Kalifornský záliv je súčasťou Tichého oceánu. Nachádza sa v severozápadnom Mexiku a ohraničuje ho polostrov Baja California a štáty Sonora a Sinaloa. Jeho dĺžka je 1126 km a šírka sa pohybuje od 48 do 241 km. Rozloha zálivu je asi 177 000 metrov štvorcových. km. V jeho vodnej ploche je asi 900 ostrovov vrátane Angel de la Guarda a Tiburon, najväčšieho v Mexiku. Zo severu sa rieka Colorado vlieva do Kalifornského zálivu a pozdĺž brehov sa nachádza niekoľko prístavných miest strednej hodnoty.
História
Kalifornský záliv sa začal formovať asi pred 130 miliónmi rokov v období druhohôr, keď sa v dôsledku tektonickej poruchy začala oddeľovať pevnina, z ktorej sa nakoniec stal polostrov Baja California. pevnina. Približne pred 4,5 miliónmi rokov táto vodná plocha konečne vznikla, no odvtedy sa polostrov posunul o ďalších 650 km. Predpokladá sa, že pri pohybe rýchlosťou 4 až 6 cm za rok sa o niekoľko miliónov rokov úplne odtrhne od kontinentu a zo zálivu sa stane úžina.
V roku 1533Polostrov a záliv náhodne objavil dobyvateľ Mexika Hernan Cortez, po ktorom v roku 1539 dostala kalifornská vodná oblasť svoje druhé meno - Cortezovo more. Conquistadori verili, že mýtický Anianský prieliv sa nachádzal na jeho severnej časti a spájal Tichý oceán s Atlantikom.
Námorník Melchior Diaz v roku 1540 preskúmal severné pobrežie a objavil ústie Colorada, ale mylné predstavy o úžine pretrvávali v zemepisných spisoch až do 17. storočia. Cortes si zo svojej cesty priviezol niekoľko perál, ktoré sa neskôr ťažili v priemyselnom meradle, až kým neznáma choroba v rokoch 1936-1940 zabila perlorodky.
Na pobreží zálivu sa nachádzali základne anglických, francúzskych a holandských pirátov, ktoré zmizli po konečnom dobytí Baja California Španielmi v roku 1697. Ekonomický rozvoj regiónu sa začal po založení v roku 1768 v r. františkánske misie na pobreží Tichého oceánu. V roku 1821 sa záliv stal súčasťou nezávislého štátu Mexiko (od tej doby je zobrazený na mape sveta) a na konci mexicko-americkej vojny v rokoch 1846-1848 vláda USA súhlasila s opustením polostrova a úzky pás zeme na severnom pobreží za týmto vidieckym zálivom, vďaka ktorému zostáva Cortezovo more úplne mexické. Dnes na jej brehoch žije 8 miliónov ľudí.
Klíma
Podnebie zálivu je subtropické s výraznými sezónnymi výkyvmi. V lete dosahuje teplota vzduchu 30 °C, v zime na severe klesá na priemer9°C, no sú aj mrazy. Priemerná teplota vody je 24°C (v lete do 30°C a v zime do 16°C). V severnej časti zálivu sa od októbra do mája vyskytujú slabé dažde, zatiaľ čo na juhu sa v lete vyskytujú tropické búrky.
Hĺbka
Priemerná hĺbka je viac ako kilometer, ale dno zálivu je prerezané hlbokými priekopami, ktoré dosahujú 3400 metrov. V severnej časti vodnej oblasti, najmä v oblasti ústia rieky Colorado, sú pozorované deväťmetrové prílivy, jedny z najvyšších na planéte.
Fauna
Kalifornský záliv má výnimočnú rozmanitosť fauny, a preto táto oblasť, ktorá je prirodzeným laboratóriom na štúdium morského života, dostala od Jacquesa-Yvesa Cousteaua názov „Svetové akvárium“. Našlo sa tu asi 40% všetkých druhov morských cicavcov planéty a tretina zástupcov čeľade veľrýb. Je to tiež jediné miesto na svete s podvodnými pieskovými vodopádmi.
Celkovo existuje 36 druhov morských cicavcov, 31 veľrýb, päť zo siedmich druhov morských korytnačiek, viac ako 800 rýb, z toho 90 endemických, 210 vtákov a viac ako 6 000 bezstavovcov záliv.
Flóra má 695 druhov rastlín, z ktorých 28 je endemických. Každú zimu v zátoke migrujú sivé veľryby. Okrem nich medzi sťahovavé druhy patria vráskavec a vorvaň. A niekedy vo vodách zálivu plávajú obrovské modré veľryby. Najznámejším a zároveň slabo preštudovaným endemitom je sviňuch kalifornský alebo vaquita, najmenší spomedzi nich.rodina, ktorej dĺžka nepresahuje jeden a pol metra. Tento druh bol objavený v roku 1958 a je kriticky ohrozený.
Význam zálivu
Kalifornský záliv má komerčný význam. Je veľmi veľké, pretože 77 % rybolovu v Mexiku sa nachádza v Tichom oceáne a 80 % z toho v Cortezovom mori. V poslednom čase všeobecné nepriaznivé zmeny životného prostredia negatívne ovplyvnili rybolov, najmä zníženie prietoku rieky Colorado, ktorej vody sú odvádzané na zavlažovanie. Ďalšími problémami sú nadmerný rybolov, ktorý sťažuje obnovu populácie, a rybolov pri dne.
Ostrovy
Skôr ako hovoríme o ostrovoch, musíte si spomenúť, do ktorého oceánu patrí Kalifornský záliv. Samozrejme, do Pacifiku. Ostrovy, z ktorých väčšinu tvoria skaly, sú hniezdiskami veľkého počtu vtákov a dôležitým koridorom pre migrujúce druhy, ktorých počet dosahuje až 50 %. Medzi vtákmi nie sú žiadni endemickí zástupcovia.
Klíma ostrovov je suchá, podobná Sonorskej púšti. Medzi ostrovnou flórou v oblasti takej oblasti, ako je Kalifornský záliv (ľahko sa dá nájsť na mape), prevládajú kaktusy a iné sukulenty. Na niektorých ostrovoch sú močiare a pozdĺž východného pobrežia Tiburonu sa tiahnu nízke mangrovové lesy. Faunu týchto suchozemských oblastí predstavujú najmä plazy, ktorých je 115 druhov, teda približne 10 %.herpetologická diverzita Mexika. Najväčšími suchozemskými cicavcami sú kojoti a malé jelene čiernochvosté.
15. júla 2005 bola časť zálivu a ostrovov (5 % územia) zaradená do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO, keďže biologická diverzita regiónu je porovnateľná s Galapágskymi ostrovmi a Veľkým bariérovým útesom. Celkovo je tu deväť chránených oblastí, z ktorých 25 % tvoria ostrovy a 75 % je na mori. Politická situácia v krajine a odpor k rybárskym kampaniam nedovoľujú vziať pod ochranu väčšie územie.
Cestovný ruch
Kalifornský záliv je obľúbená medzinárodná turistická oblasť s prekvitajúcim priemyslom. Ročne priláka asi dva milióny ľudí, ktorí ponúkajú pláže, potápanie vo vodách známych svojou transparentnosťou. K dispozícii je rybolov, windsurfing, jazda na kajaku, archeologické, cyklistické, pešie túry a výlety na koni, pozorovanie veľrýb, návšteva mnohých nedotknutých civilizáciou nedotknutých kútov. Existujú aj iné typy ekoturizmu.
Mexiko je dobre viditeľné na mape sveta a zátoku je tiež ľahké nájsť. Aby ste sa dostali na toto miesto, môžete si urobiť dlhú alebo krátku cestu, ale určite musíte vedieť, že emócie po návšteve zostanú nezabudnuteľné.
