Ľudstvo už dlho hľadá elixír nesmrteľnosti. Najnovšie vedecké údaje naznačujú, že na našej krásnej planéte existuje tvor, ktorý môže žiť večne. Zdá sa, že ide o dlho skúmanú a dobre známu medúzu, alebo skôr o malé stvorenie nazývané nutricula. Chcete vedieť, ako našli medúzu, ktorá žije večne?
Nenápadné stvorenia
Nutrikuly medúzy sú vo vedeckom svete známe už dlho. Prvýkrát sa popis tohto tvora objavil v devätnástom storočí. Reprodukcia a životný cyklus nutricula je celkom normálny. Rovnako ako u všetkých medúz, k oplodneniu vajíčok spermiami dochádza na povrchu mora, potom sa vajíčka menia na larvy. Potom planula klesne ku dnu a vznikne polyp, z ktorého sa oddelí maličká medúza, ktorá žije večne. Fotografia týchto tvorov je uvedená nižšie.
Vzhľad medúzy Turritopsis nutricula je neprehliadnuteľný, skôr môžeme povedať, že ide o miniatúrne stvorenie. Má dáždnik s priemerom menším ako 5 mm, ktorý je obklopený tenkými chápadlami. Čerstvo narodené medúzy ich majú len 8, kým dospelý jedinec až 100 kusov. Má tiež červenú škvrnu v tvare kríža,tvorené v strede dáždnika tráviacimi orgánmi medúzy. Novorodenecké nutriculy majú veľkosť iba 1 mm.
Úžasný nález
Koniec minulého storočia bol poznačený úžasným objavom. Ukazuje sa, že medúzy žijú večne. Objav urobil Talian Fernando Boero. Vedec sa rozhodol vyčistiť akvárium zabudnuté v tom čase a objavil zvláštne polypy. Tieto nezvyčajné výrastky vyzerali ako medúzy, ktoré predtým žili v akváriu, ale bez chápadiel. Vedec sa rozhodol pokračovať v experimente, hoci zvyšok tvorov v akváriu zomrel. Boero ho naplnil morskou vodou a začal pozorovať polypy. Po nejakom čase sa začali vyvíjať a ako výsledok sa zrodili drobné medúzy s živinami.
Stalo sa zdanlivo nemožné – nutriculy otočili cyklus vlastného vývoja. Dovtedy bolo známe, že všetky medúzy majú konečnú fázu vývoja - fázu rozmnožovania. U väčšiny črevných zvierat, a nielen u nich, vedie narodenie oplodnených buniek alebo vajíčok k smrti dospelých jedincov. A z nich sa objavuje už mladý rast, v medúzach sa larvy menia na polypy a z nich sa rodia malé medúzy. Boerov objav zvrátil všetky poznatky o medúzach. Vedci teda našli medúzu, ktorá žije večne.
Životný cyklus
Zástupcovia tohto druhu, podobne ako iné typy hydroidných organizmov, prechádzajú 2 štádiami vývoja. Prvý začína vývojom lariev po oplodnení vajíčok. Potom sa larvy, ktoré spadli do voľného priestoru, usadia na dne.oceán, kde sa menia na polypy. Objavujú sa tak celé kolónie medúz, ktoré svojím vzhľadom pripomínajú vreteno alebo palcát. V tomto štádiu vývoja tvoria polypy akúsi kostru, na konci ktorej sú chápadlá s bodavými bunkami charakteristickými pre medúzy. Takže celá kolónia je schopná živiť sa malými tvormi.
Druhá fáza začína oddelením mladých medúz od polypov. Malé medúzy tak začínajú viesť náš obvyklý spôsob života. Za pár mesiacov dosiahnu pohlavnú dospelosť a celý proces sa opakuje nanovo. Ako sa stane, že medúzy žijú večne? Je zaujímavé, že medúzy majú ďalšie spôsoby, ako tento druh zachovať.
Vlastnosti medúz
Zachovanie života je spojené so schopnosťou hydroidných tvorov obnoviť procesy. Už dlho je známe, že medúzy dokážu obnoviť stratené časti tela v krátkom čase. Experimentálne bolo dokázané, že medúza rozrezaná na kúsky je schopná sa sama rozmnožovať. Tento proces obnovy sa nazýva transdiferenciácia. V skutočnosti sa jeden typ buniek môže vyvinúť na iný, čo znamená, že teoreticky všetky medúzy žijú večne. Tieto schopnosti však má aj mnoho iných tvorov. Jašterice môžu ľahko narásť nový chvost a vedci dnes dokážu vypestovať jednotlivé orgány z kmeňových buniek.
Schopnosť nutriculy medúzy regenerovať celé telo je však skutočne jedinečná. Je schopnáopakujte proces nekonečne veľakrát a zároveň ostaňte navždy mladí. Práve tieto procesy dali vedcom predpoklad, že medúzy žijú večne.
Vedci dnes pozorne sledujú tento druh medúzy, aby mohli podrobnejšie študovať proces omladzovania. Na našej úžasnej planéte je stále veľa ľudí neznámych tvorov, ktorí ešte neodhalili svoje tajomstvá.
