trvala takmer 6 hodín až do neskorého večera. Zároveň sa uprostred bitky o niečo znížila jej intenzita. Unavení vojaci oddychovali a čakali na pomoc. Posily dorazili k Petrovi o 17:00. Bol to generál Baur, ktorý so sebou priviedol 4000. dragúnsky zbor.
Večer sa bitka pri dedine Lesnoy obnovila s novou silou. Švédi boli hodení späť do svojho konvoja. Malý jazdecký oddiel medzitým obišiel rieku a odrezal Lewenhauptovi poslednú cestu k úspešnému ústupu. Predvoj nepriateľa však odpovedal odvážnymi útokmi a podarilo sa mu dobyť späť posledný most.
Delostrelecká bitka a útek Švédov
Už neskoro večer prikázal Peter posunúť delostrelectvo dopredu, čo spustilo intenzívnu paľbu na nepriateľa. V tomto čase sa unavená pechota a jazda vrátili na svoje pozície, aby si oddýchli. Vyžmýkaní Švédi odpovedali aj delovou paľbou. Ich pozícia sa stala kritickou. Lewenhaupt nemohol ustúpiť spolu s celým veľkým konvojom, čo citeľne spomalilo pohyb jednotiek.
V dôsledku toho bola bitka pri Lesnayi v roku 1708 v noci prerušená. Švédi sa stiahli zo svojich pozícií a väčšinu svojej batožiny nechali v dedinenepriateľ ich nemohol dobehnúť. S cieľom oklamať Rusov sa v tábore zapaľovali vatry, čo vytváralo ilúziu prítomnosti Lewenhauptových jednotiek na starom mieste. Organizovaný ústup Švédov medzitým začal nadobúdať charakter úteku. Mnohí vojaci jednoducho dezertovali, nechceli byť zajatí alebo dostať smrtiacu guľku.
Chyby strán
Jedným z dôvodov porážky armády generála Lewenhaupta bol neporiadok v jeho plukoch. V porovnaní s ruskými oddielmi nemali ani jedného gardistu. Väčšinu jednotiek navyše tvorili žoldnieri – Fíni a zástupcovia iných národností, ktorí v skutočnosti nechceli zomrieť v mene záujmov cudzej mocnosti.
Bitka pri Lesnaji, ktorej význam spočíval v napravení chýb z minulosti, tiež ukázala nesprávne výpočty ruského velenia. V tejto bitke bolo napríklad použité malé delostrelectvo. Neskôr bola táto chyba napravená a pri Poltave domáce zbrane strieľali na nepriateľa ešte prudšie. V ktorom roku sa odohrala bitka pri Lesnaji, každý obyvateľ Ruska teraz vedel, pretože to bola ona, ktorá významne prispela ku konečnej porážke Švédov v dlhodobej vojne.
Význam
Len malá časť z doteraz početného zboru generála Lewenhaupta sa ešte dostala do sídla jeho kráľa. Bitka pri Lesnayi, ktorej dátum sa stal v histórii Švédska smútkom, zanechala Karla bez posíl a munície, ktoré boli v stratenom konvoji.
Presne 9mesiacov Peter porazil svojho súpera pri Poltave, čo bol zlom v priebehu Severnej vojny. Táto zvláštna zhoda okolností dala vtipnému kráľovi dôvod na vtip. Bitku pri Lesnayi nazval matkou víťazstva pri Poltave. Od tohto momentu sa Severná vojna niesla v úplne inom duchu. Bitka pri Lesnaji a následné úspechy ruskej armády nakoniec Švédov oslabili a o niekoľko rokov neskôr sa bez rovnakého odporu vzdávali mesto za mestom v pob altských štátoch (tento región bol Petrovým hlavným cieľom).
