Georges Cuvier je skvelý zoológ, zakladateľ porovnávacej anatómie zvierat a paleontológie. Tento muž je nápadný svojou túžbou študovať svet okolo seba a napriek niektorým mylným názorom významne prispel k rozvoju vedy.
Detstvo vedca
Cuvier sa narodil 23. augusta 1769 v Montbéliard vo Francúzsku. Malý George bol nad svoje roky šikovný: už ako 4-ročný dobre čítal a jeho matka ho naučila kresliť. Schopnosť maľovať bola vedcovi užitočná aj pri práci o paleontológii, kde ručne kreslil ilustrácie ku knihám. Tieto ilustrácie sa potom dlho kopírovali do iných tlačených publikácií, pretože boli vyrobené kvalitne a vierohodne.
Georges Leopold Cuvier žil v chudobnej protestantskej rodine. Jeho otec bol už zostarnutý, slúžil vo francúzskej armáde ako vojak a matka zasvätila svoj život synovi. Pracovala s ním a tiež ho postavila na nohy po inej chorobe (Cuvier často v detstve ochorel).
Vzdelanie
Školské roky budúceho vedca rýchlo ubehli. Georges Cuvier sa ukázal ako talentovaný študent, ale onmal rebelantskú povahu. Pôvodne sa plánovalo, že chlapec bude pokračovať v štúdiu na teologickej škole a získa titul pastor, ale napäté vzťahy s riaditeľom mu neumožnili stať sa kňazom protestantskej cirkvi.
Ďalšie vzdelanie Georges Cuvier získal na Karolínskej akadémii na Fakulte kamerových vied (správa majetku štátu). Tu, v Stuttgarte, vedec študoval hygienu, právo, národné hospodárstvo a financie. Už na univerzite mal rád svet zvierat, a tak sa za jeho účasti zorganizoval kruh „Akadémia“. Toto združenie trvalo 4 roky - toľko Georges študoval na fakulte. Členovia krúžku sa podelili o svoje drobné úspechy v štúdiu prírody, pripravili si príhovory. Tí, ktorí sa vyznamenali, boli ocenení improvizovanou medailou vyrobenou z kartónu s vyobrazením Lamarcka.
Georges Cuvier - biografia vedca na križovatke životných ciest
Štyri roky študentského života preleteli bez povšimnutia a Georges sa vrátil domov k rodičom. Otec bol už na dôchodku, matka nepracovala. V dôsledku toho bol rodinný rozpočet prakticky prázdny, čo sa, samozrejme, nedalo ignorovať.
Potom sa vedec dopočul klebety, že gróf Erisi z Normandie hľadá domáceho učiteľa pre svojho syna. Georges Cuvier ako vzdelaný muž zbalil kufre a pustil sa do práce. Dom slávneho grófa sa nachádzal na brehu mora a to umožnilo Georgesovi vidieť morský život nielen na papieri, ale aj naživo. Odvážne otvoril hviezdice, morské červy, ryby, kraby a raky, mäkkýše. Potom bol Georges Cuvier prekvapený, aké ťažkéštruktúra zdanlivo jednoduchých živých organizmov. Početné cievy, nervy, žľazy a orgánové systémy vedca jednoducho ohromili. Jeho práca s morskými živočíchmi bola uvedená v časopise Zoological Bulletin.
Prvý výskum v paleontológii
Koniec 18. storočia je zrodom paleontológie. Cuvier ako zakladateľ tejto vedy výrazne prispel k jej rozvoju. Jeho prvá skúsenosť sa spája s prípadom, keď dostal balík s kosťami tvora nájdeného v Maastrichte. Hoffan (tak sa volal obyvateľ tohto mesta, ktorý pozostatky našiel) sa rozhodol poslať kostru vtedy už slávnemu Cuvierovi do Paríža. Samotný „baník“tvrdil, že by to mohli byť kosti veľrýb. Mnohí vedci zase našli podobnosť s kostrou krokodíla a maastrichtský kostol si kosti úplne pomýlil s pozostatkami svätca a vzal ich ako relikviu.
Vedec Georges Cuvier poprel všetky tieto možnosti pôvodu kostry. Po dôkladnej práci navrhol, že pozostatky patria starovekému plazovi, ktorý žil vo vodách Holandska pred miliónmi rokov. Naznačovala to veľká veľkosť kostry vrátane chrbtice, obrovská hlava a čeľusť s množstvom ostrých zubov, čo svedčilo o dravom životnom štýle tvora. Cuvier si tiež všimol pozostatky starých rýb, mäkkýšov a iného vodného života, ktorým sa tento plaz zjavne živil.
Tvor sa nazýval mososaurus, čo sa dá z gréčtiny preložiť ako „plaz rieky Meuse“(vo francúzštine Meuse). Toto bol prvý vážny vedecký objav vedca. Vykonaním analýzy napozostatky neznámeho tvora, Georges Cuvier položil základy novej vedy – paleontológie.
Ako sa nakladalo s pozostatkami
Georges Cuvier študoval a systematizoval asi štyridsať druhov rôznych prehistorických zvierat. Niektoré z nich mohli len vzdialene pripomínať moderných predstaviteľov fauny, no drvivá väčšina nemala nič spoločné s kravami, ovcami, jeleňmi.
Vedec tiež dokázal, že predtým bol svet kráľovstvom plazov. Voda a zem sa stali domovom veľkého množstva rôznych druhov dinosaurov. Dokonca aj na oblohe dominovali pterodaktyly, nie vtáky, ako sa domnievali iní výskumníci.
Georges Cuvier vyvinul svoj vlastný spôsob štúdia pozostatkov. Vďaka tomu mohol na základe kostry zvieraťa a poznania, že všetky časti tela sú navzájom prepojené, uhádnuť, ako tvor v skutočnosti vyzerá. Ako ukázala prax, jeho práca bola veľmi vierohodná.
Georges Cuvier: príspevky k biológii
Vedec pokračoval v štúdiu zvierat a začal analyzovať podobnosti a rozdiely medzi nimi. V dôsledku toho sa stal zakladateľom takého trendu vo vede, ako je porovnávacia anatómia. Jeho teória „korelácie častí tela“uvádza, že všetky orgány a štruktúry sú vzájomne prepojené a ich štruktúra a funkčnosť závisí od podmienok prostredia, výživy, reprodukcie.
Príkladom je analýza kopytníka. Živí sa trávou, čo znamená, že musí mať masívne zuby. Keďže silná čeľusť vyžaduje vysoko vyvinuté svalstvo, hlava bude tiež veľká v porovnaní so zvyškom tela. Taká hlavaje potrebné podporovať, čo znamená, že sa vyvinú stavce krčnej oblasti a ich procesy. Bylinožravý cicavec, ktorý nemá tesáky ani pazúry, sa musí nejako brániť pred predátormi. V dôsledku toho sa objavili rohy. Zeleninové jedlo sa trávi dlho, čo vedie k rozvoju objemného žalúdka a dlhého čreva. Vyvinutý tráviaci systém je dôvodom prítomnosti širokých rebier a veľkého brucha.
Ďalšia práca v oblasti paleontológie viedla k objavu mnohých neviditeľných tvorov. Sú medzi nimi pterodaktyly – lietajúce plazy, ktoré boli kedysi predátormi a živili sa rybami. Takže Georges Cuvier dokázal, že pred miliónmi rokov na oblohe dominovali plazy, nie vtáky.
Teória katastrof
Georges Cuvier, ktorého biografia bola spojená s rozvojom paleontológie, priniesol svoju predstavu o evolúcii živých organizmov. Pri štúdiu pozostatkov dávnych tvorov si vedec všimol jeden vzor: v povrchových vrstvách zemskej kôry sú kosti zvierat, ktoré majú aspoň najmenšiu podobnosť s modernými druhmi, a v hlbších vrstvách - kostry prehistorických tvorov.
Napriek tomuto objavu si Georges Cuvier protirečil. Faktom je, že poprel evolúciu ako celok, v dôsledku čoho vedec navrhol svoju teóriu vývoja fauny na planéte. Cuvier navrhol, že v neurčitých intervaloch bol kus zeme zaplavený morom a všetky živé organizmy zomreli. Potom voda odišla a na novom mieste vznikli iné organizmy so zásadne novými vlastnosťami štruktúry organizmu. Na otázku, kde by tieto zvieratá mohlivedci mohli len hádať. Teória katastrofy je reakčná, pretože to bol pokus o zosúladenie vedy a náboženstva.
Úvahy Georgea Cuviera o evolúcii fauny mohli vzniknúť vďaka tomu, že v čase rozvoja paleontológie sa nenašli prechodné formy medzi jednotlivými živočíšnymi druhmi. V dôsledku toho nebol dôvod predpokladať postupný evolučný vývoj organizmov. Iba Darwin navrhol takúto teóriu, ale stalo sa to po smrti Georgesa Cuviera.
Rozdiely v klasifikácii Linného a Cuviera
Prácou so zvieratami a štúdiom ich štruktúry Georges Cuvier stručne systematizoval všetkých predstaviteľov fauny do 4 typov:
1. Stavovce. To zahŕňalo všetky zvieratá s vypreparovanou kostrou. Príklady: vtáky, plazy (plazy a obojživelníky), cicavce, ryby.
2. Žiarivý. Do tejto kombinovanej skupiny patrili všetci zástupcovia fauny, ktorí mali lúčovú symetriu tela, čo je typické napríklad pre hviezdice.
3. Mäkké telo. Ide o živočíchy s mäkkým telom uzavretým v tvrdej škrupine. Patria sem sépie, mušle, ustrice, hroznové slimáky, rybničné slimáky, chobotnice atď.
4. Článkonožce. Zvieratá patriace do tejto skupiny majú silnú vonkajšiu kostru vo forme tvrdej škrupiny a celé telo je rozdelené do mnohých segmentov. Príklady: stonožky, hmyz, kôrovce, pavúkovce. Niektoré červy boli tiež omylom zahrnuté.
Linnaeus, na rozdiel od Georgesa Cuviera, vyčlenil 6 takýchto typov: plazy, vtáky, cicavce, ryby, hmyz ačervy (tu patria k plazom aj obojživelníky). Z hľadiska systematiky sa klasifikácia zvierat podľa Cuviera ukázala ako dokonalejšia, a preto sa používala dlho.
Zaujímavý fakt zo života vedca
Jedného dňa sa Cuvierov študent rozhodol, že ho oklame. Aby to urobil, obliekol si kostým barana a kým učiteľ spal, potichu pristúpil k jeho posteli. Zvolal: "Cuvier, Cuvier, zjem ťa!" Georges v spánku zacítil rohy a uvidel kopytá, načo pokojne odpovedal: „Nie si dravec, nezoženieš ma.“
Existuje aj citát Cuviera, že všetky orgány a časti tela zvieraťa sú vzájomne prepojené. Uvádza, že „organizmus je koherentný celok. Jeho časti sa nedajú zmeniť bez toho, aby sa zmenili ostatní.“
Achievements
Georges Cuvier bol považovaný za vynikajúceho vedca v oblasti paleontológie tej doby. Stručná biografia hovorí, že v roku 1794 vedec pracoval v novom múzeu prírodnej histórie. Tam napísal prvé práce o entomológii, ktoré sa stali začiatkom serióznej vedeckej činnosti.
V roku 1795 začal Cuvier žiť v Paríži. O rok neskôr zasadol na katedru anatómie zvierat na Sorbonne a bol vymenovaný za člena národného ústavu. O pár rokov neskôr sa vedec stal vedúcim Katedry porovnávacej anatómie na tej istej parížskej univerzite.
Za vedecké úspechy získal Georges Cuvier titul rovesníka Francúzska a stal sa členom Francúzskej akadémie.
Záver
Cuvier výrazne prispel k rozvoju porovnávacej anatómie a paleontológie. Jeho práca sa stala základom preďalšie štúdium zvierat a jeho klasifikácia sa zachovala dlho. A hoci zanechal v oblasti evolúcie množstvo mylných predstáv, vedec si za svoje početné práce zaslúži pochvalu a uznanie.
Georges Cuvier zomrel 13. mája 1832.
