V prírode existujú živé organizmy, ktorých veľkosť je taká malá, že je jednoducho nemožné ich vidieť voľným okom. Vedci ich pozorujú iba pomocou mikroskopov s veľkým zväčšením (respektíve boli objavené až vynálezom týchto zariadení).
Kto sú?
Mikroorganizmus je súhrnný názov. Najcharakteristickejšia veľkosť mikróbov je menšia ako 0,1 mm. Odtiaľ pochádza jeho názov. Najjednoduchšie sú mikroorganizmy. Podľa biológov táto kohorta zahŕňa nejadrové (archea a baktérie) a eukaryoty, ako aj niektoré huby a riasy. Nie však vírusy, ktoré vedci zvyčajne klasifikujú ako samostatnú skupinu.
Design
Takmer každý mikroorganizmus je jednobunkový konštrukt, zručne vytvorený a formovaný prírodou. Mikróby spravidla pozostávajú z jednej bunky. Existujú však výnimky: sú medzi nimi aj mnohobunkové, ktoré sú súborom buniek, napríklad reťazcom. Mimochodom, na Zemi existujú makroorganizmy, ktoré sú viditeľné voľným okom, ale pozostávajú z jednej bunky.
Stredabiotop
Baktérie sú veľmi nenáročné mikroorganizmy. Môžu prežiť v podmienkach nevhodných pre existenciu iných živých bytostí. Baktérie žijú na súši, v mori, vo vzduchu a v telách iných organizmov. Pre baktérie je dôležité, aby stanovište čo najviac vyhovovalo ich požiadavkám: substrát obsahoval živiny, vlhkosť bola dostatočná na život, nedopadalo priame slnečné svetlo (keďže tieto mikroskopické tvory sa veľmi obávajú vystavenia ultrafialovému žiareniu, ktoré je používa sa v medicíne na dezinfekciu).
V pôde
Určite, najväčší počet baktérií je v pôde. V prírodnom humuse sú takmer ideálne podmienky pre život jednobunkových organizmov. Je tu dostatok jedla, mierna vlhkosť a žiadne priame slnečné svetlo. Ak sú podmienky vhodné, v pôde sa môže usadiť a množiť viacero druhov mikroorganizmov. Ide najmä o saprofyty a saprofágy – baktérie zapojené do kolobehu látok v prírode, rozkladajúce odumreté zvyšky iných organizmov, dávajúce výživu rastlinám. Zloženie tejto mikroflóry je pomerne rôznorodé a je zastúpené mnohými druhmi mikróbov. Sú to archebaktérie a spirochéty a modrozelené riasy. Žijú tu aj plesne a vírusy. Je známe, že v pieskovcoch je prevládajúce množstvo aeróbne a v hlinách - anaeróbne. Množstvo baktérií v pôde láme všetky rekordy. V jednom grame humusu (podľa metódy mikrobiálneho farbenia, ktorú vynašiel Vinogradsky) možno nájsť stovky miliónov.bytosti voľným okom neviditeľné. Aby sa organizmy "spočítali", sú zafarbené špeciálnym zložením a potom sa stanú jasne viditeľnými pod mikroskopom. A v bohatej černozeme môže počet týchto tvorov dosiahnuť až dve miliardy na gram pôdy. V skutočnosti ho vytvárajú samotné baktérie, ktoré ani na minútu nezastavia biologické procesy a premenu látok.
Vo vode a vzduchu
Mikroorganizmus je nenáročný tvor. Ako už vieme, baktérie môžu žiť v akomkoľvek prostredí, ktoré sa im zdá viac či menej atraktívne. To platí aj pre vodné plochy (najmä keď nedochádza k aktívnemu pohybu vody). Tu sa mikróby uspokoja s jedným z hlavných parametrov - prítomnosťou vlhkosti, bez ktorej sa nezaobídu. Áno, a v jazerách a riekach, moriach a oceánoch je dostatok potravy pre mnohé baktérie. Pri dostatočnej výžive teda môže niekoľko gramov vody obsahovať milióny mikroorganizmov. Medzi nimi sú obzvlášť nebezpečné pre ľudí.
- Salmonella spôsobuje črevné infekcie. S léziou môže človek pocítiť bolesť v gastrointestinálnom trakte, horúčku, vracanie. Ako boj proti nebezpečnému mikroorganizmu sa aktívne využíva vystavenie ultrafialovým lúčom a dlhé varenie.
- Shigella je pôvodcom úplavice. S porážkou klesá úroveň odolnosti tela, znižuje sa imunita. Hlavné príznaky: vracanie, nevoľnosť, hnačka. Na dezinfekciu sa používa aj tepelná úprava s predĺženým varom, filtrácia.
- Vibrio cholera. Hoci sa verí, že v našej dobe je choroba vo všeobecnosti porazená, táto baktéria sa stále nachádza v prírode (napríklad vo vodnom prostredí) a predstavuje určitú hrozbu pre ľudský život. Prevencia – varenie, filtre, ultrafialové žiarenie.
Vo vzduchu je prítomných aj veľa baktérií, ktoré však toto prostredie využívajú najmä na pohyb vo vesmíre, na osídlenie nových území. S najmenšími čiastočkami prachu a vlhkosti sa baktérie akoby vznesú do vzduchu, niekedy prekonávajú veľké vzdialenosti, padajú spolu so zrážkami do pôdy a už tam vytvárajú svoje kolónie.
Modrozelené riasy
Spomedzi rôznych mikroorganizmov žijúcich vo vode možno rozlíšiť najmä modrozelené riasy. Mimochodom, mylne sa im hovorilo riasy, patria medzi baktérie a dnes sa im hovorí sinice. Tento mikroorganizmus je priamym potomkom stromatolitov, baktérií, ktoré žili na planéte pred viac ako tromi miliardami rokov. Sinice sú jediné baktérie schopné fotosyntézy, ktorej výsledkom je tvorba kyslíka. Zahŕňajú pigmenty chlorofyl a fykocyanín, ktoré dávajú takú modrozelenú farbu. Tieto baktérie sú v prírode pomerne rozšírené. Ich biotopom sú vodné nádrže, pobrežná časť, vlhké skaly, kôra stromov, pôda. Zahŕňajú veľa odrôd. Ale hlavnou črtou a významom modrozelených rias, ktoré žijú všade, je uvoľňovanie kyslíka v dôsledku fotosyntézy. Takže priamo, spolu s ďalšími predstaviteľmi flóry,podieľať sa na tvorbe zemskej atmosféry. A v dávnych dobách, podľa moderných vedcov, predkovia týchto mikroorganizmov doslova postupne vytvorili atmosféru našej planéty.
Oportúnne patogény
Sú to väčšinou mikróby, ktoré za určitých podmienok môžu ublížiť, no za normálnych podmienok sa „udržujú neutrálne“. Takýchto tvorov prírody je v ľudskom tele pomerne veľa, tvoria jeho mikrobiálnu mikroflóru. Ide o enterokoky, Escherichia coli, stafylokoky a huby, ktoré sa za určitých podmienok môžu stať patogénnymi, teda patogénnymi. Ale v tele zdravého človeka s dobrou imunitou sa to zvyčajne nestáva.
