Primáty sú oddelením patriacim do triedy cicavcov, druhu strunatcov (podtypu stavovcov). Triedu cicavcov charakterizuje živo narodenie, kŕmenie mláďaťa mliekom, nosenie v maternici. Všetci predstavitelia tejto triedy sú homoiotermní, to znamená, že ich telesná teplota je konštantná. Okrem toho je ich rýchlosť metabolizmu vysoká. Všetky cicavce majú okrem stredného a vnútorného ucha aj vonkajšie ucho. Samice majú mliečne žľazy.
Primáty (polopice a opice) zo všetkých cicavcov sú snáď najbohatšie a najrozmanitejšie formy. Napriek rozdielom medzi nimi sú však mnohé štrukturálne znaky ich tela podobné. Vyvinuli sa dlhým procesom evolúcie ako výsledok stromového životného štýlu.
Končatiny primátov
Primáty sú zvieratá s dobre vyvinutou päťprstou úchopovou končatinou. Je prispôsobená na lezenie predstaviteľov tohto oddelenia po vetvách stromov. Všetky majú kľúčnu kosť a lakťová kosť a polomer sú úplne oddelené, čo poskytujerozmanitosť pohybov a pohyblivosti prednej končatiny. Palec je tiež pohyblivý. Môže byť v kontraste s mnohými druhmi so zvyškom. Koncové falangy prstov sú vybavené klincami. U foriem primátov, ktoré majú pazúrovité nechty, alebo tých, ktoré majú pazúry len na niektorých prstoch, sa palec vyznačuje plochým nechtom.
Štruktúra primátov
Pri pohybe po povrchu zeme sa spoliehajú na celé chodidlo. U primátov je život stromov spojený so znížením čuchu, ako aj s dobrým vývojom orgánov sluchu a zraku. Majú 3-4 turbíny. Primáty sú cicavce, ktorých oči sú nasmerované dopredu, očné jamky sú oddelené od spánkovej jamky periorbitálnym prstencom (lemury, tupai), alebo kostenou priehradkou (opice, tarsiéry). U nižších primátov je na papuli 4-5 skupín vibrissae (hmatové chĺpky), u vyšších - 2-3. U opíc, ako aj u ľudí, sú kožné hrebene vyvinuté na celom plantárnom a palmárnom povrchu. Poloopice ich však majú len na podložkách. Rôznorodosť funkcií, ktoré majú predné končatiny, ako aj aktívny život primátov viedli k silnému rozvoju ich mozgu. A to znamená zvýšenie objemu lebky u týchto zvierat. Len vyššie primáty však majú veľké, dobre vyvinuté mozgové hemisféry s mnohými zákrutami a brázdami. V dolných je mozog hladký, je v ňom málo zvinutí a brázd.
Vlasová línia a chvost
Druhy tohto radu majú husté vlasy. Prosimians má podsadu, ale väčšina zástupcovprimátov je slabo vyvinutý. Srsť a koža mnohých druhov sú pestrofarebné, oči sú žlté alebo hnedé. Ich chvost je dlhý, ale existujú aj bezchvosté a krátkochvosté formy.
Jedlo
Primáty sú zvieratá, ktoré sa živia prevažne zmiešanou stravou, v ktorej dominuje rastlinná strava. Niektoré druhy sú hmyzožravé. Žalúdok u primátov je vďaka zmiešanému typu výživy jednoduchý. Majú 4 typy zubov - očné zuby, rezáky, veľké (stoličky) a malé (premoláre) stoličky, ako aj stoličky s 3-5 tuberkulami. Úplná výmena chrupu nastáva u primátov, týka sa trvalého aj mliečneho chrupu.
Telesné miery
Zástupcovia tohto rádu majú výrazné rozdiely vo veľkosti tela. Najmenšími primátmi sú lemury myšie, zatiaľ čo rast goríl dosahuje 180 cm a viac. Telesná hmotnosť samcov a samíc sa líši - samce sú zvyčajne väčšie, aj keď z tohto pravidla existuje veľa výnimiek. Rodina niektorých opíc pozostáva z niekoľkých samíc a samca. Keďže telesná hmotnosť je pre toho druhého výhodou, s jej nárastom je spojený prirodzený výber. Napríklad muž Hanuman môže zostaviť celý hárem 20 žien - veľmi veľkú rodinu. Primáty sú nútené chrániť svoj hárem pred ostatnými samcami. Zároveň u majiteľa rodiny dosahuje telesná hmotnosť 160% hmotnosti samice. Pri iných druhoch, u ktorých sa samce väčšinou pária len s jednou samicou (napríklad gibony), sa zástupcovia rôznych pohlaví veľkosťou nelíšia. Sexuálny dimorfizmus je u lemurov veľmi slabo vyjadrený.
KedyV boji o otcovstvo zohráva dôležitú úlohu nielen veľkosť tela v takom oddelení, ako sú primáty. Sú to zvieratá, ktorým tesáky slúžia ako silné zbrane. Muži ich používajú pri agresívnych prejavoch a bojoch.
Reprodukcia a potomstvo primátov
Primáty sa množia po celý rok. Zvyčajne sa narodí jedno mláďa (nižšie formy môžu mať 2-3). Veľké druhy primátov sa rozmnožujú menej často, ale žijú dlhšie ako ich menšie náprotivky.
Lemur myši sa môže rozmnožovať už vo veku jedného roka. Každý rok sa narodia dve mláďatá. Telesná hmotnosť každého z nich je asi 6,5 g Tehotenstvo trvá 2 mesiace. 15 rokov je pre tento druh rekord v dlhovekosti. Naopak, gorila pohlavne dospieva až vo veku 10 rokov. Narodí sa jedno mláďa, ktorého telesná hmotnosť je 2,1 kg. Tehotenstvo trvá 9 mesiacov, po ktorých môže nastať druhé tehotenstvo až po 4 rokoch. Gorily sa zvyčajne dožívajú až 40 rokov.
Spoločné pre rôzne druhy opíc s výraznými druhovými rozdielmi je malé potomstvo. Rýchlosť rastu mladých zvierat u predstaviteľov tohto rádu je veľmi nízka, oveľa nižšia ako u iných cicavcov s podobnou telesnou hmotnosťou. Ťažko povedať, čo je dôvodom tejto zvláštnosti. Možno to treba hľadať vo veľkosti mozgu. Faktom je, že mozgové tkanivá sú energeticky najnáročnejšie v tele. U veľkých primátov má vysokú úroveň metabolizmu, čo znižuje rýchlosť vývoja reprodukčných orgánov, ako ajtelesný rast.
Sklon k vražde novorodencov
Primáty majú tendenciu k zabíjaniu novorodencov v dôsledku nízkej miery reprodukcie. Samce často zabíjajú mláďatá, ktoré samica porodila iným samcom, pretože laktujúci jedinec nemôže znova otehotnieť. Samce, ktorí sú na vrchole svojho fyzického vývoja, sú v pokusoch o rozmnožovanie obmedzené. Preto robia všetko pre to, aby si zachovali svoj genotyp. Opičí samec, napríklad Hanuman, má na splodenie len 800 dní z 20 rokov života.
Životný štýl
Časť primátov spravidla žije na stromoch, existujú však polozemské a suchozemské druhy. Zástupcovia tohto oddelenia majú denný životný štýl. Zvyčajne je spoločenská, zriedka osamelá alebo párová. Žijú najmä v subtropických a tropických lesoch Ázie, Afriky a Ameriky a nachádzajú sa aj vo vysokých horských oblastiach.
Klasifikácia primátov
Je známych asi 200 druhov moderných primátov. Existujú 2 podrady (opice a poloopice), 12 čeľadí a 57 rodov. Podľa klasifikácie, v súčasnosti najrozšírenejšej, rad primátov zahŕňa tupai, tvoriace samostatnú čeľaď. Tieto primáty tvoria spolu s tarsiérmi a lemurmi podrad poloopíc. Spájajú hmyzožravé zvieratá cez lemury s modernými primátmi, čím im pripomínajú, akých predkov títo mali v staroveku.
Primáty: evolúcia
Verí sa, že predkovia moderných primátov boli hmyzožravé primitívne cicavce, podobné tupai, ktoré dnes existujú. Ich pozostatky sa našli v Mongolsku, v ložiskách vrchnej kriedy. Tieto prastaré druhy zrejme žili v Ázii, odkiaľ sa rozšírili aj do iných miest Severnej Ameriky a Starého sveta. Tu sa z týchto primátov vyvinuli tarsiéry a lemury. Evolúcia pôvodných foriem opíc Starého a Nového sveta bola zjavne z primitívnych dlhonohých tvorov (niektorí autori považujú staroveké lemury za predkov opíc). Nezávisle od ľudoopov nájdených v Starom svete vznikli americké primáty. Ich predkovia zo Severnej Ameriky prenikli na juh. Tu sa špecializovali a rozvíjali, prispôsobovali sa výlučne stromovému životnému štýlu. V mnohých biologických a anatomických ohľadoch sú ľudia lepšími primátmi. Tvoríme samostatnú rodinu ľudí s ľudským rodom a iba jedným druhom - modernými inteligentmi.
Praktický význam primátov
Moderné primáty majú veľký praktický význam. Od staroveku priťahovali pozornosť človeka ako vtipné živé bytosti. Opice boli predmetom lovu. Okrem toho boli tieto cicavce ponúkané na predaj pre domácu zábavu alebo v zoo. Dnes sa dokonca jedia aj primáty! Domorodci aj dnes jedia mäso mnohých opíc. Mäso z poloopíc sa tiež považuje za veľmi chutné. Koža určitých druhov sa dnes používa na obliekanie rôznych vecí.
Rád primátov sa v posledných rokoch stáva čoraz dôležitejším v lekárskych a biologických experimentoch. Tieto zvieratá vykazujú veľkú podobnosť s ľuďmi v mnohých anatomických a fyziologických smeroch.znamenia. Navyše túto podobnosť majú nielen antropoidné primáty, ale aj nižšie. Zástupcovia tohto odlúčenia sú dokonca náchylní na tie isté choroby ako my (tuberkulóza, úplavica, záškrt, poliomyelitída, tonzilitída, osýpky atď.), ktoré vo všeobecnosti prebiehajú rovnako ako my. Preto sa niektoré ich orgány dnes využívajú pri liečbe ľudí (najmä obličky zelených opíc, makakov a iných opíc - živná pôda pre pestovanie vírusov, ktoré sa po vhodnom spracovaní menia na vakcínu proti detskej obrne).
