Južná Afrika je chudobná na všetky vodné útvary vrátane riek. Tie vodné tepny, ktoré na tomto území existujú, sú malé a po väčšinu celého roka vyzerajú skôr ako kanály, ktoré sú už dávno bez vody. Sú tu však dosť dlhé a široké rieky. Najväčšie z nich sú slávne Čukovskij Limpopo, Pomarančová rieka (ktorá sa farbou vôbec nepodobá na pomaranč) a Vaal.
Stratené v preklade
Pomenovanie tejto vodnej cesty dal Škót Gordon, ktorý bol súčasťou holandskej expedície. Tým však vôbec nemyslel farbu jej vôd. Pomarančová rieka bola pomenovaná na pamiatku vládnucej dynastie Holandska v tých rokoch - Orange. Anglický pravopis dynastického priezviska (Orange) aj holandský pravopis (Oranj) však označujú aj pomaranč. Prekladateľ, ktorý preložil názov rieky do ruštiny, sa nezaoberal motivačnými argumentmi Škóta, a tak sa rieka stala oranžovou. Chyba je už dávno vyriešená, ale rusky hovoriaci ľudia sú zvyknutí na názov africkej rieky:boli tam hádanky, básne a dokonca aj karikatúra s názvom tejto rieky. Oficiálny názov teda nezmenili.
Geografia rieky
Orange River v Afrike je najdlhšou vodnou tepnou (až 1865 km). Pre určitú vzdialenosť je rieka hranicou medzi Namíbiou a inými krajinami. Prameň rieky Orange sa nachádza v Dračích horách, ktoré sa nachádzajú v pohraničných zónach Lesotha a Južnej Afriky. Prvé pramene tejto rieky sa navyše nachádzajú na svahoch Mont-au-Source v nadmorskej výške 3160 m. Zároveň sa v blízkosti hôr nazýva inak - Sinku. Po doplnení vôd prítokov získava rieka Orange právo na obvyklé meno. Koniec koncov, práve po tomto sa stáva celkom plnohodnotným. Mimochodom, väčšinu takzvaných prítokov možno pri výpočte naplnenia Orange River ignorovať, keďže sú sezónne, plytké a veľmi závislé od množstva zrážok. Iba Vaal a Caledon významne prispievajú k plnému toku - oni sami (na africké pomery) nie sú také malé rieky.
Cieľovou čiarou je Atlantický oceán, kde tečie rieka Orange. Zaujímavosťou môže byť, že miestom, kde sa rieka stretáva s Atlantikom, je púšť Namib, čo v preklade znamená „Pobrežie kostry“.
Väčšina „tela“rieky sa nachádza na území Namíbie, Južnej Afriky a susedného Lesotha. Vo vzdialenosti desiatok kilometrov, po doplnení vôd prítokmi, Orange River lahodí oku svojou zemepisnou šírkou a plným prietokom. Keď sa však dostane na suché miesta, stáva sa citeľne plytším. V období sucha nie je ťažké prejsťbrodiť sa, pričom si žena ani nenamočí sukňu (pokiaľ nemá na sebe spoločenské šaty).
V zásade možno rieku Orange klasifikovať aj ako sezónnu: jej plnosť veľmi závisí od zrážok. A cesta, ktorá vedie v tesnej blízkosti Kalahari, výrazne prispieva k silnému odparovaniu vody. Preto sa rieka Orange v Afrike nedá splaviť.
Susedné rieky
Zo severnej strany Orange River, Nosob, Kuruman, Mololo a niektoré ďalšie rieky, menej nápadné ako tie isté Limpopo, Vaal alebo Orange, nesú svoje vody cez púšte a jednoducho vyprahnuté oblasti. V prvom rade sú to však vysychavé kanály, ktoré sa stávajú riekami až počas dažďov, a preto ich geografi nazývajú sezónne. Nie je prekvapujúce - cesta týchto vodných tepien prechádza cez jednu z najstrašnejších púští - Kalahari, kde nie je kam načerpať zásoby. Napriek tomu sa im počas daždivého obdobia podarí zachrániť všetko, čo v púšti prežije.
Majestic Waterfall
Svetovo preslávené africké Viktóriine vodopády, ktoré sú považované za najväčšie, najkrajšie a vodné na tomto kontinente. Ide však o jednu z najveľkolepejších geografických mylných predstáv. Rieka Orange River sa môže pochváliť oveľa veľkolepejším divadlom, ktoré patrí národnému parku.
Vodopád Augrabis tak pomenoval Fín menom Vikar. Meno sa akosi zapáčilo miestnym obyvateľom – Búri – a následne sa stalo medzinárodným. Augrabis je vyšší vodopád ako Viktóriine vodopády a vodnatejší. Najvyšší bod, odkiaľ sa voda prevrhneroklina, stúpa na 146 metrov a samotné zlyhanie dosahuje hĺbku takmer 200 metrov.
Málo známy vodopád sa dá ľahko vysvetliť: okolo Orange a Augrabis sa rozprestiera desivé Kalahari, takmer vždy nepriechodné aj pre dobre vybavené výpravy. Dokonca aj počas horúceho obdobia, keď sa rieka Orange mení takmer na potok, je priblíženie sa k útesu a obdivovanie vodopádu smrteľné kvôli nestabilným a klzkým kameňom. A počas povodne sa celá niva rieky stáva neprístupnou pre búrlivé záplavy vôd; aj kondičné cesty sa menia na bahnité potoky. Takže nadšené recenzie pochádzajú väčšinou od tých, ktorí videli Augrabis z helikoptéry.
Kŕmenie rieky
Pomarančová rieka sa živí hlavne dažďami, a preto je jej „spôsobom života“povodeň. Úniky sú pozorované od novembra do konca marca a dosahujú maximum od polovice februára do marca. Miestne štáty sa snažia s pomocou Orangeu a jeho prítoku Vaal oživiť kontrolované územia. Od roku 66 minulého storočia sa realizuje projekt vytvorenia závlahového systému, ktorý by mal pokrývať viac ako 30-tisíc hektárov pôdy. Dokončenie bolo plánované na koniec 20. storočia, no zatiaľ je finálna stavba v nedohľadne.
Hoci je Afrika považovaná za najviac bezvodé územie na Zemi, je tu miesto pre krásu, rieky a vodopády.
