Budúca kráľovná Alžbeta z Yorku sa narodila v rodine vládcu Anglicka Eduarda IV. Keď sa v roku 1466 narodila, v krajine už 11 rokov prebiehala medzirodenecká vojna medzi dvoma dynastiami, ktoré si nárokovali trón - Yorkmi a Lancastermi.
Predkovia
Tento konflikt ovplyvní životy všetkých členov Elizabethinej rodiny a jej vlastný osud. Medzitým bola najstaršou dcérou kráľa a jej detstvo prešlo v tomto stave. Princezná dostala svoju prezývku „York“, zakotvenú v historiografii, tým, že patrila k rovnomennej dynastii.
Matka dievčaťa bola Elizabeth Woodville. Bola to krásna žena so silnou vôľou a patrila do rovesníckej rodiny - to znamená, že bola predstaviteľkou šľachty strednej ruky. Z matkinej strany boli predkami budúcej kráľovnej francúzski grófi z provincie Champagne.
Zrada a uznanie ako bastard
Elizabeth of York nečakane stratila svojho otca v roku 1483. Doteraz nebolo presne jasné, čo spôsobilo smrť Eduarda IV. Existujú verzie týfusu, zápalu pľúc a dokonca aj jedu. Spôsob, akým sa šľachta správala bezprostredne po smrti kráľa,si myslíte, že k otrave skutočne mohlo dôjsť.
Elizabeth of York mala dvoch bratov, Edwarda a Richarda. Najstaršieho z nich vyhlásili za kráľa. V tom čase mal len 13 rokov. Obaja bratia boli poslaní do azylu v pevnosti Tower. Strýko detí a ich regent Richard verili, že maloletí dedičia by mali byť izolovaní od príbuzných z matkinej strany, ktorí patrili k priezvisku Woodville.
Veci sa však čoskoro zvrtli. Parlament uznal, že manželstvo Eduarda IV. bolo nezákonné, pretože v tom čase už muž sľúbil, že sa ožení s inou ženou. Všetko by bolo v poriadku, ale to znamenalo, že princovia aj Alžbeta z Yorku boli uznaní za nemanželské deti (bastardi), a preto nemali právo na trón. Bratia boli v zajatí okamžite zradne zabití. Strýko bol vymenovaný za kráľa pod menom Richard III.
Dedička dynastie
Smrť bratov viedla k tomu, že Alžbeta z Yorku sa stala formálnou uchádzačkou o trón. Jej mama bola stále nažive a plná energie. Rozhodla sa chrániť svoju dcéru a utiekla s ňou neznámym smerom. Elizabeth Woodville v exile uzavrela spojenectvo s Margaret Beaufortovou, aristokratkou, ktorá bola okrem iného prapravnučkou kráľa Eduarda III. z dynastie Plantagenetovcov, vládnucej v 14. storočí. To znamenalo, že jej syn Henry Tudor (priezvisko z otcovej strany) mal tiež zákonné práva na trón.
Dve matky sa rozhodnú zasnúbiť svoje deti. Bolo to urobené, aby boli nároky mladého Tudora ešte legitímnejšie. Až doale Alžbeta a jej matka sa rozhodli vrátiť na dvor Richarda III. Kráľ verejne vyhlásil, že pod jeho ochranou im nehrozí nebezpečenstvo. Návrat sa uskutočnil na jar 1484.
Manžel porazil strýka
Henry Tudor sa však nemienil vzdať. V tom čase už žil desať rokov v kontinentálnom Bretónsku. Sťažovateľ vedel, že pravidelné vraždenie dedičov a iné problémy viedli k tomu, že anglická šľachta bola proti Richardovi. Veľmi skoro sa najbližší spolupracovník kráľa, Henry Stafford, vzbúril proti vládcovi a zasial zmätok v štáte.
Tudor sa rozhodol naverbovať žoldnierov v Európe a najmä vo Francúzsku. Už prechádzal Lamanšským prielivom, keď sa dozvedel o porážke rebelov a sťatím Stafforda. Napriek tomu Henry svoje plány nezmenil a pristál s armádou vo Walese. Mal waleské korene, takže si v tejto provincii dokázal získať veľa priaznivcov.
Richard sa stretol s vyzývateľom s armádou na Bosforth Field. Kráľ rozdelil svoju armádu na tri časti, zatiaľ čo Henrich zjednotil armádu do jednej sily.
Bitka sa začala úspešným útokom rebelov na Richardov predvoj. Kráľ sa rozhodol konať na bash a keďže si uvedomil, že môže zaútočiť na Henrichovu družinu, poslal tam celú armádu. Počas bitky ho však niektorí blízki spolupracovníci zradili a nechali svoje pluky bokom.
Pokus priamo zasiahnuť Tudora zlyhal. Armáda, ktorá zostala verná kráľovi, bola obkľúčená a samotný Richard bol zrazený z koňa a zabitý tam.
V tomto čase Elizabethzostal v Londýne. Po incidente bolo jasné, že sa stane anglickou kráľovnou.
Svadba
Elizabeth of York a Henry boli stále menovaní. Ich manželstvo bolo jednou z podmienok, za ktorých parlament súhlasil s uznaním a podporou novopečeného kráľa. Svadba bola úspešná a ešte predtým bol dekrét, že deti Eduarda IV. boli vyhlásené za nelegitímne, vyhlásený za nezákonný. Papier bol skonfiškovaný zo všetkých archívov krajiny a jeho kópie boli vzdorovito spálené. Jedna z kópií dokumentu sa však zachovala - teraz je uložená v múzeu ako živý symbol éry vojny šarlátových a bielych ruží.
Po svadbe sa Elizabeth formálne stala členkou rodiny Tudorovcov, hoci si ju historiografia pamätala ako poslednú z Yorkovcov.
Kráľovnine deti
Manželstvo dalo páru sedem detí. Elizabeth, Edmund a Catherine zomreli v detstve alebo vo veľmi mladom veku. Žiaľ, ani v takýchto korunovaných rodinách to nebolo nezvyčajné: stav medicíny v stredoveku zanechával veľa želaní. Neskôr budú potomkovia troch detí Alžbety a Henryho bojovať o to, aby sa dostali na anglický trón.
Henry 7 a Elizabeth of York pomenovali svojho najstaršieho syna po pololegendárnom kráľovi Artušovi, ktorý bol obľúbenou postavou v miestnych legendách. Dieťa dostalo titul princa z Walesu a bolo dedičom trónu. V tejto súvislosti bol zasnúbený s infantkou Catherine - dcérou zakladateľov španielskeho štátu. Išlo o dynastické manželstvo, ktoré malo slúžiť ako základ zväzkumedzi krajinami. Arthur však tragicky zomrel vo veku iba 15 rokov. Ukázalo sa, že príčinou bola zriedkavá stredoveká choroba - pichľavé horúčavy.
Dcéra Margarita sa stala manželkou škótskeho kráľa Jakuba IV. Nejaký čas po smrti svojho manžela sa dokonca stala regentkou trónu, ale bola vysídlená silami miestnej šľachty.
Syn Henry bude v budúcnosti jedným z najslávnejších anglických kráľov. Po otcovi dostane poradové číslo VIII. Stane sa známym vďaka anglickej reformácii a odluke od katolíckej cirkvi, ako aj mnohým manželstvám, ktoré sa pre jeho manželky väčšinou skončili tragicky.
Najmladšia dcéra Mária sa prvým sobášom stala manželkou francúzskeho kráľa Ľudovíta XII.
Záver
Elizabeth of York, anglická kráľovná, bola poslednou členkou svojej dynastie, ktorá mala zákonné práva na trón. Jej deti teda zdedili túto legitimitu a nasledujúcich Tudorovcov už nebolo možné obviňovať z toho, že sú uzurpátormi.
Manželstvo medzi manželmi bolo šťastné. Alžbeta z Yorku, manželka Henricha 7. Tudora, však tragicky zomrela po pôrode svojho posledného dieťaťa. Súviselo to s infekciou. Manžel nemohol prežiť takú stratu a zostal vdovec a čoskoro zomrel.
