Ak poznáte pojem „hypertext“, s najväčšou pravdepodobnosťou ste už počuli o hrdinovi nášho príbehu. Toto je Ted Nelson - filozof, sociológ, jeden z priekopníkov vo svete informačných technológií. Poďme sa bližšie zoznámiť s jeho projektmi, životným príbehom.
Kto to je - Ted Nelson?
Theodor Holm Nelson oslávil tento rok 80. narodeniny – vedec sa narodil 17. mája 1937. Tento americký sociológ a filozof je svetu známy najmä ako vynálezca pojmu „hypertext“a množstva podobných konceptov informačnej sféry, tvorca systému Xanadu. Pracoval aj na štruktúre ZigZag, XanaduSpace. On, „literárny romantik a idealista“(ako sa sám nazýva), je tiež považovaný za „druhého otca hypermédií“po Vannevarovi Bushovi.
Pojem „hypertext“, ktorý mu priniesol popularitu, prvýkrát vyhlásil Ted Nelson v roku 1962 a v tlači ho použil v roku 1965. Je tiež autorom takých dnes známych a rozšírených konceptov ako „hypermédiá“, „teledildonika“, „hypermédiá“a pod.
Hlavným cieľom práce Teda Nelsona je urobiť počítače zrozumiteľnými pre bežných ľudí. Povedal, že rozhranie tohto zariadenia by malo byť také logické, že aj v kritickej situácii dokáže začiatočník do 10 sekúnd prísť na to, čo je čo.
Ted Nelson, ktorého fotografiu sme predstavili v článku, má negatívny postoj k HTML, XML a systémom prehliadačov vytvorených na základe jeho vynálezu. Uviedol, že HTML je to, čomu sa on a jeho tím snažili zabrániť, keď vytvorili Xanadu. Povedzme si však o všetkom po poriadku.
Životopis T. Nelsona
Theodore Nelson sa narodil v New Yorku v USA. Jeho otec je držiteľ ceny Grammy Ralph Nelson a jeho matka je hollywoodska herečka Celeste Holm, ocenená Oscarom.
Od detstva sa snažil pochopiť podstatu vecí, vzťah medzi nimi. Zároveň sa Theodorovi v škole veľmi nedarilo. Potom Ted Nelson pokračoval v štúdiu na Swarthmore College, kde získal titul bakalár filozofie. Už na strednej škole sa zaoberal vydávaním svojich školských esejí. Pri pohľade do budúcnosti si tiež všimneme, že Nelson má magisterský titul zo sociológie (1963) a doktorát z médií a manažmentu (2002).
Potom Ted vstupuje na katedru sociológie na Harvardskej univerzite. Tam mu učarovali aj počítačové kurzy pre humanitné vedy. Až tak, že si ako tému svojej diplomovej práce zvolí konkrétny systém spracovania informácií, ktorý by umožnil autorovi porovnaťtexty svojich skladieb, zmeňte ich a potom sa vráťte k predchádzajúcim variáciám.
V roku 1965 vyšla prvá biografia Teda Nelsona, kde hovoril o relatívne súvisiacich údajoch a tiež prvýkrát použil termín „hypertext“pre nelineárne dokumenty.
Projekt Xanadu
Xanadu je nedokončený projekt, ktorému Theodore Nelson zasvätil viac ako 30 rokov svojho života. Takéto nezvyčajné meno prevzal z mystickej básne S. Coleridgea Kubla Khan. Tam je Xanadu báječným majetkom mongolského chána, kde Marco Polo zostal 12 rokov. Totiž Nelson dal svojmu výtvoru toto meno, pretože chcel zdôrazniť, že vytvára taký systém, magické miesto, kde sa nikdy na nič nezabudne.
Xanadu je textový vyhľadávací a úložný systém, ktorého hlavnými prvkami sú vzťahy a „okná“. Dokument v ňom je základnou jednotkou. Pomocou "okien" z nej môžete nakresliť trasu k akejkoľvek inej. Počas používania sa tak objavuje stále viac spojení, „okien“medzi dokumentmi, čo rozširuje celý systém, umožňuje jeho vývoj.
Ako dokazujú filmy o Tedovi Nelsonovi, konečným cieľom jeho práce je sprístupniť úplne všetku svetovú literatúru online! Projekt však nebol dokončený, pretože sa ukázalo, že nie je schopný existencie ani rozvoja. T. Nelson dlhé roky bojoval za ospravedlnenie práva na život svojho výtvoru, no márne.
Xanadu a WWW
Nechajte odvážnychprojekt Xanadu nebol široko používaný, ale bol to on, kto inšpiroval tvorcov WWW k rozvoju ich duchovného dieťaťa, ako priznáva samotný Tim Berners Lee, vynálezca World Wide Web.
V skutočnosti bola WWW realizáciou Nelsonových plánov, ale vedec, ako sme už spomenuli, tento projekt podceňuje. Neschvaľuje najmä neustále sa meniaci charakter tejto siete. A otvorene hovorí, že „World Wide Web“je niečo, čo vo svojej práci nikdy nechcel dovoliť.
Aktuálne aktivity Theodora Holma Nelsona
Po Xanadu programátor začne pracovať na novej informačnej štruktúre s názvom „Zig Zag“. Dnes sa viac venuje filozofii, je profesorom na Oxfordskej univerzite. Pôsobil na japonských univerzitách Hokkaido a Sapporo, kde bol vedúcim laboratórií pre štúdium hyperštruktúr.
Ted Nelson tiež pokračuje v práci v oblasti informačných technológií, počítačov a rôznych používateľských rozhraní. Na jednej z konferencií v roku 2000 oznámil, že prvé fragmenty kódu jeho projektu Xanadu sa objavili vo verejnej doméne.
T. Nelson Awards
Ted Nelson získal svoje prvé ocenenie za svoj projekt v roku 1998 na 17. konferencii konzorcia World Wide Web, ktorá sa konala v Austrálii. Bola to cena Yuri Rubinsky Memorial Award.
V roku 2001 bol vo Francúzsku pasovaný za rytiera ako "Dôstojník pre literatúru a umenie". V roku 2004 bol Theodore Nelson menovaný vysokoškolským mužomWadham v Oxforde.
Tak sme sa zoznámili so životom úžasného muža svojej doby - Teda Nelsona. Okrem toho, že bol známy programátor uznávaným „otcom“pojmu „hypertext“, preslávil sa aj projekt Xanadu, ktorému venoval značnú časť svojho života. Práve tomuto výtvoru niečo vďačíme, keď už tak bežne chodíme na World Wide Web, pozeráme rôzne stránky, „surfujeme“po odkazoch.
