Biologický systém je súbor prvkov, ktoré sú navzájom prepojené a závislé, tvoria jeden celok, vykonávajú určité funkcie a tiež interagujú s prostredím alebo inými prvkami a systémami.
Hlavné funkčné prvky biologických systémov majú rôzne úrovne organizácie a príslušnú klasifikáciu. Medzi nimi možno pomenovať jednotlivé molekuly a bunky, tkanivá a orgány, ako aj celé organizmy, ich populácie a dokonca aj celý ekosystém. Všetky tieto prvky, počnúc organizmovou úrovňou, sú schopné existovať nezávisle a tvoria zodpovedajúce úrovne evolúcie, ktorej najvyšším prejavom je biosférická úroveň.
Treba povedať, že každý biologický systém, napriek rôznym základným prvkom, sa vyznačuje nasledujúcimi vlastnosťami:
- vykonáva zodpovedajúce funkcie;
- má určitú integritu;
- pozostáva zo samostatných podsystémov;
- schopný adaptability, čo sú vhodné zmeny v reakcii na rôzne vplyvy prostredia;
- okrem tohobiologický systém sa vyznačuje relatívnou stabilitou a schopnosťou vývoja, neustálej regenerácie poškodených zložiek, ako aj úplnej alebo čiastočnej obnovy a samoliečby.
Relatívne homogénny biologický systém je úroveň organizácie života, ktorá sa vyznačuje vhodným typom interakcie prvkov, ako aj priestorovými a časovými kritériami pre procesy, ktoré v ňom prebiehajú.
Koncept rôznych úrovní organizácie živej hmoty sa rozšíril v polovici 20. storočia. Zahŕňa diferenciáciu všetkého života na planéte do samostatných diskrétnych a vzájomne prepojených štruktúrnych skupín.
Treba si uvedomiť, že biologický systém sa vyznačuje princípom hierarchie - rôzne úrovne organizácie tvoria špecifickú pyramídu, v ktorej po každej štruktúrnej úrovni nasleduje ďalšia, ale vyššieho rangu. Zároveň všetky úrovne organizácie interagujú a navzájom sa ovplyvňujú.
Od staroveku sa začala rozvíjať biologická systematika - disciplína, ktorej cieľom je vyvinúť samostatné princípy klasifikácie všetkých živých organizmov, ktoré možno použiť na stavbu biologických systémov.
Dnes sa klasifikácia rastlín a živočíchov vykonáva podľa vyššie uvedeného princípu hierarchie: jednotlivé jedince - druhy, ktoré sa spájajú do rodov, - čeľaď - rad alebo poradie - triedy, ktoré tvoria príslušnéoddelenia - typy, ktoré sú súčasťou kráľovstiev. Konkrétna rastlina alebo živočích teda musí spadať do každej z týchto siedmich klasifikačných kategórií.
Novým konceptom je pojem „superkráľovstvo“alebo biologická doména. Za ním je každý biologický systém tiež zaradený do superkráľovstiev eukaryotov, baktérií alebo archeí.
Za zmienku stojí, že biologické systémy majú určitú vlastnosť: živé organizmy sú prepojené nielen medzi sebou, ale aj s prostredím, čo sa prejavuje vo všeobecnej výmene energie, látok a informácií. Život bez takejto interakcie je nemožný.
