Základné princípy konzervativizmu boli sformulované už v 18. storočí v brožúrach Edmunda Burkea a tento termín sa spolu s pojmom „liberalizmus“začal politicky používať v prvej polovici 19. storočia. Za posledných dvesto rokov odvtedy sa obsah oboch výrazov výrazne zmenil.
Definícia pojmu
Politológovia poznamenávajú, že moderná konzervatívna ideológia sa vo svojich hlavných ustanoveniach zhoduje s myšlienkami liberálov z predminulého storočia. To značne komplikuje formuláciu samotného konceptu konzervativizmu a jeho hlavných myšlienok a princípov.
Samotný výraz pochádza z latinského slovesa conservare – „zachovať“. Preto je hlavnou myšlienkou konzervativizmu zachovanie existujúceho poriadku. Takáto interpretácia evokovala trochu snobské chápanie konzervativizmu ako niečoho stagnujúceho, retrográdneho a odporujúceho pokroku. Nástup predstaviteľov tohto trendu k moci v mnohých štátoch západnej Európy (napríklad vo Francúzsku respNemecko) a hospodárske oživenie, ktoré po nich nasledovalo, ukázali, že takáto interpretácia je ďaleko od pravdy.
Všeobecné ustanovenia konzervatívnej ideológie
Vzhľadom na vnútornú heterogenitu tohto trendu si stále môžeme všimnúť niektoré z hlavných princípov konzervativizmu. Predovšetkým zahŕňajú niektoré ustanovenia filozofického poriadku, ako je uznanie ľudskej nedokonalosti v prítomnosti jediného morálneho a náboženského poriadku pre všetkých, presvedčenie o vrodenej nerovnosti ľudí a odmietnutie myšlienky nekonečnosť rozumu. Zo sociálneho hľadiska konzervativizmus presadzuje potrebu udržiavať rigidné triedne hierarchie a osvedčené inštitúcie. Z politického hľadiska sú hlavné myšlienky tohto hnutia jednoznačne druhoradé a ich formulácie sú odvodené od liberálnych alebo socialistických hesiel.
Klasický konzervativizmus
Dané spoločné črty v konzervatívnych platformách sa výrazne menili súbežne s vývojom spoločnosti. Preto je vhodné zdôrazniť určité vnútorné hranice v procese rozvíjania myšlienok a princípov konzervativizmu.
Klasické obdobie (koniec 18.-19. storočia) je charakteristické odporom voči liberálnemu prúdu z pozície aristokratických vrstiev spoločnosti. Hlavné postuláty prúdu sa formujú ako reakcia na presadzovanie princípov voľného trhu, základných ľudských práv a všeobecnej emancipácie.
V prvej polovici XX storočia. na základe konzervativizmu vzniká ultrapravicaideológie, ktoré zahŕňali rasizmus, nacionalizmus, šovinizmus a antisemitizmus. Pozoruhodná je najmä radikalizácia prúdu počas Svetovej hospodárskej krízy v rokoch 1929-1933, kedy konzervatívni ideológovia prešli k popieraniu demokratických princípov a využívaniu metód fyzickej likvidácie rivalov v politickom boji.
Neokonzervativizmus
Z druhej polovice 20. storočia. dochádza k revízii základných princípov klasickej konzervatívnej ideológie: prispôsobujú sa potrebám vznikajúcej postindustriálnej spoločnosti. Úspech vlád Margaret Thatcherovej vo Veľkej Británii a Ronalda Reagana v USA umožnil politológom hovoriť o fenoméne neokonzervativizmu, a to aj napriek určitej kontroverzii tohto pojmu.
Postoj k tomuto trendu zostáva nejednoznačný. Politológovia upozorňujú na skutočnosť, že odvrátenou stranou výrazného ekonomického rastu je ochudobňovanie nižších vrstiev spoločnosti. Ešte väčšiu kritiku neokonzervatívnej ideológie vyvolala jej proklamácia o možnosti expanzie na ochranu národných záujmov. Útok na suverenitu iných štátov sa môže odohrať v kultúrnej alebo ekonomickej sfére a môže mať formu otvoreného nepriateľstva.
Sociálny a ekonomický program
Je založený na princípe antietatizmu, teda obmedzovania vládnych zásahov do trhu. Odtiaľ pramenia ťažkosti pri formulovaní pojmov, keďže takáto formulácia otázky bola charakteristická pre klasický liberalizmus. Táto platforma však ánosa stal konzervatívnym, na rozdiel od keynesiánskych politík uplatňovaných od 30. rokov 20. storočia: podľa neokonzervatívcov viedli nadmerné štátne zásahy do ekonomickej sféry k uduseniu slobodného podnikania.
Ďalšia modifikácia princípov konzervativizmu sa prejavila vo vzťahu k sociálnym nižším vrstvám. Svetová hospodárska kríza viedla k prudkému nárastu nezamestnanosti, nedostatku sociálnych záruk pre mnohé sektory spoločnosti, preto v rámci keynesiánstva neustále narastali prídely na rôzne dávky. Neokonzervatívci sa ostro ohradili proti tomuto stavu, pričom sa domnievali, že namiesto podpory marginalizovaných a následne ich nezáujmu o zamestnanie by štát mal viesť zdokonaľovacie alebo rekvalifikačné kurzy. Tento prístup vyústil aj do tvrdej menovej politiky a zníženia daní pre najbohatšie vrstvy.
Črty ruského konzervativizmu
Najväčším rozdielom medzi Ruskou ríšou a západoeurópskymi krajinami bolo zachovanie nevoľníctva až do roku 1861. To zanechalo stopy na formovaní základných princípov konzervativizmu v Rusku. Keďže autokracia vylúčila možnosť parlamentarizmu, opozícia prúdov sa uskutočňovala iba v ideologickej sfére.
Jedným z prvých ruských konzervatívcov bol princ MM Shcherbatov. Na rozdiel od liberálnych vyhlásení o potrebe zrušiť poddanstvo uviedol, že to nie je potrebné. Po prvé, roľníci si už užívajú väčšinupôdu pre vlastnú obživu a po druhé, bez dozoru vlastníkov pôdy sú jednoducho pauperizovaní. Tretím Shcherbatovovým protiargumentom bolo, že oslobodenie roľníkov s pôdou by viedlo k ochudobneniu šľachty, najosvietenejšej triedy impéria, ktorá bola plná sociálnej explózie.
Slavofili
Chýbajúca tradícia politického boja viedla k tomu, že konzervativizmus vo svojej čistej forme v Rusku nevznikol. Nahradila ju ideológia slavjanofilov, ktorí v Rusku videli sebestačnú silu schopnú úspešne odolávať vnútorným aj vonkajším problémom pri zachovaní tradícií.
Hlavným predmetom kritiky slavjanofilov boli reformy Petra I., ktorých podstatou bolo podľa nich umelé a násilné prenesenie západných poriadkov na ruskú pôdu bez zohľadnenia možností ich prispôsobivosti.. Preto odmietnutie reforiem Alexandra II., v ktorých videli aj bezmyšlienkovité lámanie spoločenských základov. Zvlášť tvrdohlavo na to poukazoval F. M. Dostojevskij, ktorý staval ruskú pravoslávnu kultúru proti západnému spôsobu života. Nakoniec sa však ruský konzervativizmus ocitol medzi radikálnymi ľavicovými a pravicovými prúdmi a nemohol plniť svoju funkciu tlmenia otrasov.
Konzervativizmus ako právny princíp
Princípy konzervativizmu a progresivity, ktoré boli základom pre moderné právne systémy rímskeho práva, spájali orientáciu na starú právnu prax s pripúšťaním nových výkladov existujúcich zákonov. Z tohto pohľadu konzervativizmussa zdá byť akýmsi štítom proti nepremyslenej reforme legislatívy. V skutočnosti sa tento princíp stal jedinou zárukou zachovania existujúceho spoločenského poriadku a formy vlády. Ešte dôležitejším dôsledkom toho bolo zachovanie rešpektu k zákonu a právu v spoločnosti.
