Jedným z najznámejších cestovateľov, ktorého príspevok do zoznamu geografického výskumu možno len ťažko preceňovať, je David Livingston. Čo tento nadšenec objavil? Jeho biografia a úspechy sú podrobne uvedené v článku.
Detstvo a mládež
Budúci veľký objaviteľ sa narodil 19. marca 1813 v dedine Blantyre neďaleko Glasgowa (Škótsko). Jeho rodina bola chudobná, jeho otec predával čaj na ulici a vo veku 10 rokov musel ísť chlapec pracovať do miestnej tkáčskej továrne. Za svoj prvý plat si David Livingston, ktorého životopis je opísaný v článku, kúpil latinskú gramatiku. Napriek tomu, že od 6. do 20. hodiny tvrdo makal, našiel si čas na štúdium aj sám. A potom chlapec dokonca začal chodiť do večernej školy, kde študoval nielen latinčinu, ale aj gréčtinu, matematiku a teológiu. Chlapec veľmi rád čítal, najmä klasických básnikov v origináli, literatúru faktu a cestopisy.
Ako vznikol zmysel života
V 19 rokoch bol David Livingston povýšený. To viedlo kseba a zvýšenie platu, ktorý využil na štúdium na lekárskej univerzite. Po 2 rokoch získal doktorát. V tom čase anglická cirkev spustila aktívnu propagandu, aby prilákala dobrovoľníkov k misionárskej práci. Preniknutý touto myšlienkou, David do hĺbky študoval teológiu a v roku 1838 prijal kňazstvo a požiadal o vstup do Misijnej spoločnosti v Londýne. V tom istom čase sa mladý kňaz a lekár stretol s misionárom Robertom Moffettom, ktorý pracoval v Afrike, ktorý presvedčil Livingstona, aby obrátil svoje oči na čierny kontinent.
Začiatok veľkej celoživotnej cesty
Koncom roku 1840 sa 27-ročný cestovateľ priplavil na lodi do Afriky. Počas cesty nestrácal čas, osvojil si múdrosť navigácie a naučil sa správne určovať súradnice bodov na Zemi.
Muž pristál v Kapskom Meste (pobrežie Južnej Afriky) 14. marca 1841. David Livingston sa rozhodol dôkladne pripraviť na prácu svojho života a usadil sa medzi domorodcami a začal študovať ich jazyk a zvyky. O šesť mesiacov neskôr sa voľne rozprával s divochmi, čo mu v budúcnosti veľmi pomohlo pri nadväzovaní kontaktov s rôznymi kmeňmi, keď sa presúval hlboko na kontinent.
Dávid nesedel. Pomaly, ale tvrdohlavo postupoval vpred, na chvíľu sa usadil v susednom kmeni, zoznamoval sa s novými zvykmi, robil si záznamy do denníkov. Do leta 1842 Livingstone prekonal veľkú časť púšte Kalahari. Žiadny iný Európan pred ním nezašiel tak ďaleko.
Založenie vlastnéhomisie. Leví boj
V roku 1843 založil Livingston svoju misiu v Mobots, kde kázal evanjelium miestnym obyvateľom a postupne sa presúval na sever. Domorodci sa k misionárovi správali s úctou, videli od neho len láskavosť a účasť. Horlivo ich bránil pred útokmi Portugalcov a iných kolonialistov, ktorí odvádzali černochov do otroctva, trpezlivo znášali všetky útrapy ťažkého života na afrických savanách.
V roku 1844 zažil David Livingston, pre ktorého sa Afrika stala skutočným domovom, hrozné dobrodružstvo. Pri love s členmi kmeňa ho napadol obrovský lev a ako zázrakom prežil. Šelma si na niekoľkých miestach zlomila ľavú ruku a misionár tak zostal zmrzačený do konca života. Musel sa naučiť držať zbraň na ľavom ramene a mieriť ľavým okom. Na pamiatku tejto hroznej udalosti zostali na jeho ramene stopy 11 levích zubov. Domorodci začali bieleho muža nazývať Veľký lev.
Manželstvo. Odloženie misie
V roku 1845 sa David Livingston oženil s Mary, dcérou Roberta Moffetta, ktorá bola inšpiráciou pre jeho cestu. Manželka sprevádzala svojho manžela na kampaniach, rezignovane zdieľala všetky útrapy expedícií, na ktorých mu porodila 4 synov.
V čase sobáša mladý muž voľne komunikoval s domorodcami, tešil sa ich dôvere, a tak sa rozhodol presunúť svoju misiu na brehy rieky Kolobeng. S manželkou sa usadili v kmeni Bakven. Livingston sa veľmi spriatelil s vodcom Sechele, ktorý si nečakane vzal kresťanské učenie k srdcu. Súhlasil s prijatímkrstu, opustil pohanské obrady a všetky svoje ženy vrátil ich otcom, pričom mu zostala len jedna. Pre európskeho cestovateľa to bol úspech a zároveň veľký problém. Kmeň bol z takýchto nezvyčajných zmien nešťastný, udalosti sa žiaľ zhodovali s veľkým suchom, to všetko prinútilo misionára a jeho manželku opustiť misiu a presunúť sa ešte hlbšie do púšte Kalahari, ktorú domorodci nazývali Krajina veľkého smädu.
Otvorenie jazera Ngami
Popri misionárskej práci, napriek všetkým ťažkostiam, David Livingston nezabudol ani na výskumnú prácu. Svoje objavy urobil počas dlhých expedícií, postupne sa presúval z juhu na sever cez pevninu.
Odvážny cestovateľ s manželkou, deťmi a niekoľkými spoločníkmi sa 1. júna 1849 vydal cez Kalahari k rieke Zambezi, ktorej približná poloha bola vyznačená na mapách Južnej Afriky až do r. Stredovek. Livingston bol odhodlaný uviesť presné súradnice rieky, preskúmať jej tok, nájsť jej ústie a zdroj.
Dlhá cesta trvala celých 30 dní, bola vyčerpávajúca a veľmi náročná, najmä pre Mary s deťmi. Keď cestovatelia prišli k rieke, ich radosť nemala hraníc. Tu sa stretli s kmeňmi Bakalahari a Bushmen, ktorí cudzincov srdečne prijali, doplnili zásoby a poskytli sprievod. Cestovatelia pokračovali v ceste po rieke a 1. augusta 1949 dosiahli jazero Ngami, ktoré dovtedy žiadnemu Európanovi nepoznali.
Za tento objav bol David Livingston ocenený zlatou medailou od RoyalGeografická spoločnosť a získal veľkú finančnú odmenu.
Po všetkých dobrodružstvách sa členovia expedície bezpečne vrátili na misiu do Kolobengu.
Jazero Dilolo a Viktóriine vodopády
V roku 1852 poslal Livingston svoju manželku a synov do Škótska as novým nadšením sa presťahoval do samotného srdca čierneho kontinentu pod heslom: „Objavím Afriku, alebo zahyniem.“
Počas cesty 1853-1854 Preskúmalo sa údolie rieky Zambezi a jej prítoky. Hlavnou udalosťou expedície bolo objavenie jazera Dilolo v roku 1854, za čo misionár dostal ďalšiu zlatú medailu od Geografickej spoločnosti.
Ďalšia cesta Davida Livingstona zahŕňala nájdenie vhodnej cesty na východ do Indického oceánu. Na jeseň roku 1855 sa malý oddiel opäť presunul po rieke Zambezi. O niekoľko týždňov neskôr, 17. novembra, sa pred očami cestovateľov objavil ohromujúci obraz: veľkolepý vodopád vysoký 120 metrov a široký 1800 metrov. Domorodci ju nazývali „Mosi wa tunya“, čo znamená „Zurčiaca voda“. David pomenoval tento grandiózny prírodný úkaz Victoria na počesť anglickej kráľovnej. Dnes je neďaleko vodopádu postavený pomník odvážnemu škótskemu prieskumníkovi Afriky.
Von do Indického oceánu. Návrat domov
Misionár pokračoval v prieskume Zambezi a upriamil pozornosť na jeho severnú vetvu a vydal sa pozdĺž nej k ústiu rieky až k pobrežiu Indického oceánu. 20. mája 1856 bol dokončený veľkolepý prechod afrického kontinentu od Atlantiku k indickému.oceán.
Už 9. decembra 1856 sa lojálny poddaný kráľovnej, David Livingston, vrátil do Veľkej Británie. Čo tento neúnavný cestovateľ a misionár objavil v Afrike? O všetkých svojich dobrodružstvách a geografických objavoch napísal v roku 1857 knihu. Honorár vydavateľa umožnil dobre zabezpečiť manželku a deti. Na Davida padali ocenenia a tituly, bol ocenený audienciou u kráľovnej Viktórie, prednášal v Cambridge, oslovil miestnu mládež výzvou k misionárskej práci a boju proti obchodu s otrokmi.
Druhá cesta do Afriky
Od 1. marca 1858 do 23. júla 1864 podnikol David Livingston druhú cestu do Afriky, na ktorú išla jeho manželka, brat a prostredný syn.
Počas expedície Livingston pokračoval v skúmaní Zambezi a jej prítokov. 16. septembra 1859 objavil jazero Nyasa, objasnil súradnice riek Shire a Ruvuma. Počas cesty sa nazbieralo obrovské množstvo vedeckých pozorovaní v takých oblastiach, ako je botanika, zoológia, ekológia, geológia, etnografia.
Výprava priniesla Livingstonovi okrem radostných dojmov z nových objavov aj 2 nešťastia: 27. apríla 1862 mu zomrela manželka na maláriu, o niečo neskôr sa Davidovi dozvedeli správu o smrti svojho najstaršieho syna.
Po návrate do vlasti napísal misionár v spolupráci so svojím bratom v lete 1864 ďalšiu knihu o Afrike.
Tretia cesta na čierny kontinent
Od 28. januára 1866 do 1. mája 1873 podnikol slávny bádateľ svoju tretiu a poslednú cestu dokontinent. Prehĺbil sa do stepí strednej Afriky, dostal sa do oblasti afrických Veľkých jazier, preskúmal Tanganiku, rieku Lualaba a hľadal prameň Nílu. Počas cesty urobil 2 významné objavy naraz: 8. novembra 1867 – jazero Mweru a 18. júla 1868 – jazero Bangweulu.
Ťažkosti s cestovaním vyčerpali zdravie Davida Livingstona a náhle ochorel na horúčku dengue. To ho prinútilo vrátiť sa do tábora v dedine Udzhidzhi. 10. novembra 1871 prišla pomoc vyčerpanému a vyčerpanému prieskumníkovi v osobe Henryho Stana, ktorého na hľadanie kresťanského misionára vybavili noviny New York Harold. Stan priniesol lieky a jedlo, vďaka čomu sa David Livingston, ktorého stručná biografia je opísaná v článku, uzdravil. Čoskoro obnovil svoj výskum, ale bohužiaľ nie na dlho.
1. mája 1873 zomrel kresťanský misionár, bojovník proti obchodu s otrokmi, slávny objaviteľ Južnej Afriky, objaviteľ mnohých geografických objektov, David Livingston. Jeho srdce v plechovej krabici od múky s poctami pochovali domorodci v Chitambo pod veľkým stromom mvula. Konzervované telo bolo poslané domov a pochované 18. apríla 1874 vo Westminsterskom opátstve.
