Kolosálne múry historických megapevností stoja tak, ako pred tisíckami rokov, keď boli postavené. Miliardy ton kameňa a hliny po celej planéte hrdo pripomínajú tajomnú minulosť, minulosť plnú prekvapení, slávne obliehania pevností. Príbehy o ľuďoch, ktorí ich postavili alebo sa ich pokúsili zbúrať, o tých, ktorí založili krajiny a svet, v ktorom žijeme. Aby sme sa dozvedeli tieto príbehy, vycestujeme do čias, keď ľudia bojovali a stavali sa, aby ovládli svet.
Konfrontácia medzi Rimanmi a Galmi
V roku 55 pred Kr. e. najslávnejší rímsky cisár Július Caesar vtrhol do cudzích krajín s 80-tisícovou armádou dobre vycvičených vojakov. Túžil po sláve. Sláva veľkému rímskemu dobyvateľovi a peniaze, korisť. Velil jednej z najlepších armád na boj na bojisku. Rímska armáda však musela čeliť svojim najhorším nepriateľom – Galom. Bol to neporaziteľný nepriateľ. Galovia sú skúsení vojaci. Na bojovom poli boli dôstojnými protivníkmi Rimanov. Za 6 rokov krvavých bojov ani jedna strana nevyhrala. Caesarovi vojaci boli vyčerpaní, no stále pripravení bojovať na život a na smrť v boji s nepriateľom. Galovia mali nemenej slávneho vodcu – Vercingetoriga. Bojovalnie kvôli otrokom alebo koristi, ale kvôli svojej rodnej krajine. V roku 52 sa Galovia zjednotili a zhromaždili v pevnosti Alesia na vrchole kopca. Caesarova armáda obkľúčila mesto. Budúcnosť Európy visela na vlásku.
Caesarovo víťazstvo
Obe armády sa pripravovali na rozhodujúcu bitku. Caesar musel Alesiu vziať, inak by všetko, čo dosiahol za predchádzajúcich 6 rokov, vyšlo nazmar. Caesar potom urobil vo vojenskej histórii unikátne rozhodnutie zložiť zbrane. Galovia boli uväznení v Alesii. Začalo sa obliehanie pevnosti. Aby vyhladoval nepriateľa, Caesar nariadil postaviť opevnenú palisádu a úplne ňou obkolesil mesto. 20 km palisády bolo postavených za 3 týždne. Galom sa však podarilo povolať posily z celej krajiny. Na obranu proti nim musel Caesar postaviť druhú stenu okolo prvej a zabarikádovať sa medzi týmito dvoma stenami. Odtiaľ mohol úspešne odraziť útoky zvonku a dobiť nepriateľov vo vnútri pevnosti.
Vercingetorig, ponechaný bez zásob a posil, sa vzdal po 5 dňoch. Po takomto víťazstve už nič nemohlo zastaviť Caesarove ambície. Stal sa diktátorom Ríma a založil Rímsku ríšu.
Britské obliehanie pevnosti
5 000 km od tohto miesta je pevnosť, z ktorej začala Veľká Británia. Stredoveká Británia bola svetom rytierov, násilia a agresívneho dobývania hradov. Bojovým poľom bol Wales. Tu sa odbojní baróni postavili proti kráľovi Eduardovi I. Mnohí sa zúčastnili dvoch vojen – proti kráľovi a proti iným barónom. Jeden z nich postavil majestátny hrad Kenfig. Jeho meno boloGilbert de Clare.
Británia bola v tom čase veľmi turbulentným miestom. Každý sa snažil uchmatnúť si kúsok zeme. Gilbert de Clare bol mocný a vplyvný barón. Jeho najväčším nepriateľom bol jeho sused Llywelyn ap Gruffydd. Gilbert postavil hrad na Llywelynovom pozemku. Bol to hrad s vodnou priekopou, ktorá neumožňovala osadiť obliehacie zbrane. Navyše bol vybavený padacím mostom, ktorý sa dal do pohybu pri najmenšej hrozbe útoku. Žiadne obliehanie pevnosti obyvateľom nehrozilo. Ľudia na hrade boli úplne v bezpečí. Kenfiga nikto nezobral, stal sa z neho miestna pamiatka.
Pevnosť Ivangorod
Keď už hovoríme o veľkom obliehaní pevností, nemožno nespomenúť Ivangorodskú. Postavením Petrohradu na brehu Nevy otvoril Peter Veľký okno do Európy. Ale dávno pred ním vládca celého Ruska, knieža Ivan III., ktorý spojil ruské krajiny, ako prvý z ruských vládcov vyrezal, ak nie okno, tak spoľahlivú dieru do Európy. Na jeho príkaz sa v roku 1492 začala výstavba pevnosti, ktorá sa ľudovo nazývala „Mesto konskej kože“. V lete 1496 musel Ivangorod zaujať prvý úder – k rieke Narova dorazila švédska armáda na 70 člnoch. Ivangorod bojoval hrdinsky, ale sily boli nerovnaké. Po dlhom útoku pevnosť padla. Švédi spustošili mesto a odviedli 300 zajatcov. Neúspech prinútil Ivana III. opevniť mesto. Obyvatelia Ivangorodu boli neustále pripravení na vojnu. Spory medzi ruskou pevnosťou a Narvou neustále prebiehali. V roku 1557 livónski rytieri porušili mier a vystrelilimesto. V reakcii na to bola Narva okupovaná ruskými jednotkami na 10 rokov. Po tom, čo Livónsky rád vstúpil do spojenectva so Švédskom, hlavnými protivníkmi pevnosti Ivangorod sa stali Švédi.
Siege of Szigetvar
Obliehanie a obrana pevností bola vždy. Jednou z najvýznamnejších udalostí v stredovekej Európe bolo obliehanie maďarskej pevnosti Szigetvar. V roku 1566 sa k jeho hradbám priblížilo veľké turecké vojsko. Obrancovia pevnosti v počte o niečo viac ako 2 000 vojakov rozhodne odmietli vzdať sa dobyvateľom. Malá pevnosť sa stala jedinou prekážkou na ceste Turkov do Viedne. Obliehanie trvalo celý mesiac. Nakoniec neprežilo viac ako 300 vojakov a ich rodín. Potom dostali vojaci rozkaz zabiť svoje ženy a deti, aby ich nepriateľ nezajal a netrpeli. Vojaci rozkaz splnili a pokračovali v boji do posledných síl. Dlhé obliehanie pevnosti sa konečne skončilo. Osmanská armáda ju dobyla, ale v tejto bitke stratila viac ako 30 tisíc vojakov. Vyčerpaní bojovníci boli nútení ustúpiť a vrátiť sa domov.
Obliehanie Leningradu
Toto obliehanie ruskej pevnosti sa ukázalo ako jedna z najdlhších a najstrašnejších konfrontácií. Fašistická armáda nemohla okamžite dobyť mesto. V dôsledku toho bol Leningrad obkľúčený a začala sa blokáda, ktorá trvala 872 dní.
Po celý tento čas obyvatelia vytrvalo znášali všetky útrapy - chlad, hlad a bombardovanie. Jediným spôsobom komunikácie bola takzvaná Cesta života,cez ktoré sa do mesta doručovalo oblečenie a jedlo.
