Generál Maximus je hrdinom historickej drámy R. Scotta „Gladiátor“. Tento film bol uvedený na svetové plátna v roku 2000 a okamžite získal všeobecné uznanie a získal aj päť Oscarov. Obraz má však silné rozpory s historickou realitou neskorej Rímskej ríše. To platí aj o osobnosti hlavnej postavy filmu, ktorá vlastne nikdy neexistovala, hoci jeho imidž má skutočný prototyp.
Prvý vojak cisár
Generál Maximus je postava, ktorej biografia je trochu podobná slávnej postave neskorej rímskej histórie Maximinovi. Pochádzal z Trácie, vyznačoval sa vynikajúcimi fyzickými údajmi (ako hrdina v podaní R. Crowa) a čoskoro vstúpil do cisárskych služieb, čím sa stal jedným z najlepších vojakov v armáde Septimia Severa, ktorý ho veľmi miloval, vážil si ho a vždy ho odlišoval od kolegov. A tu je opäť paralela s osudom fiktívneho generála, ktorý sa tiež tešil mimoriadnej dôvere v cisára.
Za jedného z nástupcov Severu Maximinus odišiel zo služby a stal sa vlastníkom pôdy, ale čoskoro sa opäť vrátil do armády. V sledovanom období sa panovníci často striedali, prevraty neboli nezvyčajné pre tých, ktorí prišli doúpadok rímskeho štátu. V dôsledku jedného z týchto prevratov bol Maximinus vyhlásený za cisára.
Osud vládcu
Generál Maximus, podobne ako jeho historický prototyp, bol v boji veľmi statočný a tešil sa z lásky a rešpektu svojich vojakov. Okrem toho mal vynikajúci talent ako stratég, pod jeho vedením armáda získala skvelé víťazstvá. Maximinus sa tiež snažil získať podporu od stráží a čiastočne sa mu to podarilo.
Brutálne však prenasledoval disidentov a čoskoro sa jeho vláda zmenila na skutočnú tyraniu. Viedol vojny, no tieto ťaženia mu už nepriniesli úspech v spoločnosti. Úplatkárstvo, vydieranie úradníkov vyvolalo aj všeobecnú nevôľu, čo viedlo k novému sprisahaniu. Maximina zabili jeho vlastní legionári a jeho syn zomrel s ním.
Hrdina obrazovky
Na začiatku filmu sa generál Maximus javí publiku ako brilantný veliteľ, ktorý urobil závratnú kariéru a svojimi víťazstvami dosiahol plnú dôveru cisára, ktorý sa dokonca rozhodol urobiť z neho svojho nástupcu na tróne, napriek tomu, že mal dediča - syna Commoda. V skutočnosti však tento od detstva niesol titul Caesar, takže jeho práva na trón boli nepopierateľné. Rovnako ako jeho historický prototyp, aj hlavná postava filmu mala svoju pozostalosť, ktorú režisér občas ukázal divákovi vo forme flashbackov. Rovnako ako Maximin, aj generál sa raz rozhodne opustiť službu. Ak sa však bývalá riadila opolitické dôvody (bol nespokojný s vládou nového cisára), potom sa postava na obrazovke chcela vrátiť k svojej rodine - svojej manželke a synovi.
Politické intrigy
V Scottovom filme je rímsky generál obeťou politických intríg. Ako predpokladaný budúci vládca je unesený a takmer zabitý, ale hrdina len o vlások unikne smrti a padne do rúk obchodníka s otrokmi.
V dôsledku toho sa z neho stane gladiátor. Tu treba poznamenať, že sprisahania a prevraty boli počas neskorého cisárstva veľmi bežné, no film nesprávne zobrazuje koniec vlády Marca Aurélia. Faktom je, že podľa scenára zomrel rukou vlastného syna, hoci v skutočnosti zomrel na mor v modernej Viedni. Čo sa týka ďalšieho osudu hlavnej postavy, ten je zobrazený celkom dramaticky a presvedčivo: je odvezený do Ríma ako najlepší bojovník, ktorý sa zúčastní gladiátorských bitiek.
Súboje gladiátorov
Rímsky veliteľ teda náhodou skončil v pozícii otroka a bol nútený bojovať v aréne ako ten najobyčajnejší otrok. Jeho vodcovské schopnosti však prišli vhod: vďaka šikovnej organizácii bitky otroci pod jeho velením vyhrali nečakané víťazstvo nad prevahou profesionálnych bojovníkov.
Všetky bojové scény vyzerajú vo filme veľmi pôsobivo, no počas natáčania sa urobilo množstvo chýb: po prvé sa bitiek so zvieratami zúčastnili len špeciálne vycvičení bojovníci a po druhé hrdinoviaspôsobovať masívne sečné údery mečom gladius, ktorý bol v skutočnosti bodnou zbraňou.
Climax
Rímsky generál Maximus sa stal skutočným hrdinom rímskeho davu, takže Commodus sa neodvážil zabiť svojho starého nepriateľa. Ten sa spolu so svojou sestrou zúčastnil sprisahania s cieľom zvrhnúť ho. Treba si uvedomiť, že ide o historický fakt: Lucilla sa naozaj stala organizátorkou sprisahania proti svojmu bratovi, no ten, kto ho mal zabiť, bol odhalený ešte skôr, ako stihol svoj zámer uskutočniť. Potom bola Lucilla vyhnaná a o niekoľko rokov neskôr v exile zomrela. Najnapätejším momentom vo filme je, samozrejme, posledná bitka medzi nepriateľmi.
Cisár predtým vážne zranil svojho bezbranného protivníka, ktorému sa ho však podarilo v aréne poraziť, načo sám zomrel. Commodus sa naozaj zúčastnil bojov v aréne, no zomrel úplne iným spôsobom, ako je to zobrazené vo filme. Po 12 rokoch vlády ho zabil jeho vlastný otrok.
Pozadie maľovania
Generál Maximus, ktorého príbeh tak trochu pripomína osud jeho prototypu, sa ako celok ukázal ako dosť farebný hrdina obrazovky. Mnohí kritici a diváci majú negatívny postoj k skresľovaniu historickej reality, no filmu nemožno uprieť zaujímavý dej a farebnú atmosféru, ktorá síce nie je v súlade s duchom doby, no napriek tomu sa ukázala byť veľmi pestrá. Tvorcovia sa snažili zaujať verejnosť o udalosti dávnej histórie a podarilo sa im to. Maximus -Generál Marcus Aurelius - stal sa poznávacím znamením herca Crowea, ktorého mnohí stále spájajú s touto postavou.
