Škrkavky, čiže háďatká, sú úžasné stvorenia, ktorých prítomnosť v živote prakticky necítime. Sú neviditeľné a predsa sú po hmyze druhou najrozmanitejšou skupinou v živočíšnej ríši. Počet voľne žijúcich háďatiek v jednom kubickom metri vody alebo pôdy tak môže presiahnuť jeden milión jedincov. Rozšírili sa všade a ako „šedí kardináli“sú v tieni a medzitým hrajú jednu z hlavných úloh vo všetkých ekosystémoch.
Všeobecné informácie o nematódach
Nematódy kombinujú červy, ktoré sú v priereze okrúhle a často nitkovité predĺžené. Všetky patria do skupiny molárov (trieda protostómov). V súčasnosti je opísaných viac ako 24 tisíc druhov voľne žijúcich a parazitických háďatiek. Ide o druhú najrozmanitejšiu skupinu živočíchov po hmyze. Na základe rýchlosti, akou sú nové druhy identifikované a opísané, vedci odhadujú skutočný počet na milióny. Všetky druhy sú skombinované do 2829 rodov a tie zase do 267 čeľadí a 31 rádov.
Nematódy sa delia na voľne žijúce, parazitické a komenzálne. Prvý zvládol nielen pôdu, ale aj vodné útvary (čerstvé a slané), sú dôležitou súčasťou ekosystému. Okrem všežravých (nešpecializovaných) druhov k nim patria aj vyslovení potravní špecialisti. Napríklad octový úhor, ako už názov napovedá, sa živí kyselinou octovou. Mnohé druhy sa stali komenzálmi a parazitmi zvierat patriacich do všetkých hlavných systematických skupín, vrátane prvokov. Ich existencia je známa už od starovekého karbónu.
Veľkosť a tvar tela háďatiek
Veľkosť voľne žijúcich háďatiek je spravidla malá, do 1 cm. Medzi parazitickými druhmi sú skutočné obry. Takže škrkavka konská dosahuje dĺžku 40 cm a samica Placentonema gigantean (červ, ktorý parazituje v placente vorvaňa) - 8 m. ľudia, majú mikroskopické rozmery. Infekčná larva samcov dosahuje 1,16 x 0,06 mm a samica - 1,36 x 0,06 mm. Všetky háďatká sú pohlavne dimorfné, pričom samice sú vždy o niečo väčšie ako samce.
Povaha pohybu voľne žijúcich háďatiek je určená ich anatomickými vlastnosťami. Škrkavky majú vláknité alebo vretenovité telo, nesegmentované. Menej časté u žien sú citrónového tvarutvaru alebo súdkovitého tvaru. Telo je v priereze okrúhle, má obojstrannú symetriu s prvkami dvoch lúčov a na hlave sú znaky troch lúčov.
Sfarbenie voľne žijúcich háďatiek je neprehliadnuteľné. Farba tela sa pohybuje od priesvitnej po mliečne bielu s nádychom žltej alebo ružovej. Na fotke vyššie hlbokomorský háďatko z radu Desmodorida.
Stavebné prvky
Na rozdiel od plochých červov mezenchým v tele háďatiek takmer úplne chýba, priestor medzi subepiteliálnymi pozdĺžnymi svalmi a črevom je vyplnený primárnou telovou dutinou (pseudocoelom). Dutinová tekutina vytvára silný tlak, ktorý spolu s kutikulou pôsobí ako antagonista pozdĺžnych svalov. Tento systém udržiavania tvaru tela sa nazýva hydroskelet. Povaha pohybu voľne žijúcich háďatiek s tým priamo súvisí. Pre nich je možný iba hadovitý pohyb. Navyše vďaka nedeliteľnosti vnútorného priestoru zvieraťa sa na ňom vždy podieľa celé telo.
Všetky háďatká nemajú dýchací a obehový systém, ako aj bičíkové bunky, s výnimkou niektorých zmyslových orgánov.
Tráviaci systém
Nematódy všetkých druhov majú tráviaci systém podobný trubici. Začína ústnou dutinou, potom prechádza do pažeráka, predného, stredného čreva a končí chrbtom. Ústa sú koncové, zriedkavo posunuté na dorzálnu alebo ventrálnu stranu. Je obklopený perami a vedie do hltana, ktorý má trojstenný,lúmen, ktorý sa kontrakciou rozširuje. Používa sa na cmúľanie potravy. Hltan má zložitú štruktúru a v závislosti od životného štýlu háďatiek (predátorov, parazitov) môže byť vybavený rôznymi „zbraňami“. Tráviaci systém končí zadným črevom, ktoré sa u mužov otvára kloakou a u žien konečníkom.
Väčšinou voľne žijúce háďatká sa živia riasami, baktériami, detritom, no nájdu sa medzi nimi aj predátori. Napríklad mononkh-jeden-zub. U tohto dravého červa vyčnieva z ústnej dutiny nahor veľký a ostrý hrot, na hlave sú vyvinuté citlivé pyramídy a v blízkosti úst sú nervové papily. Pri podráždení sa svaly pažeráka okamžite stiahnu a obeť je vtiahnutá do ústnej dutiny.
Funkcie vylučovacieho systému
Vylučovací systém je dosť primitívny. Existuje predpoklad, že jeho hlavnými orgánmi sú jednobunková (menej často mnohobunková) krčná žľaza, prípadne laterálne vnútrobunkové kanály (renety), ako aj pseudocoelomitové bunky. Tieto nemajú kanály, ich funkciou je izolácia a využitie metabolických produktov. Reneta pozostáva z objemného tela a vylučovacieho kanála, ktorý sa otvára smerom von v nastaviteľnom páre. Okrem toho sa čpavok z tela voľne žijúcich háďatiek môže uvoľňovať cez stenu tela difúziou.
Na fotografii vyššie zástupca triedy Adenophorea (rad Desmoscolecida).
Nervový systém
Nervový systém hlíst je reprezentovaný perifaryngeálnym nervovým prstencom aniekoľko pozdĺžnych nervov. Prvý je jediný kruhový ganglion a s najväčšou pravdepodobnosťou hrá úlohu asociatívneho orgánu. Nervový krúžok sa nachádza na úrovni stredu hltana a chrbtový krúžok je naklonený dopredu. Odchádza z nej dorzálny nerv a ventrálny nervový kmeň. Zostávajúce pozdĺžne nervy s ním nie sú priamo spojené.
U voľne žijúcich háďatiek (veľkosť, sfarbenie, charakter pohybov - diskutované vyššie) sú zmyslové orgány zastúpené senzilou: labiálne papily, dotykové setae, samčie doplnkové orgány, čuchové amfidy, phasmidy (zmyslové žľazové orgány), ako aj koncové chvostové žľazy, ktorých tajomstvo je potrebné na pripevnenie k substrátu. Všetky tieto orgány sú chemo- a mechano-, menej často fotoreceptory, alebo majú zmiešanú citlivosť.
Vývoj háďatiek
Prevažná väčšina háďatiek sú dvojdomé zvieratá, ale existujú aj hermafrodity. Spravidla kladú vajíčka, živé narodenie sa vyskytuje menej často. U samcov háďatiek je zadný koniec tela ohnutý na ventrálnu stranu a má na sebe zložitý kopulačný aparát. Majú dva semenníky s vas deferens a jeden ejakulačný kanál. Spermie háďatka majú rôznorodú štruktúru, bičíky chýbajú a pohyblivosť je amébovitá. Ženské pohlavné orgány sú zastúpené jednoduchým alebo dvojitým súborom pozostávajúcim z vaječníkov, vajcovodov a maternice, ako aj vagíny.
Rozmnožovanie háďatiek nie je sprevádzané metamorfózou. Životný cyklus sa spravidla skladá zo štyroch mláďatštádia a jeden dospelý. Prechod medzi nimi nastáva v momente prelínania.
