Olympijské hry a ich história sú dobre známe. Ale v starovekom Grécku to neboli zďaleka jediné športové súťaže. Boli tu aj pythijské, delfské, nemejské, lýkajské a tiež isthmické hry, dnes už takmer úplne zabudnuté.
Kde sa hry konali
Územie Grécka v období staroveku predstavovalo súbor nezávislých štátov, ktoré medzi sebou súťažili. Táto rivalita sa týkala nielen vojenskej a hospodárskej sféry, ale aj oblasti kultúry. Každý viac či menej mocný štát sa snažil usporiadať svetlé, veľkolepé sviatky venované miestnym patrónskym bohom. Tieto slávnosti boli spravidla sprevádzané športovými súťažami a niekedy, ako napríklad v Delphi, aj súťažami hudobníkov a básnikov.
Istmické hry sa konali v Korinte, jednom z najsilnejších a najrozvinutejších štátov staroveku. Ich dejiskom bol úzky most medzi Peloponézskym polostrovom a pevninou. Táto šija sa v staroveku nazývala Šija (teraz Korintská šija).
Súťaž sa konala každé dva roky vedľa sebas chrámom Poseidona – patróna Korintu. Z toho je jasné, ktorému bohu boli isthmické hry zasvätené.
Legendy a mýty o Istmických hrách
Napriek tomu, že olympijské hry boli populárnejšie v období staroveku, s Istmiou sa spájalo veľa mýtov.
Podľa jednej verzie tieto hry začal samotný Poseidon, ktorý sa dohadoval s Héliom o právo patrónovať krajiny Korint a Argos. V dôsledku toho boh morí prehral argument a v jeho moci zostal iba Istm. Aby však Poseidon kompenzoval svoju porážku, usporiadal jazdecké súťaže, pretože, ako viete, tento boh zvyčajne jazdil na voze. Odvtedy Isthmian Games vždy zaradili tento typ súťaže do programu.
Ďalší mýtus hovorí, že športové súťaže na Istme oživil Sizyfos, zakladajúci kráľ Istmických hier. Urobil to na počesť zázračnej záchrany svojho mladého synovca, ktorému prišiel na pomoc Poseidon.
Existuje ešte jedna verzia, podľa ktorej je Theseus považovaný za zakladateľa týchto hier. Jedným z jeho počinov bolo víťazstvo nad lupičom Skironom, ktorého hodil do mora. Ukázalo sa, že lupič bol synom Poseidona a Theseus organizoval športové súťaže ako vykupiteľskú obeť.
Skutočný príbeh
Istmické hry v starovekom Grécku získali štatút národného sviatku za vlády korintského kráľa Periandra, pravdepodobne v roku 582 pred Kristom. e. Druhým „kurátorom“týchto súťaží bol štát Argos, hoci sa nimi neskôr stalorganizujte si svoje vlastné hry.
Zástupcovia iných regiónov starovekého Grécka, okrem Eleianov, organizátorov olympijských hier, mali tiež právo zúčastniť sa Izmských hier. Raz nerešpektovali mladého Periandra a kvôli tomu ich nepustili do Isthmu.
Korinth bol bohatý štát, takže hry sa konali vo veľkom. Víťazi súťaže získali okrem venca z brečtanových a borovicových konárov aj hodnotné ceny ustanovené inými politikami, napríklad Aténami. Takúto „komercializáciu“súťaží mnohí odsudzovali, pretože hry boli považované za posvätné a športovci, ktorí prišli z celého Grécka, niekedy dokonca zabudli, ktorému bohu boli Istmické hry zasvätené.
Napriek tomu boli súťaže populárne aj počas Peloponézskej vojny a po zničení Korintu.
Športový program
Ústredným bodom hier boli preteky na vozoch na štyroch koňoch, pripomínajúce súťaž, ktorú organizoval samotný Poseidon. Konali sa tu aj dostihy, hoci v starovekom Grécku neboli také populárne.
Atletické súťaže zahŕňajú beh, päste, zápas a pankration – analógia moderného boja bez pravidiel. Športovci mohli súťažiť v rôznych vekových kategóriách: chlapci, mládež a muži.
Víťaz bol obdarovaný palmovou ratolesťou, vencom a často značnou hotovosťou alebo hodnotnou cenou stanovenou zúčastnenými štátmi.
Medzi víťazmi Istmian Games boli mýtickípostavy. Napríklad Castor vyhral preteky, jeho dvojča Polydeuces vyhral pästný súboj a Hercules porazil všetkých súperov v pankration.
Súťaž hudobníkov a básnikov
Istmické hry v starovekom Grécku zahŕňali aj súťaže flautistov a kyfaredov - majstrov hry na cithare, hudobnom nástroji obľúbenom v období antiky.
S hudobníkmi vystúpili aj básnici, pričom sa hodnotila nielen kvalita samotných básní, ale aj umelecký talent ich interpreta. Podľa legendy sa dokonca aj samotný Orfeus zúčastnil súťaží kyfaredov a samozrejme sa stal víťazom.
Súťaž, ktorá trvala niekoľko dní, sa skončila ocenením a vyznamenaním víťaza, ktorý si odniesol veniec z konárov brečtanu a borovice (neskôr zeler) a palmovú ratolesť. Hoci súťaže v poézii a hudbe neboli o nič menej populárne ako šport, ich víťazi nemali dostať hodnotné ceny, aspoň o nich nie je nikde v historických prameňoch zmienka.
Úpadok isthmických hier je spojený so šírením rímskej nadvlády a všeobecným nadšením pre zápasy gladiátorov. Posledná zmienka o nich pochádza zo 4. storočia nášho letopočtu.
