Portugalský princ Enrique moreplavec urobil veľa geografických objavov, hoci sám išiel na more len trikrát. Inicioval éru veľkých geografických objavov a výrazne zlepšil postavenie Portugalska.
Pôvod
Prvým portugalským grófom sa stal predok Enriqueho moreplavca Henry (Enrique), ktorý získal titul v roku 1095 v boji proti Maurom – Arabom a Berberom vyznávajúcim islam, ktorí okupovali severozápadnú Afriku a časť Európe. Predkom vládnuceho domu bol príbuzný burgundského vojvodu a predstaviteľov maďarskej dynastie Arpádovcov, ale o tejto verzii neexistujú žiadne listinné dôkazy.
Portugalské kráľovstvo bolo založené v roku 1139. Vládnuce dynastie, ktoré boli navzájom príbuzné, sa z času na čas menili, čo vždy sprevádzala krvavá vojna. Začiatok ďalšieho obdobia v dejinách panovníckeho domu dal páter Enrique - Joan (Joan, John). Počas zmeny moci napadol Portugalsko a obliehal Lisabon po súši a po mori. Vojenské ťaženie, počas ktorého João statočne bojoval, bolo úspešné. Neskôr si čoraz viac upevňoval moc a vV dôsledku toho sa stal úplným vládcom.
Joan bola prvá, ktorá sedela na tróne takmer pol storočia. Okrem toho stál na čele rytierskeho rádu, hoci táto úloha zvyčajne patrí synovi kráľa. Bol to John (Joan, Juan), ktorý ako prvý položil základy pre rozvoj mora a nových krajín, ale jeho syn, princ Enrique moreplavec, dosiahol v tejto oblasti skutočný úspech.
Ako dieťa sa chlapec a jeho bratia učili rytierskym cnostiam: jazda na koni, písanie poézie, šerm, poľovanie, plávanie, hra na dámu. Enrique sa najviac zaujímal o vojenské umenie, hoci nezanedbával ani prírodné vedy a teológiu. Rytierstvo a určilo celú ďalšiu existenciu princa.
Záujmy kolonizátorov
Osobnosť princa Enrique moreplavca spájala záujmy kolonizátora, prieskumníka, misionára a križiaka. Už ako 21-ročný sa zúčastnil bitky pri Ceute, ktorá sa neskôr stala obchodnou stanicou. Heinrich (Enrique, Enrique) Námorník sa tiež usadil v Lagose na juhu krajiny, Sagres, kde otvoril observatóriá a navigačné školy.
V rokoch Enriqueho vlády expanzia portugalských kolónií postupovala bezprecedentným tempom. Len za jeden rok pribudlo dvakrát toľko území ako v predchádzajúcich dvoch desaťročiach. Portugalci dosiahli západný okraj kontinentu - Kapverdy.
Enrique the explorer
Oveľa väčší prínos však priniesol Henry moreplavec (princ Enrique) ako prieskumník. Aj po obrane Ceuty sa učil od oslobodenýchotrokov, že karavány so zlatom neúnavne prechádzajú africkou púšťou. Princ, ktorý sa vyznal v geografii, pochopil, že na miesta, kde sú sústredené obrovské poklady, sa dá dostať po mori. Okrem toho pochopil, že rovnakým spôsobom by sa mohol dostať do Etiópie a začať s ňou obchodovať a potom ísť až do Indie.
Navigátor Enrique okamžite začal pripravovať a vybavovať námorné expedície na pobrežie Afriky. Založil navigačné a námorné školy a observatóriá, k kurzu univerzity v Lisabone pridal astronómiu a matematiku. Pre katolícke Portugalsko počas stredoveku bolo veľmi nezvyčajné, že do školy námorníkov boli prijatí všetci bez ohľadu na náboženskú príslušnosť, triedne či etnické rozdiely. V pevnosti, kde kedysi sídlila škola, sa doteraz zachovala obrovská veterná ružica.
Pozícia Portugalska
Pre Portugalsko tej doby bolo dôležité nájsť námornú cestu do Indie – zdroja korenia a iných pokladov. Krajina sa nachádzala ďaleko od hlavných obchodných ciest a nemohla sa zúčastňovať medzinárodného obchodu. V tom čase mohlo Portugalsko dostávať tovar z východu len za veľmi vysokú cenu, čo bolo, samozrejme, ekonomicky úplne nerentabilné. Geografická poloha krajiny však priala objavovaniu.
Hlavné objavy
Jeho hlavnou činnosťou Enrique Navigátor bola dôkladná analýza správ kapitánov a schopnosť rozlíšiť pravdu od fikcie. Od roku 1419 neustále vybavoval výpravy, amoreplavci, inšpirovaní podporou kráľa, sa podieľali na objavení Madeiry, Azorských ostrovov a Kapverd. A to v čase, keď Európania považovali Cape Nun na pobreží, kde sa teraz nachádza Maroko, za extrémny bod sveta. Hovorilo sa, že za mysom žijú strašné morské príšery a žeravé slnko zničí každú loď, ktorá by sa odvážila vplávať do týchto vôd. Ale princ Heinrich Enrique moreplavec, ktorého objavy dokázali možnosť prieskumu celému svetu, tieto príbehy zanedbal.
Námorníci sa začali pravidelne plaviť za Cape Noon. Expedície vybavené Enriquem Navigátorom tam objavili mysy Bojador a Cabo Blanco, preskúmali rieky Senegal a Gambiu. Posúvali sa stále ďalej a vracali sa so zlatom. Na otvorených pozemkoch Portugalci stavali pevnosti. Čoskoro odtiaľ začali posielať prvé zásielky otrokov.
Enrique pochopil, aký dôležitý je rozvoj stavby lodí pri geografických objavoch, a preto pozval najlepších remeselníkov do Portugalska. Lode vtedy neboli dostatočne rýchle na cestovanie na veľké vzdialenosti a to bolo potrebné zmeniť. Pod Enriquem vznikla karavela so šikmými plachtami, ktorá mohla ísť rýchlo a takmer bez ohľadu na smer vetra. Pod vedením Enriqueho sa urobilo veľa geografických objavov, ale on sám išiel na more iba trikrát. Povrávalo sa, že sa bál pirátov alebo jednoducho považoval za urážku byť medzi námorníkmi. S najväčšou pravdepodobnosťou princ jednoducho považoval za svoju vec analyzovať správy námorníkov a dohliadať na vybavenie novýchtúry.
Misijná práca
Životopis princa Enrique moreplavca sa neobmedzuje len na geografické objavy, hoci tie tvorili jeho najvýznamnejšiu časť. Enrique ako rytier aktívne šíril kresťanstvo medzi podmanenými národmi. Bol majstrom Kristovho rádu a zúčastnil sa niekoľkých kampaní proti Arabom žijúcim v severnej Afrike.
Princovo dedičstvo
Po smrti Henryho (Enriqueho) sa aktívny postup Portugalcov na juhu výrazne spomalil. Ale práve činnosť tohto muža položila hlavné piliere námornej a koloniálnej moci Portugalska. Enriquemu neboli cudzie politické intrigy, ale vo vojenských záležitostiach nebol úspech vždy na jeho strane.
Súkromný život
Princ sa nikdy neoženil. Bol zachmúrený a veľmi zdržanlivý, obviňoval sa zo smrti svojho mladšieho brata, ktorý zomrel na neúspešnej námornej plavbe v roku 1437. Princ Enrique Navigátor strávil svoje posledné roky v múroch školy, ktorú postavil sám. Bol obklopený študentmi. Pár rokov pred smrťou sa Enrique po tretíkrát vydal na more, no na veľmi krátky čas. Princ Henry zomrel v roku 1460 a bol pochovaný v kláštornej kaplnke.
