Nemci začali vojnu so ZSSR, keď Wehrmacht ešte nebol vyzbrojený stredne ťažkým tankom „Panther“. Výroba tohto bojového vozidla bola v Nemecku nasadená až koncom roku 1941. Tank Panther sa vyrábal v hromadnej sérii v továrňach Krupp v rokoch 1942-43. Celkovo bolo vyrobených asi 6 tisíc kusov. Len čo produkcia Pantherov dosiahla plánovanú úroveň, začali sa tieto tanky objavovať na všetkých európskych frontoch. V roku 1943 sa dvesto tankov Panther zúčastnilo bitky pri Kursku, nepočítajúc evakuačné a veliteľské vozidlá.
Na jeseň roku 1941 si Nemci uvedomili, aký nebezpečný je pre nich tank T-34 sovietskej armády, vyhlásili poplach a pozastavili výrobu tanku, ktorý masívne schádzal z montážnej linky. V priebehu štyroch mesiacov bol Panther vylepšený a tak bol vyvinutý prakticky nový 35-tonový tank s rovnakým názvom. Bolo to zaradené do série. Tank Panther vznikol ako protiváha tanku T-34. Nemeckí konštruktéri dokonca istým spôsobom skopírovali sovietsky T-34, motorový priestor a hlavné rozvodové vedenia. Ale tam sa podobnosť skončila. Okrem toho nemecké tanky jazdili na benzín, kým sovietske tanky na naftu.
V plnej bojovej výstroji vážil tank Panther 45 ton, bolo to príliš ťažké vozidlo, no znížiť jeho hmotnosť sa dalo len vďaka pancierovaniu, ale na to si netrúfli. Všetky pancierové dosky veže dostali sklon, aby lepšie odrážali priamo zasiahnuté strely. Dĺžka tanku bola 6860 mm, šírka 3280 mm, výška 2990 mm a vzdialenosť od zeme k trupu, teda svetlá výška, bola 565 mm. Pištoľ bola dlhá takmer dva metre. Náboj munície pištole pozostával z 81 projektilov prepichujúcich pancier, čo umožnilo viesť pomerne dlhú bitku. Okrem dela bol tank Panther vyzbrojený dvoma guľometmi.
Elektráreň tanku pozostávala z 12-valcového 700-koňového benzínového motora, s ktorým „Panther“kráčal po diaľnici rýchlosťou asi šesťdesiat km/h. Ochranu stroja tvorilo tvarované valcované pancierovanie s povrchovým kalením. Trup tanku pozostával zo 40 mm panciera a predná časť bola hrubá 60 mm. Veža po stranách niesla pancier s prierezom 45 mm a čelo veže a plášť dela - 110 mm. Podvozok Panthera zniesol váhu a manévrovateľnosť auta bola na celkom dobrej úrovni. Päťčlenná posádka sa však musela vyrovnať so stiesnenými podmienkami v bojovom priestore.
Začiatkom roku 1943 sa Wehrmacht rozhodol modernizovať Panther, berúc do úvahy podmienky východného frontu. Objavil sa tank „Panther 2“, spracovanie sa dotklo hlavne ochrany veže, pre ktorú bolo výrazne zosilnené pancierovanie. Predný pancier mal hrúbku 125 mm a plášť zbrane dostal pancier s hrúbkou 150 mm. "Panther 2" začal vážiť 47 ton. Nárast hmotnosti bol kompenzovaný novou elektrárňou, na nádrž bol nainštalovaný motor Maybach s výkonom 900 k. a osemstupňovou prevodovkou s hydraulikou.
Zbraň bola tiež vymenená, bola nainštalovaná 88 mm KVK, ktorá je rýchlejšia a má vysokú priebojnosť. Vozidlo bolo tiež vybavené zariadeniami na nočné videnie a teleskopickým diaľkomerom. Rheinmetall ponúkol inštaláciu systému protivzdušnej obrany s protilietadlovou podporou na tank. Ale v tejto fáze sa vývoj nového tanku Panther 2 zastavil kvôli zložitej situácii pre nemecké velenie na všetkých frontoch. Hoci sa nemecký tank „Panther“vo svojej pôvodnej podobe naďalej vyrábal až do konca vojny.
