Dvanásteho apríla celý svet oslavuje Deň kozmonautiky. Vtedy, v roku 1961, uskutočnil sovietsky pilot-kozmonaut Jurij Alekseevič Gagarin prvý výstup do vesmíru.
Na to, aby sa človek mohol dostať do vesmíru bez strachu o svoje zdravie a bez ohrozenia života, boli potrebné roky vedeckého výskumu a množstvo praktických experimentov.
Nie je žiadnym tajomstvom, že dávno predtým, ako ľudia videli Zem cez okienko vesmírnej lode, zvieratá už boli vo vesmíre. Po nasadení chlpatých astronautov do lietadla, ktoré ich vezme za zemskú atmosféru, človek pozorne sledoval, ako sa správajú a ako sa cítia prvé zvieratá vo vesmíre. Špeciálne vybavenie umožnilo sledovať aj menšie zmeny vo fungovaní ich telesných systémov. Tieto údaje umožnili zlepšiť technológiu prevádzky lietadiel tak, aby v budúcnosti bolo možné vypustiť človeka do vesmíru bez ohrozenia jeho zdravia.
Najčastejší mýtus
Ktoré zvieratá boli ako prvé poslané do vesmíru? Mnohým sa táto otázka bude zdať elementárna. Najčastejšie sme v odpovedi počuli, že prvé zvieratá, ktoré uvideli priestor, bol pár outbredných psov s menami Belka a Strelka. A na prekvapenie mnohých sme nútení oznámiť, že táto odpoveď je nesprávna.
Kto bol napokon prvý?
V počiatočných fázach výskumu poslali americkí vedci do vesmíru primáty. Tieto zvieratá boli vybrané kvôli ich fyziologickej blízkosti k ľuďom.
Prvý takýto suborbitálny let uskutočnili špecialisti NASA 11. júna 1948. Bohužiaľ, počas tohto experimentu opica neprežila. Niekoľko ďalších štartov živých tvorov malo rovnaký výsledok. No počas týchto letov sa im predsa len podarilo nazbierať informácie, ktoré umožnili vylepšiť technológiu a zvieratá, ktoré leteli do vesmíru, sa začali bezpečne vracať na Zem živé a zdravé. V 60. rokoch začali vykonávať aj lety s prístupom na obežnú dráhu.
V rokoch 1948 až 1969 bolo v rámci amerických vedeckých programov vypustených do vesmíru celkovo 32 primátov.
Psy na cestovanie do vesmíru
V tom istom čase, súbežne s Amerikou, Sovietsky zväz vykonával svoj vesmírny prieskum. Pre nich sa častejšie používali psy. Viete, aké bolo prvé zviera, ktoré letelo do vesmíru z ruského kozmodrómu?
Dezik a Gypsy – títo dvaja dvorní psi 22. júla 1951 vyrazili na balistickú streluhorné vrstvy atmosféry. Po dosiahnutí podmienenej hranice s priestorom, ktorá sa nachádza v nadmorskej výške 100 km, bezpečne zostúpili na zem v špeciálnej kapsule. Let trval 20 minút a po ňom sa obaja psi cítili skvele. Presne o týždeň sa uskutočnil ďalší let, ktorý skončil menej úspešne. Dezik, ktorý bol znovu poslaný do vesmíru, a ďalší raketový pasažier, pes Lisa, havarovali pri pristávaní potom, čo sa neotvoril padák, ktorý mal zabezpečiť hladké pristátie kapsuly.
Prvé obete vesmírnych expertov spôsobili obavy vodcov tohto experimentu. Ale výskum sa nezastavil. Celkovo sa v rokoch 1959 až 1960 uskutočnilo 29 suborbitálnych letov, ktorých účastníkmi sa stali psy, králiky, biele potkany a myši. Niektoré z prvých zvierat vo vesmíre boli počas svojej cesty v anestézii, aby mohli študovať fyziologický stav tela.
Lety zvierat na obežnú dráhu
Prvý let kozmickej lode na obežnú dráhu, na palube ktorej boli živé bytosti, sa uskutočnil 3. novembra 1957. A ak sa predtým zvieratá posielali v pároch, teraz sa jediný pes menom Laika stal pasažierom sovietskej lode Sputnik-2. Hoci technicky návrat psa nebol možný, zomrela počas letu po 5 hodinách, keď vykonala 4 úplné otáčky okolo Zeme. Príčinou jej smrti bol silný stres a prehriatie organizmu. Laika je prvým živočíchom, ktorý letel do vesmíru na obežnú dráhu.a bohužiaľ sa už nikdy nevrátil.
Nabudúce bol satelit so živými pasažiermi na palube vyslaný na obežnú dráhu len o tri roky neskôr. Stalo sa tak 28. júla 1960. Let bol tiež neúspešný, kozmická loď explodovala 38 sekúnd po naštartovaní motorov. Psy astronautov Lisichka a Chaika zomreli pri tomto experimente.
A 19. augusta 1960 sa kozmická loď Sputnik-5 dostala na obežnú dráhu, vykonala 17 obehov okolo Zeme a úspešne pristála. Celý ten čas boli na palube známe Belka a Strelka. Po niekoľkých ďalších podobných úspešných letoch v marci 1961 bolo rozhodnuté poslať do vesmíru prvého človeka.
Výber zvierat na experimenty vo vesmíre
Ukázalo sa, že prvé zvieratá vo vesmíre boli z nejakého dôvodu, boli starostlivo vybrané a pred letom prešli špeciálnym výcvikom. Zaujímavé je, že pri výbere psov na účasť v letoch uprednostňovali dvorných, outbredných jedincov, keďže sú fyzicky odolnejší.
Orbitálne lety si vyžadovali zdravých psov s hmotnosťou nie viac ako šesť kilogramov a výškou do 35 cm vo veku od dvoch do šiestich rokov. Najpohodlnejšie bolo umiestniť senzory, ktoré čítajú informácie o krátkosrstých zvieratách.
Pred letom sa psy učili byť v uzavretých komorách napodobňujúcich kabínu kozmickej lode, nebáť sa hlasných zvukov a vibrácií, jesť pomocou špeciálneho prístroja, ktorý podáva jedlo dostav beztiaže.
Zaujímavé fakty o prvom lete Belky a Strelky na obežnú dráhu
Hovorí sa, že let Belky a Strelky do vesmíru otvoril ľuďom cestu ku hviezdam.
Málokto vie, že v skutočnosti sa tieto roztomilé psíky volali Albina a Markíza, no pred začiatkom experimentu prišiel pokyn nahradiť cudzie prezývky sovietskymi a teraz sú prvé zvieratká vo vesmíre, ktoré boli v r. obežnej dráhe a bezpečne sa vrátil na Zem, ktorú poznáme pod menami Strelka a Belka.
Psy boli vybrané z veľkého počtu záujemcov, no okrem základných fyzických parametrov bola dôležitá aj farba srsti. Svetlé zvieratá mali výhodu, čo uľahčilo ich pozorovanie cez monitory. Dôležitým faktorom bola aj atraktivita psov, pretože ak by bol experiment úspešný, určite by boli prezentované širokej verejnosti.
Hoci odhadovaná dĺžka letu Belky a Strelky bola jeden deň, počas výcviku a testovania boli zvieratá v podmienkach blízkych letu až osem dní.
Počas letu na palube fungoval systém podpory života a pomocou špeciálneho prístroja sa psom v beztiažových podmienkach dodávalo jedlo a voda. Vo všeobecnosti sa zvieratá cítili dobre a iba počas štartu rakety mali zrýchlený tep. Toto číslo sa vrátilo do normálu, keď kozmická loď dosiahla obežnú dráhu.
Po úspešnom prieskume vesmíru zvieratami sa ukázalo, že aj človek bude môcť prejsť za zemskú atmosféru a vrátiť saživý a zdravý.
Iné zvieratá, ktoré boli vo vesmíre
Okrem primátov a psov sa mimo zemskej atmosféry vyskytovali aj iné zvieratá, ako sú mačky, korytnačky, žaby, slimáky, králiky, myši, šváby, mloky a dokonca aj niektoré druhy rýb. Mnohých bude zaujímať, že 22. marca 1990 sa na kozmickej lodi Mir vyliahlo prepeličie vajíčko. Toto je prvý fakt o narodení živej bytosti vo vesmíre.
Môžu sa zvieratá rozmnožovať vo vesmíre?
Skutočnosť, že sa kuriatko môže vyvinúť a vyliahnuť vo vesmírnych podmienkach v predtým oplodnenom vajíčku, neznamená, že sa zvieratá a rastliny vo vesmíre môžu rozmnožovať. Vedci z NASA dokázali, že kozmické žiarenie nepriaznivo ovplyvňuje reprodukčnú funkciu živých bytostí. Pohlavné bunky kvôli početným prúdom protónov vo vesmíre prestávajú plniť svoju funkciu. To znemožňuje počatie. Počas experimentov tiež nebolo možné zachrániť už počaté embryá vo vesmírnych podmienkach. Okamžite sa prestali vyvíjať a zomreli.
