John Glenn (foto zverejnené neskôr v článku) – prvý Američan, ktorý obletel zemeguľu, sa do histórie zapísal druhýkrát, keď sa vo veku 77 rokov stal najstarším človekom, ktorý cestoval vo vesmíre. Ale predtým, ako bol astronaut uznaný za národného hrdinu, viackrát riskoval svoj život pre svoju krajinu.
Životopis
John Herschel Glenn Jr. sa narodil 18. 7. 1921 v Cambridge, Ohio, Johnovi a Teresa Sproat Glennovi. Počas hrania v školskom orchestri sa zoznámil s Annou Margaret Castor, s ktorou neskôr spojil svoj osud. Po strednej škole navštevoval Muskingum College, kde získal bakalársky titul v odbore strojárstvo. Po japonskom útoku na Pearl Harbor sa Glenn stal kadetom na námornej leteckej škole. Počas druhej svetovej vojny vykonal 59 bojových letov.
Glenn potom slúžil ako letecký inštruktor v Corpus Christi v Texase. V Kórei vykonal 90 bojových letov, pričom počas posledných deviatich dní bojov zostrelil tri MiGy.
Potom John Glenn absolvoval školu testovacích pilotov v námornom testovacom stredisku USA a potom pracoval ako projektový dôstojník na niekoľkých lietadlách. Dva a pol roka navštevoval kurzyna univerzite v Marylande počas práce v divízii stíhacieho dizajnu amerického námorného úradu pre letectvo, predchodcu úradu námorných zbraní.
V júli 1957 John stanovil rýchlostný rekord letom z Los Angeles do New Yorku za 3 hodiny a 23 minút. Bol to prvý let naprieč krajinou priemernou rýchlosťou, ktorá presahovala rýchlosť zvuku.
Astronaut John Glenn bol šesťkrát ocenený Distinguished Flying Cross a niekoľkými ďalšími vojenskými oceneniami. S manželkou majú dve deti.
Squad "Mercury 7"
Na jar roku 1959 bol Glenn vybraný, aby sa stal členom projektu Mercury 7. Stal sa súčasťou prvých astronautov a bol zástupcom prvých dvoch Američanov vo vesmíre, Alana Sheparda a Virgila „Gusa“Grissa.
V tom čase boli Spojené štáty vo vesmírnych pretekoch so Sovietskym zväzom. Jurij Gagarin ako prvý odštartoval do vesmíru 12. apríla 1961, čím porazil Alana Sheparda o necelý mesiac. Bol tiež prvým človekom, ktorý obehol Zem a dokončil úplný obeh okolo Zeme.
John Glenn: Historický let z roku 1962
20. februára 1962 Spojené štáty ukázali, že majú rovnaký charakter ako ich súperi. Pri predchádzajúcom lete Sheparda a Grissa do vesmíru ich loď neurobila úplný kruh okolo Zeme – urobil to John Glenn. Let trval takmer 5 hodín. Na palube kapsuly trikrát oboplával Zem, pričom cestoval rýchlosťou presahujúcou 27 350 km/h v maximálnej výške 260 km.
Ale jeho spôsobnebolo bez nebezpečenstva. Po prvom oblete si mechanické problémy s automatickým riadiacim systémom vyžiadali od Johna manuálne ovládanie lietadla. Senzory tiež ukázali, že chýba tepelný štít, ktorý mal astronautov chrániť pred smrteľnými teplotami, ktoré vznikajú pri opätovnom vstupe. Aby sa ochránil pri návrate na Zem, Glenn si ponechal balíček obsahujúci brzdový pohonný systém. Opätovná kontrola riadiaceho systému ukázala, že indikátor je chybný. Štít bol v poriadku, ale ten pocit bol nepopierateľne bolestivý.
Politická kariéra
John Glenn odišiel z námornej pechoty v roku 1965 v hodnosti plukovníka. Desať rokov pôsobil ako obchodný riaditeľ. V roku 1974 bol zvolený do Senátu USA. Demokrat z Ohia horlivo viedol kampaň za financovanie vedy, vzdelávania a výskumu vesmíru. V roku 1984 sa neúspešne uchádzal o demokratickú nomináciu na prezidenta. Glenn slúžil ako senátor do roku 1999.
Počas svojho pôsobenia v Senáte sa stal hlavným autorom zákona o nešírení jadrových zbraní z roku 1978, v rokoch 1987 až 1995 bol predsedom výboru pre vládne záležitosti, pôsobil vo výboroch pre zahraničné veci a ozbrojené sily a v špeciálnych výbor pre starnutie.
Druhý let
Napriek svojmu pokročilému veku John Glenn neskončil s vesmírnym programom. 29. októbra 1998, ešte ako senátor, sa opäť zapísal do histórie,let na raketopláne Discovery, aby sa stal najstarším vesmírnym cestovateľom. Let trval deväť dní. Glenn pracoval ako špecialista na užitočné zaťaženie a podieľal sa na experimentoch, ktoré mali otestovať, ako si jeho 77-ročné telo poradí s beztiažovým stavom. Loď tiež vypustila satelit SPARTAN, určený na štúdium slnečného vetra, a vybavenie pre nadchádzajúcu údržbu Hubblovho teleskopu. Počas letu raketoplán obletel Zem 134-krát, pričom prekonal 5,8 milióna km za 213 hodín a 44 minút.
Účasť Glenna na deväťdňovej misii kritizovala časť vesmírnej komunity ako politickú priazeň, ktorú Glennovi udelil prezident Clinton. Let astronauta však poskytol cenné informácie v štúdiách o vplyve stavu beztiaže a iných aspektov kozmického letu na toho istého človeka v dvoch okamihoch jeho života, oddelených od seba 36 rokov, čo je dnes najdlhší interval medzi letmi do vesmíru. tá istá osoba. Glennova účasť poskytla informácie o účinkoch letu a stavu beztiaže na starších ľudí. Krátko pred štartom sa vedci dozvedeli, že bol odstránený z jedného z dvoch hlavných experimentov (týkajúcich sa melatonínu), pretože nespĺňal jeden zo zdravotných stavov. John sa však zúčastnil dvoch ďalších experimentov na sledovanie spánku a používanie bielkovín.
V roku 2012 dostal Glenn prezidentskú medailu slobody. Podieľal sa aj na vyraďovaní raketoplánu z prevádzky, hoci bol kritický voči ukončeniu programu, čo viedlo k oneskoreniu výskumu.
Aj keďGlennov druhý let do vesmíru bol výrazne odlišný od prvého, pričom obe to boli historické, rekordné misie. Väčšina Američanov si ho však bude navždy pamätať ako prvého Američana, ktorý obiehal Zem.
John Glenn Family
Glenn a Annie Castor sa prvýkrát stretli – doslova – v ohrádke. V New Concord v štáte Ohio boli ich rodičia priatelia. Keď sa rodiny stretli, deti sa hrali.
John – budúci bojový pilot námorníctva, budúce eso a testovací pilot, budúci astronaut – bol ziskový zápas od samého začiatku. Nakoniec sa stal najžiadanejším mužom Ameriky počas vesmírnych pretekov, ale aké to bolo byť mladým Johnom Glennom v New Concorde?
Annie Castor bola bystrá, starostlivá, talentovaná a veľkorysá duša. Ale vedela hovoriť len veľmi ťažko. Jej koktanie bolo také vážne, že to bolo klasifikované ako 85% postihnutie, pretože 85% času nebola schopná povedať ani slovo.
Keď sa na základnej škole pokúšala prečítať báseň, smiali sa jej. Annie nemohla hovoriť do telefónu. Nemohla hovoriť so svojimi priateľmi.
A John Glenn ju miloval.
Manželka vojenského pilota
Ako chlapec si uvedomil, že ľudia, ktorí jej nerozumeli pre jej koktanie, premeškali príležitosť spoznať vzácne a úžasné dievča.
Vzali sa 6. apríla 1943. Ako vojenská manželka zistila, že život v pohybe po krajine môže byť mimoriadne ťažký. Je v obchodných domochblúdil neznámymi uličkami a snažil sa nájsť to správne oddelenie, pričom sa neodvážil nikoho požiadať o pomoc. V taxíku musela písať vodičovi, pretože nevedela nahlas vysloviť cieľ cesty. V reštauráciách jednoducho ukázala na položky na jedálnom lístku.
Skvelá hudobníčka, Annie hrala na kostolnom organe v každom zbore, kam sa s Johnom presťahovali, aby si našli nových priateľov. Bála sa používať telefón, pretože bolo pre ňu veľmi ťažké vysloviť „ahoj“. Annie mala strach zo situácií, keď bude musieť zavolať lekára. Nájde slová na vyjadrenie nešťastia?
Za balíček žuvačiek
Glenn, ako námorný letec, idúci na pravidelnú bojovú misiu počas druhej svetovej vojny a počas kórejskej vojny, sa zakaždým lúčil rovnakým spôsobom. "Do obchodu na rohu chodím len pre balíček žuvačiek," povedal John Glenn. Manželka vždy odpovedala: „Iba na krátky čas.“
Vo februári 1962, keď celý svet so zatajeným dychom čakal na štart rakety Atas s Glennom na palube, sa dvojica rozlúčila rovnakým spôsobom. A v roku 1998, keď sa vo veku 77 rokov vrátil do vesmíru na palube raketoplánu Discovery. Boli to napäté chvíle. Čo ak sa niečo stane a ich spoločný život sa skončí?
Vedela, čo jej povie, kým nastúpi do raketoplánu. Tak aj urobil a tentoraz jej dal darček – balíček žuvačiek. Nosila ho v náprsnom vrecku pri srdci, kým sa John nevrátil domov.
Zázračný liek
Annie sa v živote veľakrát pokúšala vyliečiť svoje koktanie. žiadnedokázal jej pomôcť. Ale v roku 1973 vo Virgínii našla lekára, ktorý viedol intenzívny program, o ktorom ona a John dúfali, že jej pomôže. Annie tam išla. Zázrak, na ktorý manželia celý ten čas čakali, sa napokon stal. Vo veku 53 rokov po prvýkrát nehovorila skrátka, staccato, trýznivými výbuchmi, ale vedela hovoriť jasne.
John, keď ju prvýkrát počul hovoriť sebavedomo a jasne, padol na kolená, aby predniesol ďakovnú modlitbu. Odvtedy je pravidelným verejným rečníkom a na Glennových akciách sa rozhodne postaviť a povedať pár slov.
A keď sa ujme slova, pozri sa do očí jej manžela.
