Mesto, ktoré je známe už od čias starovekého Ruska, si zachovalo neuveriteľne bohaté kultúrne a architektonické dedičstvo. Obyvateľstvo Smolenska viac ako raz vo svojej dlhej histórii hrdinsky bojovalo proti zahraničným útočníkom prichádzajúcim do hlavného mesta. Kedysi „štítové mesto“a „kľúčové mesto“, teraz je to len priemyselné a kultúrne centrum moderného Ruska.
Všeobecné informácie
Smolensk sa nachádza na oboch brehoch horného Dnepra, ktorého pramene sa nachádzajú v regióne. Mesto sa nachádza na Smolenskej pahorkatine, na západnom cípe Smolensko-moskovskej pahorkatiny. Vysoké kopce a mysy dávajú veľký výškový rozdiel, ktorý miestni považujú za hory, preto Smolensk nazývajú mestom na siedmich kopcoch.
V „Príbehu minulých rokov“sa prvá zmienka o Smolensku ako centre kmeňového zväzu Krivichi datuje do roku 862. V roku 882 mesto dobylo staré ruské knieža Oleg. V nasledujúcich rokoch bolo mesto súčasťou Moskvy a VeľkejLitovské kniežatstvá sa potom dostali pod kontrolu Commonwe althu. Až ho napokon v roku 1654 dobylo vojsko cára Alexeja Michajloviča a napokon sa stalo ruským mestom.
Prvé roky
V roku 1708 sa mesto stalo administratívnym centrom provincie Smolensk. Mesto opakovane obliehané a ničené búrkami bolo znovu postavené. Pred vlasteneckou vojnou v roku 1812 mal Smolensk 12 400 ľudí.
V auguste 1812 sa odohrala bitka s Francúzmi pri Smolensku, počas ktorej zomrelo na oboch stranách vyše 20 000 ľudí. Ruské jednotky ustúpili, mesto bolo dobyté, už v plameňoch. Povojnová obnova prebiehala veľmi pomaly, v roku 1840 tu žilo 11 000 obyvateľov Smolenska. Mesto sa dlho nevedelo spamätať z krízy, impulz k rozvoju hospodárstva dal až začiatok výstavby železnice Riga - Orel (1868). V roku 1863 vzrástol počet obyvateľov mesta Smolensk na 23 100 ľudí. Začal sa rozvíjať priemysel, vidiecke obyvateľstvo oslobodené od poddanstva začalo prichádzať za výstavbou a prácou v továrňach. V roku 1870 bola postavená železnica v smere Moskva - Brest-Litovsk (1870) a v roku 1899 železnica Ryazan-Ural, čím sa mesto stalo významným dopravným uzlom. V roku 1897 sa počet obyvateľov Smolenska rozrástol na 47 000 ľudí, vrátane Rusov - 79,9% z celkového počtu občanov, Židov - 8,9%, Poliakov - 6,4%.
V prvej polovici 20. storočia
Do roku 1900 v mestežilo tu 56 000 obyvateľov, bolo tu 10 námestí, 139 ulíc, 33 vzdelávacích inštitúcií, množstvo pravoslávnych kostolov, 3 kláštory, niekoľko nemocníc a polikliník. Podľa posledného predrevolučného sčítania ľudu bolo v meste Smolensk 74 000 ľudí.
Po revolúcii sa dlho diskutovalo o začlenení mesta do Bieloruskej SSR. Podľa výsledkov provinčného sčítania z roku 1920 sa však ukázalo, že Rusov je viac ako Bielorusov a mesto zostalo v Rusku. Prvá svetová vojna a občianska vojna vážne zdevastovali hospodárstvo. V dôsledku toho sa počet Smolenčanov v roku 1923 znížil na 63 700. Počas rokov sovietskej industrializácie sa mesto rýchlo rozvíjalo, boli postavené nové podniky vrátane Smolenského leteckého závodu. Podľa posledného predvojnového sčítania ľudu v roku 1939 malo Smolensk 156 884 obyvateľov. Počas Veľkej vlasteneckej vojny (od septembra 1941 do augusta 1943) ho obsadili nemecké jednotky, počas ktorých v regióne zahynulo 546 tisíc civilistov. Ak vezmeme do úvahy tých, ktorí zomreli na frontoch aj v partizánskych oddieloch, obyvateľstvo mesta bolo vážne poškodené.
Povojnová rekonštrukcia
V roku 1956 bolo Smolenčanov len 131 000. Mesto sa len ťažko spamätávalo z devastácie vojnových rokov. Evakuované podniky boli vrátené, od roku 1953 funguje továreň na pančuchový tovar a syráreň. Ale predsa len v 60. rokoch bolo dosiahnuté predvojnové obyvateľstvo Smolenska.
V roku 1961 bolo založené združenie Kristall – najväčšie v rRuský výrobca diamantov a najväčšia svetová továreň na rezanie prírodných diamantov. Letecký závod začal s výrobou jednotiek a súprav na výrobu osobných lietadiel IL-62 a Jak-40. V tom istom roku bola spustená továreň na rádiové komponenty. Pracovné zdroje z rôznych regiónov krajiny boli priťahované k práci v priemyselných podnikoch. V roku 1962 žilo v Smolensku 164 000 ľudí. V nasledujúcich desaťročiach počet obyvateľov sústavne rástol (s výnimkou mierneho poklesu v roku 1959). Vzniklo mnoho nových priemyselných odvetví vrátane Iskry a Izmeritelu, vybudovali sa nové mikroštvrťky, zdravotníctvo, kultúrne a športové zariadenia. V roku 1985 získal Smolensk čestný titul „Hrdinské mesto“. V poslednom roku sovietskej moci v roku 1991 bolo v Smolensku 350 000 ľudí.
Moderita
V prvých postsovietskych rokoch počet obyvateľov v podstate naďalej rástol. Napriek tomu, že mesto, podobne ako celá krajina, bolo v ťažkej kríze. Mzdy sa dlhé mesiace nevyplácali, priemyselné podniky sa začali zatvárať. Kolísanie obyvateľstva je spojené s prirodzenými príčinami – prevahou narodených nad úmrtnosťou alebo naopak, ako aj s nevýrazným migračným tokom. V roku 1996 dosiahol maximálny počet obyvateľov Smolenska 356 000 ľudí. Od roku 1999 do roku 2009 Počet obyvateľov neustále klesá. V nasledujúcich rokoch sa počet obyvateľov menil rôznymi smermi. V roku 2017 ich malo mesto 330 025obyvatelia.
