Oortov oblak je hypotetický pás okolo slnečnej sústavy naplnený asteroidmi a kométami. K dnešnému dňu žiadny teleskop ešte nebol schopný odhaliť takéto malé objekty na značnú vzdialenosť, ale veľa nepriamych dôkazov naznačuje, že podobná formácia existuje na vzdialených okrajoch nášho hviezdneho systému. Netreba si však zamieňať Kuiperov pás a Oortov oblak. Prvý je tiež podobný pásu asteroidov a obsahuje mnoho
malé entity. Bolo objavené relatívne nedávno, v roku 2000, keď sa zistilo, že nebeské telesá obiehajú okolo Slnka za obežnou dráhou Pluta, z ktorých niektoré sú dokonca väčšie ako deviata planéta, ale nie všetky mali jasnú a vyčistenú obežnú dráhu, neustále sa posúvajú vo svojich trajektóriách, ktoré sa navzájom ovplyvňujú. Vznikla dilema: na jednej strane sa sotva dali nazvať planétami, no na druhej strane sú rozmermi väčšie ako Pluto. Potom, po prvýkrát v histórii, moderní vedci vytvorili jasný zoznam kritérií, ktoré musí nebeské teleso spĺňať, aby získalo štatút planéty. V dôsledku toho Pluto tento status stratilo. V posledných rokoch vedci objavili v Kuiperovom páse desiatky objektov. Väčšinanajväčšie z nich sú Eris a Sedna.
Čo je to Oortov cloud?
Ak sú objekty Kuiperovho pásu celkom dostupné pre moderné teleskopy, potom sú telesá tohto oblaku oddelené od Slnka o celý svetelný rok. Uvažovať ich priamo v ďalekohľadoch na takú vzdialenosť je stále dosť ťažké. Zároveň astrofyzici už objavili desiatky planét aj v iných hviezdnych systémoch, ale po prvé, sú to takmer všetky obrovské planéty ako Jupiter a po druhé, nie sú pozorované samy o sebe, ale kvôli gravitačnému vplyvu na ich hviezdu.. Oortov oblak nám však doslova posiela množstvo dôkazov o svojej existencii. Hovoríme o kométach, ktoré prichádzajú do slnečnej sústavy s konštantnou periodicitou a sú poslami tejto sféry. Asi najznámejším príkladom je Halleyova kométa. Oortov oblak dostal meno po holandskom astrofyzikovi, ktorý v polovici 20. storočia predpovedal jeho objav na základe pozorovaní dlhoperiodických komét. Táto guľa, podobne ako Kuiperov pás, je tvorená transneptúnskymi objektmi, ktoré sú zase zložené predovšetkým z ľadu, ako aj metánu, oxidu uhoľnatého, kyanovodíka, etánu a ďalších látok. Je veľmi pravdepodobné, že sa tam môžu otáčať aj kamenné predmety.
Pôvod Orbu
Moderní astrofyzici veria, že Kuiperov pás, Oortov oblak, je to, čo zostalo z látok, ktoré tvorili slnečnú sústavu, ale neboli zahrnuté do žiadnej z planét. Asi pred piatimi miliardami rokov väčšina vecívybuchnutá hviezda prvej generácie (teda vzniknutá pomerne skoro po veľkom tresku) sa vplyvom gravitácie a miliónov rokov zhutňovania premenila na novú hviezdu – Slnko. Malá časť tohto protoplanetárneho rotujúceho disku sa zhromaždila do obrovských blokov a vytvorila planéty našej sústavy. Zvyšok prachu a malé objekty hmloviny boli vyhodené na samý okraj slnečnej sústavy a vytvorili Kuiperov pás a veľmi vzdialenú sféru Oortovho oblaku.
