Ako dokazujú staré ruské kroniky, Svyatoslav je jediným synom, ktorý sa narodil zo spojenia veľkovojvodu Igora s princeznou Olgou. Väčšinu svojho krátkeho života strávil v boji. O štátne záležitosti a domácu politiku sa prakticky nezaujímal. Princ úplne zveril riešenie takýchto otázok svojmu múdremu rodičovi. Preto je dosť ťažké stručne opísať kampane Svyatoslava, pretože každý jeho deň je bitka. Ako svedčia kronikári, vojna bola jeho zmyslom života, vášňou, bez ktorej by nemohol existovať.
Život bojovníka
Svyatoslavove kampane sa začali, keď mal chlapec štyri roky. Vtedy jeho matka Olga urobila všetko pre to, aby sa pomstila Drevlyanom, ktorí brutálne zabili jej manžela Igora. Podľa tradície mohol bitku viesť iba princ. A potom, rukou jej malého syna, bol hodený oštepom, ktorý dal prvý rozkaz tímu.
Keď Svyatoslav dozrel, prevzal opraty vlády do svojich rúk. Napriek tomu väčšinu času trávil v boji. Pripisujú sa mu mnohé črty charakteristické pre európskych rytierov.
Svyatoslavove vojenské kampane sa nikdy nezačali neočakávane. Princ vyhral iba v spravodlivom boji, vždyvarovanie nepriateľa pred útokom. Jeho jednotka sa pohybovala mimoriadne rýchlo, pretože kampane Svyatoslava, muža, ktorý nepozná luxus, prešli bez sprievodu z konvojov a stanov, čo by mohlo spomaliť pohyb. Sám veliteľ sa medzi vojakmi tešil značnému rešpektu, delil sa o ich jedlo a život.
Khazars
Tento turkicky hovoriaci kmeň žil na území moderného Dagestanu. Založilo vlastnú ríšu – Kaganát. Rovnako ako iné kmene, aj Chazari dobyli cudzie územia a pravidelne útočili na územia svojich susedov. Kaganate si dokázal podmaniť Vyatichi a Radimichi, severanov a paseky, ktorí potom, čo sa dostali pod jeho autoritu, boli nútení neustále platiť tribút. Toto všetko pokračovalo, kým ich kniežatá starovekého Ruska nezačali postupne oslobodzovať.
Mnohí z nich viedli s týmto turkicky hovoriacim nomádskym kmeňom dlhý boj, ktorý prebiehal s rôznym úspechom. Za jednu z najznámejších bitiek možno považovať ťaženie Svyatoslava proti Chazarom, ktoré sa odohralo v roku 964.
Spojencami Rusov v tejto kampani boli Pečenehovia, s ktorými kyjevský princ opakovane bojoval. Ruská armáda, ktorá dosiahla hlavné mesto kaganátu, rozdrvila miestneho vládcu a jeho veľkú armádu a po ceste dobyla niekoľko ďalších veľkých miest.
Porážka Chazarov
Myšlienka princa je pozoruhodná svojou šírkou a vyspelosťou. Musím povedať, že všetky kampane Svyatoslava sa vyznačovali strategickou gramotnosťou. Stručne povedané, podľa kronikárov ich možno opísať ako otvorenú výzvu nepriateľom.
Niesa stala výnimkou a chazarská kampaň. Svyatoslav sa zaujímal o jednu vec: nájsť najslabší článok medzi nepriateľskými štátmi, ktoré obklopovali staroveké Rusko. Mal byť izolovaný nepriateľskými susedmi a korodovaný vnútornou „hrdzou“.
Už dlho sa hovorí, že je čas zbúrať chazarský hrad zo smeru obchodu s Východom. V tom čase bola porážka kaganátu pre Rusko jednoducho naliehavou potrebou. Pohyb kyjevských kniežat na periférie slovanských krajín sa spomalil (narazili na Vyatichi). Dôvodom bolo, že títo naďalej vzdávali hold Chazarom. Aby sa nad nimi rozšíril Kyjev, bolo najprv potrebné zhodiť jarmo kaganátu z Vyatichi.
Svyatoslavova kampaň proti Chazarom bola veľmi odlišná od predchádzajúcich odvážnych nájazdov na korisť alebo zajatcov. Tentoraz sa princ k hraniciam kaganátu približoval postupne a na každom kroku zbieral spojencov. Bolo to urobené preto, aby bolo možné pred inváziou obkľúčiť nepriateľa jednotkami národov a kmeňov, ktoré im neboli priateľské.
Taktika
Svyatoslavova kampaň proti Chazarom bola veľkou obchádzkou. Na začiatok sa princ presunul na sever, podmanil si slovanské kmene Vyatichi závislých od kaganátu a oslobodil ich spod vplyvu Chazarov. Jednotka veľmi rýchlo presunula lode z Desny na brehy rieky Oka a plavila sa pozdĺž Volhy. Po porážke Bulharských kmeňov Burtas a Volga závislých od Chazarov Svyatoslav zaistil spoľahlivú bezpečnosť pre svoje severné krídlo.
Chazari úder zboku vôbec nečakalisever. Takýmto manévrom boli dezorganizovaní, a preto nedokázali adekvátne zorganizovať obranu. Medzitým pokračovala Svyatoslavova kampaň v Chazarii. Po dosiahnutí hlavného mesta kaganátu - Itil, princ zaútočil na armádu, ktorá sa snažila brániť osadu a porazil ju v krutom boji.
Svyatoslavove kampane pokračovali v regióne Severného Kaukazu. Tu kyjevský princ porazil ďalšiu baštu tohto turkicky hovoriaceho nomádskeho kmeňa – pevnosť Semender. Okrem toho sa mu podarilo dobyť Kasogov a založiť na Tamanskom polostrove nové kniežatstvo s pôvodným názvom – Tmutarakan, s hlavným mestom – pevnostným mestom Matarkha. Bola založená v roku 965 na mieste starovekej osady.
Svyatoslavova armáda
Existuje veľmi málo kroník popisujúcich biografické detaily tohto veľkovojvodu. Ale skutočnosť, že vojenské kampane Svyatoslava výrazne posilnili Kyjevskú Rus, je nepochybná. Počas jeho vlády pokračovalo zjednocovanie slovanských krajín.
Kampane Svyatoslava Igoreviča charakterizovala rýchlosť a charakteristická kombinácia. Pokúsil sa zničiť nepriateľské sily po kúskoch - v dvoch alebo troch bitkách, pričom bitky prerušoval rýchlymi manévrami svojich síl. Kyjevské knieža obratne využilo spory a nezhody medzi Byzanciou a kočovnými kmeňmi, ktoré jej podliehali. S poslednou menovanou uzavrel dočasné spojenectvo, aby mal čas poraziť jednotky svojho hlavného nepriateľa.
Svyatoslavovým kampaniam nevyhnutne predchádzalo štúdium situácie oddielom skautov. Ich úloha zahŕňalapovinnosti nielen vykonávať dohľad, ale aj brať zajatcov alebo miestnych obyvateľov, ako aj posielať prieskumníkov do nepriateľského oddelenia, aby získali čo najužitočnejšie informácie. Keď sa armáda zastavila na odpočinok, okolo tábora boli rozmiestnení strážcovia.
Kampane princa Svyatoslava sa spravidla začali skoro na jar, keď už boli rieky a jazerá otvorené z ľadu. Pokračovali až do jesene. Pechota sa pohybovala pozdĺž vody na člnoch, kým kavaléria sa pohybovala pozdĺž pobrežia, po súši.
Svyatoslavovým družinám velil Igor Sveneld, ktorého pozval jeho otec, ktorý viedol aj svoje vlastné oddiely od Varjagov. Sám knieža, ako svedčia kronikári, keď prevzal velenie nad kyjevskou armádou, nikdy nechcel najať Varjagov, hoci ich uprednostňoval. A to sa mu stalo osudným: zomrel z ich rúk.
Výzbrojné jednotky
Útočnú taktiku a stratégiu vyvinul samotný princ. Zručne skombinoval použitie početných jednotiek s manévrovateľnými a bleskurýchlymi presnými akciami jazdeckej čaty. Dá sa povedať, že to boli kampane Svyatoslava, ktoré položili základ pre stratégiu poraziť nepriateľa na jeho vlastnej zemi.
Kyjevskí bojovníci boli vyzbrojení kopijami, dvojsečnými mečmi a bojovými sekerami. Prvé boli dvoch typov - bojové, s ťažkými kovovými hrotmi v tvare listu namontovanými na dlhom hriadeli; a hádzanie - sulity, ktoré boli podstatne ľahšie. Boli odhodené približujúcou sa nepriateľskou pechotou alebo kavalériou.
Boli tiež vyzbrojení sekerami a šabľami, palcáty,palice zviazané železom a nože. Aby sa bojovníci z diaľky navzájom spoznali, štíty bojovníkov boli natreté červenou farbou.
Dunajská kampaň
Kampane princa Svyatoslava zničili a vymazali z mapy obrovskú Chazarskú ríšu. Obchodné cesty na východe boli uvoľnené, bolo dokončené zjednotenie východoslovanských kmeňov do spoločného staroruského štátu.
Po posilnení a zabezpečení svojich hraníc v tomto smere Svyatoslav presunul svoju pozornosť na Západ. Tu bol takzvaný Rusevov ostrov, tvorený deltou Dunaja a ohybom, obrovským obranným trójskym valom s vodnou priekopou. Podľa historických údajov ju tvorili podunajskí osadníci. Obchod Kyjevskej Rusi s Bulharskom a Byzanciou ju zblížil s prímorskými národmi. A tieto väzby boli obzvlášť silne posilnené v ére Svyatoslava.
Počas trojročnej východnej kampane veliteľ dobyl rozsiahle územia: od lesov Oka až po severný Kaukaz. Byzantská ríša v tom čase mlčala, pretože vojenská rusko-byzantská aliancia bola stále v platnosti.
Ale teraz, keď severný gigant začal vyvíjať tlak na krymské majetky, sa v Konštantínopole začali prejavovať známky úzkosti. Do Kyjeva bol urýchlene vyslaný posol, aby vyriešil vzťahy.
Už v tom čase sa v Kyjeve schyľovalo k ťaženiu Svjatoslava proti Bulharsku. Kniežací plán na vpád do Dunaja pripojiť ústie Dunaja k Rusku sa schyľoval už dlhšie. Tieto krajiny však patrili Bulharsku, a tak si zabezpečil prísľub Byzancie zachovaťneutralita. Aby Konštantínopol nezasahoval do Svyatoslavových kampaní na Dunaji, bol mu prisľúbený ústup od krymských majetkov. Bola to rafinovaná diplomacia, ktorá ovplyvnila záujmy Ruska na východe aj na západe.
Postup v Bulharsku
V lete roku 967 sa ruské jednotky pod vedením Svyatoslava presunuli na juh. Ruskú armádu podporovali maďarské jednotky. Bulharsko sa zasa spoliehalo na Yasov a Kasogov nepriateľských voči Rusku, ako aj na niekoľko chazarských kmeňov.
Ako hovoria kronikári, obe strany bojovali na život a na smrť. Svyatoslavovi sa podarilo poraziť Bulharov a dobyť asi osemdesiat miest pozdĺž brehov Dunaja.
Svyatoslavova kampaň na Balkáne bola ukončená veľmi rýchlo. Verný svojmu zvyku viesť bleskovo rýchle bojové operácie, princ, ktorý prelomil bulharské základne, porazil armádu cára Petra na otvorenom poli. Nepriateľ musel uzavrieť vynútený mier, podľa ktorého dolný tok Dunaja s veľmi silným pevnostným mestom Perejaslavec prešiel do Ruska.
Skutočné úmysly Rusov
Vtedy vyšli najavo skutočné plány Svyatoslava, ktoré si princ veľmi dlho vážil. Presťahoval svoje bydlisko do Pereyaslavets a vyhlásil, ako píšu kronikári, že nerád sedí v Kyjeve. Do „stredu“kyjevskej zeme začali prúdiť pocty a požehnania. Gréci sem priviezli zlato a vzácne látky, vína a na tie časy množstvo exotického ovocia, z Čiech a Maďarska doviezli striebro a vynikajúce kone a z Ruska med, voskové kožušiny a otrokov.
V auguste 968 už jeho jednotky dosiahli hranice Bulharska. Podľa kronikárov, najmä byzantského Leva Diakona, Svyatoslav viedol 60-tisícovú armádu.
Podľa niektorých správ to však bolo príliš veľké preháňanie, keďže kyjevský princ nikdy neprijal kmeňové milície pod svoje zástavy. Bojovala za neho len jeho čata, „lovci“-dobrovoľníci a niekoľko oddielov Pečenehov a Maďarov.
Ruské člny voľne vplávali do ústia Dunaja a začali rýchlo stúpať proti prúdu. Vzhľad tak veľkej armády bol pre Bulharov prekvapením. Bojovníci rýchlo vyskočili z člnov a zakryli sa štítmi a vrhli sa do útoku. Bulhari, ktorí to nemohli vydržať, utiekli z bojiska a uchýlili sa do pevnosti Dorostol.
Predpoklady pre byzantskú kampaň
Nádeje Rimanov, že Rusi uviaznu v tejto vojne, neboli opodstatnené. Po prvých bojoch bola bulharská armáda porazená. Ruské jednotky, ktoré zničili celý svoj obranný systém na východe, otvorili cestu k hraniciam s Byzanciou. V Konštantínopole videli reálne ohrozenie svojej ríše aj preto, že takéto víťazné ťaženie kyjevskej armády cez okupované bulharské krajiny sa neskončilo lúpežami a ničením miest a osád, taktiež nedošlo k násiliu voči miestnym obyvateľom, čo bolo napr. charakteristické pre predchádzajúce vojny Rimanov. Rusi v nich videli pokrvných bratov. Okrem toho, hoci v Bulharsku vzniklo kresťanstvo, obyčajní ľudia nezabudli na svoje tradície.
Preto sa sympatie hanebných Bulharov a niektorých miestnych feudálov okamžite obrátili k ruskému princovi. Ruské jednotky sa začali dopĺňať o dobrovoľníkov žijúcich na brehoch Dunaja. Okrem toho niektorí feudáli chceli prisahať vernosť Svjatoslavovi, keďže hlavná časť bulharskej elity neprijala cára Petra s jeho provizórnou politikou.
Toto všetko by mohlo viesť Byzantskú ríšu k politickej a vojenskej katastrofe. Navyše Bulhari, vedení svojim príliš odhodlaným vodcom Simeonom, takmer sami dobyli Konštantínopol.
Konfrontácia s Byzanciou
Svyatoslavov pokus premeniť Pereyaslavets na hlavné mesto svojho nového štátu a možno aj celého staroruského štátu bol neúspešný. To nemohla dovoliť Byzancia, ktorá v tejto štvrti videla pre seba smrteľnú hrozbu. Svyatoslav Igorevič, spočiatku podľa bodov zmluvy uzavretej s Konštantínopolom, nevtrhol hlboko do bulharského štátu. Hneď ako princ obsadil územia pozdĺž Dunaja a pevnostné mesto Pereyaslavets, zastavil nepriateľstvo.
Výskyt Svjatoslava na Dunaji a porážka Bulharov veľmi znepokojila Byzanciu. Veď vedľa nej dvíhala hlavu nemilosrdná a úspešnejšia súperka. Pokus byzantskej diplomacie postaviť Bulharsko proti Rusku, čím sa obe strany oslabili, bol prekazený. Preto Konštantínopol začal narýchlo presúvať svoje vojská z Malej Ázie. Na jar roku 970 Svyatoslav zaútočil na trácke krajiny Byzancie. Jeho armáda dosiahla Arcadiopol a zastavila sa stodvadsať kilometrov od Konštantínopolu. Tu sa odohrala všeobecná bitka.
Zo spisov byzantských kronikárov sa možno dozvedieť, že všetci Pečenehovia boli zabití v obkľúčení a navyše porazili hlavné sily Svyatoslava Igoreviča. Starovekí ruskí historici však udalosti opisujú inak. Podľa ich správ sa Svyatoslav, ktorý sa dostal do blízkosti Konštantínopolu, napriek tomu stiahol. Na oplátku však zložil dosť veľkú poctu, vrátane svojich mŕtvych bojovníkov.
Tak či onak, najväčšia Svyatoslavova kampaň proti Byzancii sa skončila v lete toho istého roku. V apríli nasledujúceho roku sa byzantský vládca Ján I. Tzimiskes osobne postavil proti Rusi a vyslal k Dunaju flotilu troch stoviek lodí, aby odrezali ich ústup. V júli sa odohrala ďalšia veľká bitka, pri ktorej bol Svyatoslav zranený. Bitka sa skončila nerozhodne, no po nej Rusi vstúpili do mierových rokovaní.
Smrť Svyatoslava
Po prímerí princ bezpečne dosiahol ústie Dnepra a zamieril na člnoch k perejám. Jeho verný vojvoda Sveneld nabádal, aby ich obišiel na koni, aby nenarazil na Pečenehov, no nepočúval. Svyatoslavov pokus v roku 971 vyliezť na Dneper nebol úspešný, a tak musel prezimovať pri ústí, aby ťaženie na jar zopakoval. Ale Pečenehovia stále čakali na Rusov. A v nerovnom boji sa Svyatoslavov život skončil…
