Armáda starovekého Egypta bola silou, ktorá niekoľko tisícročí terorizovala svojich menej rozvinutých susedov. Hoci sa z modernej doby zdá, že Egypt zostal dlho nezmenený, každé obdobie jeho histórie si zaslúži osobitnú pozornosť. Ako jedna zo základných inštitúcií štátu sa egyptská armáda zmenila tak, ako sa zmenili ostatné štruktúry.
Význam armády v starovekom štáte
Počas egyptskej histórie to bola armáda, ktorá určovala silu tejto starovekej civilizácie. Historici identifikujú štyri hlavné časové obdobia v štátnosti krajiny, nazývané kráľovstvá: rané, staroveké, stredné a nové. Každé z týchto období tiež zodpovedá špeciálnemu spôsobu organizácie egyptskej armády.
Výraznou črtou Egypta v každej dobe jeho existencie bola jeho centralizovaná štruktúra. Tento silný a jednotný štát bol však obklopený nepriateľstvomSahara, obývaná nomádskymi kmeňmi, z času na čas zaútočila na svojho vysoko organizovaného suseda.
Takéto susedstvo a neustály tlak iných civilizovaných štátov prinútil starovekú krajinu neustále udržiavať pravidelné jednotky na ochranu hraníc a nové dobytia.
Ako sa Egypt bránil
Prirodzenou hranicou oddeľujúcou štát od okolitého chaosu neorganizovaných kmeňov boli vyprahnuté púštne krajiny Afriky. V neskorých obdobiach kráľovstiev Sahara chránila krajinu dokonca aj pred dobre organizovanými armádami Blízkeho východu.
Prírodné podmienky na hraniciach Egypta boli také, že aj relatívne malá posádka strážnej pevnosti, ktoré boli postavené na západ a východ od ústia Nílu, dokázala zadržať nepriateľa na dlhý čas, kým dorazili posily.
Opevnenia však mali iba pohraničné osady, zatiaľ čo mestá v centrálnej časti krajiny vrátane hlavného mesta boli zbavené pevnostných múrov a iných obranných štruktúr.
Geografická poloha mala tiež vplyv na expanziu egyptskej armády. Technológia však mala veľký význam aj pre vojenský úspech starovekého egyptského štátu.
Hlavné hrozby
Verí sa, že história štátu v rokoch 2686-2181 pred Kristom patrí do Starej ríše. e. Toto obdobie bolo obdobím bohatstva a kultúrneho rozkvetu. Dôležitá úloha v otázke budovania štátu bola pridelená egyptskej armáde.
Vláde krajiny sa v tom čase podarilo vytvoriť stabilné a bojaschopné ozbrojené sily, ktorémohli účinne chrániť štátnu hranicu päťsto rokov a dokonca rozširovať územia pod ich kontrolou. Externých hrozieb však bolo aj dosť.
Hlavnú hrozbu predstavovali obyvatelia postupne vysychajúcej Sahary, starí Líbyjčania. Núbijci ohrozovali krajinu z juhu a semitské kmene pravidelne napádali Egypt z Arabského polostrova. Samostatnú zmienku si zaslúžia vnútroštátne konflikty medzi vládcami rôznych nómov, došlo k separatizmu. Tým sa však zoznam hrozieb nevyčerpal, pretože za zdroj hrozieb sa považovali ľudia, ktorých faraón nekontroloval.
Egyptská armáda v Starej ríši
Obrana Egypta v tomto období bola založená na výstavbe pevností v údolí Nílu a hlavným nepriateľom bola Núbijská krajina ležiaca južne od egyptských hraníc. Pevnosti sa stavali aj mimo kontrolovaných území. Účinnosť týchto opevnení však nebolo možné overiť, keďže na ne nikto neútočil.
V tom čase armáda v starovekom Egypte pozostávala z roľníkov. Charakteristickým znakom vojenskej organizácie krajiny bola absencia profesionálnych ozbrojených síl. Napriek centralizovanej povahe štátu každý vládca nómu nezávisle zhromaždil armádu. Služba v ozbrojených silách v tom čase nebola veľmi prestížna a nedávala špeciálne kariérne a sociálne vyhliadky, takže sa dopĺňali najmä na úkor najmenej chránených vrstiev obyvateľstva.
Z milícií zhromaždených v nómoch ako výsledok,armády, ktorej velenie prešlo na faraóna. Vojaci boli vyzbrojení primitívnymi zbraňami: luky, štíty, palice a buzdygany (špeciálny druh palcátu s kovovými plátmi).
Ríša Stredu. Ideológia impéria
V roku 2055 pred Kristom vstupuje egyptská štátnosť do novej fázy. Charakteristickým znakom tohto obdobia bol model, podľa ktorého sa ekonomická prosperita stala záležitosťou použitia vojenskej sily. Výzbroj armády starovekého Egypta počas tohto obdobia prechádza významnými zmenami.
Ak boli v predchádzajúcom období pevnosti budované výlučne na obranné účely, tak v novej etape sa už vojenská sila používa v záujme rozširovania hraníc a neustáleho rozširovania. Akou armádou bol Egypt v tom čase, vieme nielen z vnútorných zdrojov, ale aj od jeho susedov, s ktorými krajina bojovala.
Faraoni sa snažili doplniť svoju pokladnicu kontrolou obchodných ciest a sprostredkovaním. Okrem toho boli zajatci dôležitou súčasťou medzinárodného obchodu tej doby.
Prechodné obdobie
Vláda faraóna Mernofera Aiba bola poslednou v XIII. dynastii a hneď po jeho úteku z krajiny sa začalo zdĺhavé prechodné obdobie, počas ktorého krajinu ovládol západosemitský kmeň Hyksós.
Egyptská armáda bola bezmocná pred rýchlymi oddielmi dobre vycvičených bojovníkov. Útočníci zničili Memphis a zároveň zničili významnú časť jeho obyvateľstva. Preživší Egypťania utiekli do Théb, ktoré sa stali ohniskom odporu voči cudzincom. Zároveň sna juh začali Núbijci postupovať.
Avšak napriek katastrofálnym následkom hyksóskej invázie mala aj pozitívne dôsledky. Zrážka s týmito ľuďmi podnietila Egypťanov k radikálnej zmene vojenskej taktiky a stratégie. Boli to Hyksósovia, ktorí priniesli egyptskej armáde vojnové vozy.
Nové vojenské vybavenie, vrátane kompozitných, umožnilo Egypťanom vyhnať útočníkov, čím sa výrazne aktualizovali vojenské záležitosti aj verejná správa.
Nové kráľovstvo
Ďalšie historické obdobie, ktoré trvalo takmer päťsto rokov, sa stalo skutočným zlatým vekom egyptskej kultúry. V tom čase vládli tri najväčšie dynastie faraónov: XVIII, XIX, XX.
Vyskytli sa však aj vážne otrasy, z ktorých najväčším bola invázia „morských ľudí“. Ukázalo sa, že Egypt je možno jedinou mocnosťou v Stredozemnom mori, ktorá dokázala odolať „katastrofe doby bronzovej“. Bolo to možné najmä vďaka vojenskej technológii požičanej od Hyksósov.
Na rozdiel od Chetitov, ktorí vo veľkom počte používali vojnové vozy, Egypťania sa spoliehali na pechotu rôzneho stupňa výzbroje, čo im umožnilo výrazne zväčšiť veľkosť armády.
Vývoj armády a zbraní
Obdobie Novej ríše sa stalo hranicou, za ktorou nastali výrazné zmeny v štruktúre armády starovekého Egypta. Za starých čias sa armáda verbovala nedobrovoľne z roľníkov. Avšak v armáde faraóna starovekého Egypta v rV období Novej ríše sa objavila vrstva armády, ktorá vstúpila do služby dobrovoľne a za významné privilégiá.
V najskoršom období existencie štátu armáda používala drevené štíty potiahnuté kožou, oštepy s medenými hrotmi a palcáty s kamennými vrcholmi. Po vojne s Hyksósmi sa vo výzbroji armády starovekého Egypta objavili zložito navrhnuté luky, vojnové vozy a bronzové bojové sekery.
Ústredné miesto vo vojenskej stratégii Egypťanov obsadil masívny útok lukostrelcov, ktorý predchádzal boju proti sebe. V tomto prípade boli hroty vyrobené z kremíka alebo medi. Okrem slabých štítov nemala pechota inú ochranu, keďže Egypťania až do začiatku druhého tisícročia pred Kristom nepoužívali brnenie.
Úloha bojového voza v egyptskej armáde
Ako dedičstvo zanechali Hyksósovia najdôležitejšiu technickú novinku – voz, ktorý Egypťania výrazne vylepšili. Voz sa stal ľahším a rýchlejším ako tie, ktoré sa používajú na Blízkom východe.
Na údržbu egyptského voza boli potrební dvaja ľudia: vodič, ktorý ovládal opraty, a bojovník, zvyčajne vyzbrojený kompozitným lukom a chránený šupinatým pancierom. Na záberoch, ktoré sa zachovali dodnes, môžete často vidieť faraóna na voze, ktorý vedie svoju armádu do boja. Faraóni boli oveľa lepšie chránení ako bežní bojovníci vďaka použitiu drahých kameňov v ich rúchach, čo sťažovalo ich brnenie.
Počas dynastie XIXrozšírenejšie brnenie, ktoré je dostupné takmer všetkým bojovníkom, a rozšírené používanie khopešského meča, ktorý možno často vidieť na obrázkoch toho obdobia.
Technické inovácie a sociálne zmeny
Po technických zmenách nasledovali inovácie aj vo vojenskej stratégii. S novými zbraňami mohol Egypt presadzovať tvrdšiu expanzívnu politiku a armáda sa stala profesionálnou, čo viedlo k silným zmenám v spoločnosti.
Opustením svojej krajiny sa Egypťania stretli s ďalšími vyspelými civilizáciami starovekého sveta. Celkovo viedli faraóni asi dvadsať zahraničných ťažení proti Babylonii, Chetitskej ríši, Mitanni a Asýrii.
Dôležitou súčasťou egyptskej armády v staroveku boli žoldnieri z barbarských kmeňov Líbye a Núbie, ako aj Palestíny. V prameňoch týkajúcich sa druhého tisícročia pred n. e., spomína sa aj ľud Sherdan, ktorý obchodoval s pirátstvom pozdĺž pobrežia Stredozemného mora. Hoci sa v dokumentoch o nich hovorí ako o žoldnieroch, vedci ich skôr považujú za vojnových zajatcov.
Neskoré obdobie
V rokoch 712 až 332 pred Kr. e. trvalo neskoré obdobie egyptskej štátnosti, ktoré sa stalo záverečnou strunou v dejinách krajiny. Práve v tomto období začala armáda používať železné zbrane a požičala si falangu od gréckych útočníkov. V neskoršom období bolo definitívne schválené rozdelenie ozbrojených síl na tri časti: pechotu, vozatajstvo a vojenskúflotila.
V dôsledku dlhého vývoja ozbrojených síl bolo rozhodnuté rozdeliť armádu na severnú a južnú, pričom každá z nich bola neskôr rozdelená na dve časti.
Systém bol usporiadaný tak, že faraón verboval najvyššie velenie z najbližších príbuzných a oni zase nižších dôstojníkov spomedzi menej úspešných princov. Okrem toho bola úroveň vzdelania dôležitým faktorom pri výbere kandidátov, pretože vyšší dôstojníci museli často vykonávať diplomatické funkcie.
Aká bola egyptská armáda, vieme z podrobných opisov zahraničných ťažení faraónov, ako aj z obrázkov na stenách chrámov a hrobiek. Dôležitým zdrojom informácií o zbraniach je aj obsah pohrebísk, ktoré často obsahovali celé bojové vozy, ako aj brnenia a osobné zbrane bojovníkov.
Za veľa informácií o starých Egypťanoch vďačíme invázii Napoleonovej armády do Egypta, ktorú sprevádzalo množstvo vedcov, ktorí zostavili zoznamy pohrebísk. Početné artefakty získané Francúzmi počas egyptskej expedície sa stali základom európskych zbierok. Vďaka archeologickému rozmachu, ktorý nasledoval po vojenskom ťažení Francúzov, vieme, z čoho pozostávali zbrane egyptskej armády.
