18. apríla 1906 otriasla San Franciscom desivá udalosť - zemetrasenie. Silný otras otriasol zemou o 5:20. Kým sa obyvatelia mesta stihli spamätať, po 20 sekundách prišla silná rana a potom ako sneh dopadol rad menej silných, ale dostatočne ničivých vibrácií…
Hrozné ráno
V celej histórii existencie mesta v štáte Kalifornia sa nevyskytli také rozsiahle ničivé katastrofy ako v tento osudný deň. Krásne mesto žilo obyčajným meraným životom, postupne sa rozvíjalo, napĺňalo obyvateľmi. Postavili sa nádherné budovy, fungovali továrne, školy, obchody s jasnými nápismi… Ale v jednom okamihu bola nádhera mestských budov úplne zničená a zmenila sa na zuhoľnatenú hromadu kameňov, smútku a smútku.
Obyvateľov San Francisca namiesto „Dobrého rána“zobudilo 18. apríla o 5. hodine ráno silné otrasy, hluk výbuchu a ohlušujúca siréna. Podzemné štrajky zosilneli arozložené po celej ulici, roztrhané žulové cesty, lámanie múrov domov…
Zemetrasenie v San Franciscu spôsobilo obyvateľom mesta obrovské škody, a to nielen samotnou skutočnosťou incidentu, ale aj následnou sériou požiarov. Požierajúci plameň sa šíril po uliciach mesta. Väčšina obyvateľov San Francisca zostala bez domova. Domy, budovy, autá, zvieratá, ľudia zmizli v ničivých jazykoch plameňa… Požiar trval viac ako 3 dni.
Väčšina súčasníkov si spomenula, aká silná bola amplitúda úderov a ničivá sila živlov. Otrasy zhadzovali ľudí z postelí, okná a steny boli rozbité. Mnoho významných architektonických budov sa zrútilo v jednej sekunde, ako pieskové hrady, a vzali si so sebou desiatky ľudských životov.
Niektorí Američania sú však zvyknutí nájsť výhodu za každých okolností. Väčšina občanov využila katastrofálnu situáciu a podpálila svoje majetky, aby získali poistenie. Túžba po peniazoch mala prednosť pred ľudskými vlastnosťami. Motívom bolo, že budovy boli poistené proti požiaru, nie proti zemetraseniu.
Silné zemetrasenie
Zemetrasenie v San Franciscu prinieslo smrť a skazu. Po katastrofe bolo asi tisíc ľudí oficiálne uznaných za mŕtvych, no neskôr sa ukázalo, že počet obetí sa blížil k 3000.
zničenie čínskej štvrte
Chinatown, čínska štvrť, ktorá sa nachádza v srdci mesta, bola epicentromzemetrasenia. Hlavná časť dopadu, zničenia a počtu obetí dopadla práve na túto oblasť. Katastrofa spôsobila štvrti obrovské škody. Požiar v oblasti spôsobil horiaci matrac, ktorý odletel pri silnom otrase v tejto časti mesta.
Keď zemetrasenie v San Franciscu ustalo, pred očami obyvateľov sa objavil smutný obraz – čínska štvrť bola takmer zničená.
Po incidente sa úrady rozhodli presunúť oblasť čínskych emigrantov preč z centrálnej časti mesta. No neskôr, počas rekonštrukcie, bola štvrť obnovená, domy boli prestavané a čínska štvrť zostala na pôvodnom mieste.
Nahnevaný prvok
Zemetrasenie v San Franciscu v roku 1906 je jednou z najničivejších katastrof 20. storočia. Sila otrasov bola najmenej 8,6 stupňa Richterovej stupnice a sila nárazu sa rovnala výbuchu tridsiatich jadrových bômb.
Ako domček z karát sa zrútili vysoké budovy, zrútili sa potrubia, domy sa dostali pod zem. Koľajnice električiek a elektrické drôty boli roztrhané ako vlákna, asf alt sa dvíhal do kopca, kamene boli rozhádzané rôznymi smermi.
Jedna katastrofa mala strašné následky: požieravé plamene a silné otrasy zničili prívod vody a plynovod, čo spôsobilo únik benzínu a rozšírenie požiaru. Prácu hasičom značne sťažoval nedostatok vody. Čas plynul, každá sekunda bola drahá. Voda bola čerpaná z neďalekých priekop, studní a iných vodných zdrojov, ale elementárne plamene sa pohybovali príliš rýchlo a jednu pohltili.budova za druhou.
V bohatej oblasti sa na uhasenie plameňov použilo veľké množstvo drahého vína.
Zločiny záškodníkov
Zničujúce zemetrasenie v San Franciscu vyvolalo medzi občanmi strašnú paniku a zmätok. Ľudia si v rýchlosti pozbierali svoje veci a pokúsili sa opustiť mesto. V prvých sekundách nárazu zahynulo pod troskami rozpadajúcich sa budov a následnými otrasmi asi 800 ľudí. Niekoľko stoviek ľudí sa zranilo na chodníku a uliciach mesta, ktoré boli posiate hromadami kameňov a betónu z rúcajúcich sa budov.
Túžba po zisku však vyprovokovala záškodníkov k ohavným zločinom aj v týchto hrozných chvíľach. Ulicami San Francisca sa prehnali gangy votrelcov, ktorí rabovali opustené domy, chátrajúce obchody a predajne. Banditi nepohrdli mŕtvymi, obeťami zemetrasenia, ležiacimi pri cestách a chodníkoch. Prehľadali vrecká, vyzliekli sa. Istý generál Frederic Fanton sa rozhodol zastaviť túto potupu tým, že prevzal kontrolu nad situáciou. V meste bolo zavedené stanné právo a situácia bola prísne monitorovaná. Polícia dostala príkaz strieľať a zabíjať pri pohľade na lupičov. Asi 500 ľudí zomrelo na „špinavé činy“: nahnevaní, zúfalí obyvatelia, keď sa stretli so zločincami, okamžite opravili lynčovanie. Banditi boli nemilosrdne zbití a na mieste zlynčovaní.
Útok suterénnych potkanov
18. apríla 1906 bolo San Francisco ako peklo. Ďalším nešťastím obyvateľov bola invázia potkanov:požiare v suteréne vyhnali roje potkanov infikovaných morom. Obrovský mrak hlodavcov sa prehnal ulicami mesta a útočil na ľudí v šialenom záchvate. Hryzenie okoloidúcich, potkanov a myší šírilo infekcie, mor a iné nákazlivé choroby, ktoré predtým číhali v kanalizácii a pivniciach. Neskôr bola v meste vyhlásená epidémia, mnohí obyvatelia San Francisca infikovaní morom zomreli v hroznej agónii.
Odstránenie katastrofickej deštrukcie
Po zemetrasení v San Franciscu trvalo dlho, kým sa odstránili následky. Obraz zasiahnutého mesta bol smutný. Zničené budovy, obhorené ruiny, roztrhaný povrch ciest – kedysi to bola moderná, prestavaná osada. Škody spôsobené katastrofou dosiahli približne 400 miliónov dolárov. Celkovo bolo v meste 410 tisíc ľudí, väčšina z nich zostala bez strechy nad hlavou. Na miestnej pláži bol zriadený dočasný stanový tábor pre tých, ktorí zostali bez domova.
Mnohé banky vyhoreli spolu so všetkými svojimi úsporami a tie, ktoré prežili, dali na príkaz úradov peniaze obetiam požiaru na obnovu alebo výstavbu bývania.
Päťsto štvrtí bolo postihnutých ničivým požiarom vrátane škôl, knižníc, divadiel, kostolov, kláštorov, radnice a súkromných domov.
Moderné San Francisco
Štát Kalifornia, kde sa nachádza San Francisco, nezažil v celej svojej histórii také silné zemetrasenie.
V súčasnosti mesto prekvitá a rozrastá sa, je domovomasi 3 milióny obyvateľov.
V polovici 20. storočia bol v San Franciscu postavený stabilný mrakodrap so 48 poschodiami. Inžinieri projektu tvrdili, že budova bola nezraniteľná voči akémukoľvek druhu zemetrasenia a že by odolala akémukoľvek nárazu.
Mesto každý rok utrpí asi 20 otrasov, ale žiadne budovy nie sú zničené ani netrpia neustálymi zemetraseniami. Po katastrofe v roku 1906 získali stavitelia cenné skúsenosti s budovaním konštrukcií, aby žiadne prírodné katastrofy neublížili.
Vedci však naznačujú, že ak takýto živel opäť zasiahne mesto, následky môžu byť ničivejšie ako pred storočím a medzi obyvateľmi San Francisca bude oveľa viac obetí ako v roku 1906. Ak by sa strašná katastrofa, ktorá sa odohrala pred storočím, zopakovala aj teraz, prinieslo by to viac skazy a ľudských obetí. Vedci vynakladajú maximálne úsilie, aby zabránili ničivým účinkom možného zemetrasenia.
