Najmenším zástupcom zemských oceánov je Severný ľadový oceán. Zahŕňalo územie severného pólu a hraničí na rôznych stranách kontinentov. Priemerná hĺbka Severného ľadového oceánu je 1225 metrov. Je to najplytší oceán zo všetkých.
Pozícia
Nádoba studenej vody a ľadu, ktorá nepresahuje polárny kruh, obmýva zo severu brehy kontinentov pologule a Grónska. Priemerná hĺbka Severného ľadového oceánu je pomerne malá, ale vody v ňom sú najchladnejšie. Rozloha - 14 750 000 štvorcových kilometrov, objem - 18 070 000 kubických kilometrov. Priemerná hĺbka Severného ľadového oceánu v metroch je 1225, pričom najhlbší bod je 5527 metrov pod povrchom. Tento bod patrí do povodia Grónskeho mora.
Spodný reliéf
Aká je priemerná a najväčšia hĺbka severuSeverný ľadový oceán vedci poznali už dlho, ale o topografii dna sa až do vojny v rokoch 1939-1945 nevedelo takmer nič. Za posledné desaťročia sa vďaka expedíciám ponoriek a ľadoborcov nazbieralo množstvo rôznorodých informácií. V štruktúre dna sa rozlišuje centrálna panva, okolo ktorej sa nachádzajú okrajové moria.
Takmer polovicu plochy oceánu zaberá šelf. Na ruskom území sa tiahol až 1300 km od zeme. V blízkosti európskeho pobrežia je šelf oveľa hlbší a výrazne členitý. Existujú návrhy, že sa to stalo pod vplyvom pleistocénnych ľadovcov. Stred tvorí oválna kotlina najväčšej hĺbky, ktorú delí Lomonosovov chrbát, objavený a čiastočne študovaný v povojnových rokoch. Medzi euroázijským šelfom a špecifikovaným hrebeňom sa nachádza kotlina, ktorej hĺbka je od 4 do 6 km. Na druhej strane hrebeňa sa nachádza druhá kotlina, ktorej hĺbka je 3400 m.
Severný ľadový oceán je spojený s Tichým oceánom Beringovým prielivom, hranica s Atlantikom prechádza cez Nórske more. Štruktúra dna je spôsobená širokým vývojom šelfu a podvodnej kontinentálnej oblasti. To vysvetľuje extrémne nízku priemernú hĺbku Severného ľadového oceánu – viac ako 40 % celkovej plochy nie je hlbšie ako 200 m. Zvyšok zaberá šelf.
Prírodné podmienky
Klíma oceánu je určená jeho polohou. Závažnosť podnebia zhoršuje obrovské množstvo ľadu - v centrálnej časti povodia je hrubá vrstvanikdy sa neroztopí.
Cyklóny vznikajú nad Arktídou po celý rok. Anticyklóna je aktívna hlavne v zime, zatiaľ čo v lete sa sťahuje na spojenie s Tichým oceánom. V lete zúria na území cyklóny. Vďaka takýmto zmenám je nad polárnym ľadom jasne vyjadrený priebeh atmosférického tlaku. Zima trvá od novembra do apríla, leto - od júna do augusta. Okrem cyklónov vznikajúcich nad oceánom sem často chodia aj cyklóny, ktoré prichádzajú zvonku.
Režim vetra na póle nie je jednotný, ale rýchlosť nad 15 m/s sa takmer vôbec nevyskytuje. Vietor nad Severným ľadovým oceánom má rýchlosť hlavne 3-7 m/s. Priemerná teplota v zime je od +4 do -40, v lete - od 0 do +10 stupňov Celzia.
Nízka oblačnosť má počas roka určitú periodicitu. V lete pravdepodobnosť výskytu nízkej oblačnosti dosahuje 90-95%, v zime - 40-50%. Jasná obloha je charakteristickejšia pre chladné obdobie. Hmly sú v lete časté, niekedy nevystúpia až týždeň.
Zrážky typické pre túto oblasť sú sneh. Dážď sa takmer nikdy nevyskytuje, a ak áno, potom častejšie spolu so snehom. Ročne v arktickej kotline klesá 80-250 mm, v regióne severnej Európy - o niečo viac. Hrúbka snehu je malá, nerovnomerne rozložená. Počas teplejších mesiacov sa sneh aktívne topí, niekedy úplne zmizne.
V centrálnej oblasti je klíma miernejšia ako na perifériách (v blízkosti pobrežia ázijskej časti Eurázie a Severnej Ameriky). Do vodnej plochy prenikajú teplé prúdy Atlantiku, ktoré tvoria atmosféru nad celou oblasťou oceánu.
Flóra a fauna
Priemerná hĺbka Severného ľadového oceánu je dostatočná na to, aby sa v jeho hrúbke objavilo veľké množstvo rôznych organizmov. V atlantickej časti nájdete rozmanité množstvo rýb, ako treska, morský ostriež, sleď, treska jednoškvrnná, treska tmavá. V oceáne žijú veľryby, najmä veľryby grónske a pruhované.
Na väčšine územia Arktídy nie sú žiadne stromy, hoci v severnom Rusku a na Škandinávskom polostrove rastú smrek, borovica a dokonca aj breza. Vegetáciu tundry reprezentujú obilniny, lišajníky, niekoľko odrôd brezy, ostrice a trpasličích vŕb. Leto je krátke, ale v zime je tu obrovský tok slnečného žiarenia, ktoré stimuluje aktívny rast a rozvoj flóry. Pôda sa môže v horných vrstvách zahriať až na 20 stupňov, čím sa zvýši teplota spodných vrstiev vzduchu.
Črtou fauny Arktídy je obmedzený počet druhov s množstvom zástupcov každého z nich. Arktída je domovom ľadových medveďov, polárnych líšok, sov snežných, zajacov, vran, jarabíc tundrových a lumíkov. V moriach sa špliechajú stáda mrožov, narvalov, tuleňov a veľrýb beluga.
Nielen priemerná a maximálna hĺbka Severného ľadového oceánu určuje počet živočíchov a rastlín, ale aj hustota a početnosť druhov obývajúcich toto územie smerom k stredu oceánu klesá.
