História si niekedy dovolí urobiť celkom výnimočné veci. Napríklad dáva veliteľovi nesmrteľnosť nie za skvelé víťazstvo, ale za utrpenú porážku a smrť, aj keď to bol príklad skutočného prejavu dôstojníckej cti, ale pre porážku nepriateľa urobil málo. Jedným z týchto hrdinov minulosti bol generál Alexander Vasilievič Samsonov, ktorého stručný životopis tvoril základ tohto článku.
Prvorodenec v rodine poručíka na dôchodku
Poručík Vasilij Vasilievič Samsonov sa po odchode do dôchodku usadil so svojou manželkou Nadeždou Jegorovnou v provincii Cherson, kde mali vlastný majetok. 14. novembra 1859 sa v ich rodine narodil syn, ktorý dostal pri svätom krste meno Alexander. Samsonov pre svojho prvorodeného sníval o vojenskej kariére, a preto mu po dosiahnutí potrebného veku zohnal prácu na kyjevskom vojenskom gymnáziu Vladimíra a po jeho absolvovaní na petrohradskej Nikolajevskej jazdeckej škole. Od kyjevských gaštanov odišiel mladý muž na brehy Nevy.
Alexander Vasiljevič Samsonov, ktorého dátum narodeniapripadlo na obdobie, keď Rusko po porážke v rusko-tureckej vojne v rokoch 1853-1856 rapídne zvyšovalo svoju bojovú silu a snažilo sa získať späť svoju bývalú slávu, nie náhodou si zvolilo svoju vlastnú životnú cestu. V tých rokoch sa dôstojníci tešili mimoriadnej cti v spoločnosti a služba v armáde bola vecou cti každého šľachtica.
Prvé bitky a kariérny rast
Mal sotva osemnásť, keď sa Samsonov po absolvovaní vysokej školy a udelení titulu kornet prvýkrát dostal pod paľbu z bitiek rusko-tureckej vojny (1877-1878). Mladý dôstojník Alexander Vasilievič Samsonov získal právo vstúpiť do Akadémie generálneho štábu v dôsledku hrdinstva, ktoré preukázal počas tejto vojenskej kampane, a nie kvôli triednym privilégiám.
Roky po ukončení akadémie sa stali pre čestného a usilovného dôstojníka krokmi rýchleho kariérneho rastu. Mestá sa zmenili, vojenské obvody, v ktorých mal Samsonov možnosť slúžiť, sa zmenili, no vždy patril medzi najcennejších, a teda aj povýšených veliteľov.
Bitky na Ďalekom východe
Rusko-japonská vojna sa stretla už v hodnosti generálmajora Alexandra Vasilieviča Samsonova. Fotografie dôstojníka sa začali objavovať na stránkach novín. Ten ako skúsený veliteľ dostal pokyn viesť ussurijskú jazdeckú brigádu, ktorá 17. mája 1905 v krvavej bitke pri Yudzyatune zničila eskadru japonských jednotiek. V ďalšej veľkej bitke tejto vojny, ktorá sa čoskoro odohrala neďaleko Wafangou,Samsonovovým kozákom sa podarilo obísť japonskú divíziu a úderom zozadu rozhodli o výsledku operácie.
V budúcnosti mal generál šancu stať sa účastníkom takmer všetkých najvýznamnejších epizód vojny, ktorá sa odohrala na súši. Pod jeho velením kozáci zaútočili na nepriateľa pri Gaizhou, Tashichao a Liaoyang. Keď v priebehu vojny nastal zlom a ruské jednotky boli nútené ustúpiť, kozácke pluky podriadené generálovi spolu s konskou batériou kryli ich ústup a zadržiavali nepriateľa zo všetkých síl. Za zásluhy počas tohto ťaženia bol Alexander Samsonov vyznamenaný tromi vojenskými rádmi, zlatou šabľou a povýšený na generálporučíka.
Medzi dvoma vojnami
Na začiatku povojnových rokov obsadil generál Alexander Samsonov, ktorý sa už v tom čase stal jedným z najvýznamnejších ruských vojenských vodcov, niekoľko veliteľských postov vo vedení Varšavského vojenského okruhu a potom bol vymenoval za atamana donských kozákov. Všade plní úlohy, ktoré mu boli pridelené, s jeho charakteristickou energiou a svedomitosťou. V máji 1909 mu panovník nariaďuje, aby odišiel do Turkestanu, aby sa ujal funkcie generálneho guvernéra regiónu a okrem toho aj veliteľa tureckého vojenského okruhu a atamana semirečenskej kozáckej armády.
Alexandrovi Vasilievičovi sa v administratívnej práci podarilo preukázať rovnaké vynikajúce schopnosti ako vo vojenských záležitostiach. Podarilo sa mu do značnej miery zastaviť konflikty, ktoré vznikali na etnickom základe medzi miestnym obyvateľstvom a Rusmi, z ktorých väčšina bolavojenský.
Okrem toho spustil širokú vzdelávaciu aktivitu medzi obyvateľmi Turkestanu, z ktorých veľká väčšina bola negramotná. A osobitnú zásluhu možno nazvať iniciatívou na vytvorenie zavlažovacích systémov, ktoré umožnili založiť pestovanie bavlny. Jeho diela panovník náležite ocenil. Samsonov bol povýšený na generála jazdectva.
Začiatok novej vojny
Prvá svetová vojna zastihla Samsonova na Kaukaze, kde dovolenkoval so svojou rodinou. Spolu so správou o vstupe Ruska do nového masakru dostal Alexander Vasilievič rozkaz urýchlene doraziť do Varšavy, kde čakal na miesto veliteľa 2. armády. Generálne velenie Severozápadnému frontu vykonával generál Žilinskij.
Podľa jeho plánu mala druhá armáda Samsonova a prvá armáda, vedená generálom P. Rannenkampfom, prejsť do ofenzívy, ktorá je súčasťou celkovej východopruskej operácie. Napriek tomu, že velitelia oboch armád upozorňovali na potrebu starostlivej prípravy na takéto rozsiahle vojenské operácie, dostali rozkazy z veliteľstva aj osobne od veliteľa vojsk veľkovojvodu Nikolaja Nikolajeviča na okamžitú akciu.
Dôvodom takého zhonu bola zložitá situácia, v ktorej sa nachádzalo spojenecké Rusko Ruska, a osobná výzva veľvyslanca M. Paleologa Mikulášovi I., v ktorej doslova prosil ruského panovníka, aby okamžite nariadil ofenzívu a zabrániť porážke ich armády. V dôsledku toho Alexander Vasiljevič Samsonov, generál jazdectva askúsený veliteľ, bol nútený začať ofenzívu, o ktorej neúspechu si bol vopred istý.
Pochod smrti
Vo východnom Prusku sa v tom čase sústreďovali sily ôsmej nemeckej armády a na jej zničenie podľa dispozícií postupovali dve ruské armády. Do boja s nepriateľom ako prvé vstúpili vojská pod velením P. Rannenkampfa. Zahájením útoku za úsvitu 4. augusta prinútili Nemcov ustúpiť. V tom istom čase Samsonovova armáda urobila silný pochod, za tri dni prekonala osemdesiat kilometrov a vstúpila na územie Východného Pruska.
Takýto rýchly manéver, diktovaný taktickými úvahami, bol pre ruskú armádu mimoriadne nebezpečný. Na území zdevastovanom vojnou sa predsunuté jednotky výrazne odtrhli od zadných konvojov s potravinami a muníciou. V dôsledku toho ľudia niekoľko dní hladovali a minuli sa nábojnice a náboje. Kone zostali bez jedla. Ale napriek opakovaným správam o katastrofálnej situácii vrchné velenie požadovalo, aby sa tempo ofenzívy nespomalilo.
V predvečer obkľúčenia
Zrazu sa ukázalo ďalšie nebezpečenstvo. Druhá armáda na ceste nenarazila na vážny odpor a zdalo sa, že nepriateľ im zámerne vytvára podmienky na nerušený postup. Skúsený veliteľ Alexander Vasilievič Samsonov, ktorého biografia je od malička spojená s armádou, intuitívne vycítil blížiacu sa pascu.
O svoje obavy sa podelil s veliteľom Severozápadného frontu Žilinským. Pre nekompetentnosť si však dostatočne neuvedomil vážnosť situácie a vydal množstvo rozkazov, ktoré zhoršili už aj tak zložitú situáciu, v ktorej sa Samsonovove jednotky ocitli.
Predtucha skúseného veliteľa neoklamala. Nemecké velenie s využitím rozsiahlej siete železničných tratí vytvorených v predvojnových rokoch presunulo významný vojenský kontingent do priestoru druhej armády. 13. augusta bol napadnutý a porazený Šiesty zbor, ktorý sa nachádzal na pravom krídle, a nasledujúci deň na ľavom krídle Prvý.
Porážka druhej armády
V súčasnej kritickej situácii Alexander Samsonov osobne prichádza do prvej línie, chce pozdvihnúť morálku vojakov, ale po preštudovaní situácie chápe beznádejnosť situácie. Poslednou nádejou bola podpora armády P. Rannenkampfa. Spoločné akcie zamerané na spojenie s ňou mohli zachrániť jednotky zverené Samsonovovi pred úplným obkľúčením a smrťou, ale veliteľ prvej armády, ktorý preukázal zločinnú pomalosť, svoju úlohu nesplnil.
V dôsledku toho boli obkľúčené tri ruské zbory v celkovom počte stotisíc ľudí. Účastníci týchto udalostí pripomenuli, že prevažná väčšina vojakov a dôstojníkov bola demoralizovaná. Vplyv malo aj vedomie nemohúcnosti ovplyvniť situáciu, extrémne vyčerpanie spôsobené mnohodňovým pochodom nepriateľským územím a fyzická slabosť z dlhodobého hladovania. Väčšina z nich následne zomrela, a to lenmalá časť bola schopná uniknúť z nepriateľského kruhu.
Súd svedomia
Uvedomenie si osobnej zodpovednosti za neúspech operácie, ktorá mu bola zverená, a smrť ľudí, ktorí mu z celého srdca verili, spôsobila ťažkú duševnú traumu, s ktorou sa Samsonov nedokázal vyrovnať. 30. augusta 1914, teda len mesiac po začiatku vojny, spáchal samovraždu. Očití svedkovia povedali, že v ten deň sa generál, pre všetkých nečakane, stiahol do lesa, odkiaľ sa čoskoro ozval výstrel.
V irónii osudu, ktorý tak nepriaznivo zlikvidoval koniec života tohto dôstojného muža, zostal čestný ruský dôstojník Alexander Vasilievič Samsonov, ktorého článok dopĺňa fotografia posledných mesiacov jeho života, v spomienka na potomstvo nie ako na víťaza, ktorý sa ovieval prísahou, ale ako príklad toho, ako človek o sebe rozhoduje verdikt najvyššieho súdu - vlastné svedomie.
